九月初十，四人谢绝了张摩延地再次挽留，重新踏上旅途。有陕州府的令符，一路通畅，两日时间就到了洛阳城下。将两女安置在洛阳城西的后土庙里，易仲安和折安则动身前往洛州府衙。
洛阳从光武中兴以来，一直是天中帝都，但是此时的洛阳，却是生民凋敝。两人从西阳门入城，穿过洛阳大市时，两边还开着的商铺只有十之一二。路上也是行人寥寥，看到折安穿着皮甲，都急忙避在一边，头都不敢抬。倒是满城的兵马来来去去，十分繁忙。其中还有不少人都认得折安，远远看见都拱手叫声折都督，还有爽朗的直接上来就是一拳。一路走来，倒是挨了七八拳的样子，看折安一路揉着胸，易仲安也是忍俊不禁。
远远看见洛州府衙，易仲安也有些吃惊。古来做官，不修府衙是传统，但是堂堂洛州府破成这个样子，也让他有些意外。一眼望去，府衙墙上就有好几道豁口。不仅仅是府衙，抬眼北望，不远处的北魏宫城，也是一片残破，昔年的连廊飞檐，亭台宫阙，只剩下几方断壁残垣。
易仲安上辈子来过好几次洛阳，想起千年故都风华，一时间心中百转千回，最后只馀下一声悠悠长叹。
叹息中，一个中年男子踱到易仲安身边，与他一起眺望宫城。“石王锦绣作灰烬，千年都里草木香。少君可是叹息这故都世家，沦为尘土？”
易仲安回头看去，中年男子身量极高，比易仲安还高出半个头。皮肤白淅，方面阔口，留着一部短髯，相貌俊伟。既有文臣的文质彬彬，也有武将的威风凛凛。易仲安心中一动，拱手道：“小子无状，见过高公。”
“小友不必多礼，你我都是齐王宾友，不要闹这些虚文。之前在长安的时候，我也跟着韦老和令师学习过道经，算起来，你叫我一声大兄就好。”中年男子——渤海高颎爽朗的说道。
“敢不从命，大兄！”易仲安对这些历史名人基本已经免疫了，“我只是看这万里宫阙都作了土，兴百姓苦，亡百姓苦。所以叹息而已。”
高颎听出了易仲安的言外之意，不由有点讪讪。毕竟现在主持重修宫室的就是他自己，兴亡百姓苦里也有他的手尾。
“易郎仁德。”他强行转换话题，“你的来意，陕州崔刺史已经飞书报我，其实你大可不必去阌乡找张南阳，就凭齐王和令师的关系，我也不会袖手旁观。不过，张南阳对你可是赞不绝口，实在难得。”
“只是，北邙自从河阴之变后就少人维护，尤其经历了北邙大战，更是尸骨枕籍。听说这几年山神失庙，这北邙山里已经变成妖鬼的天下，你们四个直接进山太过危险。”高颎将一卷文书递给易仲安，“你也不是外人，这是齐王的军书，齐王，赵王，越王已经分三路进兵，破贼就在旬月之间。如今正是用兵之际，我实在抽不出人手，不如等大王班师，到时候提一旅精兵，必能廓清北邙，擒杀鼠妖。”
“大兄，天中故都，自从永嘉以来，战乱不止。山河残破，庙观倾颓，山神土地，城隍游奕，十不存一。从北邙向东，东至江淮，南至大江，都是一马平川，这个畜生一旦东去，就再追踪不上了。此獠以人为膏脂，以血肉为丹药，恶行昭彰，天理难容，如果不能在北邙擒杀此獠，我道心难平，天地公理何存？”
“天地公理……”高颎苦笑道，“永嘉以来，这天地间，哪还有什么公理。难得贤弟有这份心思，我也希望贤弟此去能顺利建功，代天行伐，补金瓯之缺。只是，北邙东西绵延三百馀里，近的话，出宫阙向北就是邙山，远的话，从此一路向东三百里直至偃师，首阳，都是北邙。贤弟你打算从哪里进山？又去哪里寻访？”
“这一段北邙多帝陵，帝气未销，精怪不好藏身，我的想法是从首阳开始，向西寻访，也正好再回到洛阳。”
“也好。”高颎沉吟了一下，说到：“既然如此，我虽然没有兵甲可调，倒是有两个人推荐给贤弟。一位乃是故北齐安西将军狄湛之子，原建州司马狄进，北齐灭后除制，由随公推荐，入越府行参军事。他曾在洛阳为郎中二十年，熟悉地理，正好可以做你向导。”说着，也不等易仲安拒绝，他招招手便叫来两个小吏吩咐下去，两人立刻狂奔出去叫人。
“另外一位乃是河东世家子，故河东郡王之后，现在在越府暂领假司马薛承弼，他的年纪和你差不了几岁，你们可以好好聊聊，承弼善使槊，有勇略，最重要的是，精通河东地理，如果那妖物真的穿过北邙北上，那有薛司马在，你们进入河东追凶也就不在话下了。”
一个行参军，一个假司马，易仲安苦笑。这两位很明显是北齐除制官员，又是名门，不好真的贬为庶人，只好给个空头官衔养起来。大战当前，越府关系到大军的后勤