“远处的裂隙还在扩大。”秦悦抬头望向天际，那道黑色裂隙如同横亘在苍穹的伤疤，正缓慢蠕动，不断涌出诡异的暗紫色能量。受这股能量影响，沿途的暗影变异体变得异常狂暴，原本零散出没的腐蚀型变异体，此刻竟聚集成群，嘶吼着从沙丘后冲出，拦在队伍前方。
萧然没有废话，雷霆与风系金卡瞬间激活，金色雷霆劈落，将冲在最前的变异体劈成灰烬，风刃紧随其后，清扫着残余的暗影能量：“速战速决，别耽误时间！”秦悦凝聚火焰能量，化作一道道火鞭，灼烧着变异体的躯体；秃鹫的投石索裹着能量结晶，精准砸向变异体的核心；张紫薇则激活净化类银卡，驱散空气中弥漫的暗影瘴气，避免众人被侵蚀。
一场激战过后，众人并未停歇，循着林晓脑海中能量图谱的指引，继续向东前行。当夕阳将沙丘染成金红色时，一片突兀的绿色出现在视野尽头——正是第一个失衡节点所在地，月牙绿洲。
可走近后，所有人都愣住了。本该水草丰美的绿洲，此刻竟透着说不出的诡异：湖水泛着暗沉的紫黑色，水面漂浮着腐烂的水草和不知名生物的残骸，岸边的胡杨树枝干扭曲如鬼魅，叶片边缘爬满暗黑色的纹路，像是被某种寄生能量吞噬。空气中弥漫着一股甜腻又刺鼻的气息，吸入鼻腔后，让人头晕目眩，胸口发闷。
“这就是失衡节点的影响？”张紫薇捂住口鼻，眼中满是震惊。
“小心！”赵虎突然低喝一声，能量砍刀瞬间出鞘。只见湖边的芦苇丛中，突然窜出几只体型怪异的生物——它们的身体由墨绿色藤蔓缠绕而成，藤蔓间交织着暗黑色的暗影能量，手臂是锋利如刀的荆棘，头颅处没有五官，只有一颗泛着红光的暗影核心，正是“绿洲守卫变异体”。
这些变异体速度极快，转瞬就冲到近前，荆棘手臂朝着林晓狠狠刺来。萧然反应迅速，水流金卡瞬间激活，一道水墙挡住攻击，同时雷霆能量顺着水流蔓延，劈向变异体的核心。秦悦的火焰能量灼烧着藤蔓躯体，让变异体发出“滋滋”的声响，藤蔓快速枯萎。
但这些变异体仿佛无穷无尽，芦苇丛中不断有新的身影冲出，且击杀后很快就会有新的补上。“它们的能量源头在绿洲深处！”林晓突然喊道，她能清晰感受到，所有变异体的能量都源自绿洲湖心的方向，“必须找到节点核心，否则永远杀不完！”
就在众人陷入苦战，渐渐感到体力不支时，一阵清脆的哨声突然传来。紧接着，几道身影从绿洲深处的土坯房方向冲出，他们穿着粗布衣衫，手中握着灌注了生机能量的木矛，动作敏捷，木矛精准地刺向变异体的暗影核心，每一击都能瞬间击溃一只变异体。
为首的是一位白发老者，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神却锐利如鹰，手中握着一根镶嵌着绿色晶体的木杖。在他的带领下，这些人配合默契，很快就帮萧然小队肃清了剩余的变异体。
“多谢前辈出手相助。”萧然收起金卡，警惕地看着老者。
老者摆了摆手，目光落在林晓眉心闪烁的信标上，眼神微微一动：“我叫老河，是绿洲守护者小队的首领。看你们的手段，也是来处理这个失衡节点的？”
“我们是来修复节点的。”萧然没有隐瞒，“前辈似乎对这个节点很了解？”
老河叹了口气，带着众人走进土坯房。屋内布置简陋，墙角堆着风干的草药和储备粮，墙上挂着一张泛黄的地图，上面用炭笔标记着绿洲的地形，湖心位置画着一个醒目的圆圈。“月牙绿洲不是普通的绿洲，是远古文明留下的‘能量锚点’。”老河指着地图上的圆圈，“那个失衡节点，就藏在湖心的古老石台下面，被一层‘契约屏障’保护着。”
他顿了顿，脸上露出忧虑之色：“几十年前，暗影能量开始侵蚀这里，屏障越来越薄弱，节点的能量也越来越不稳定。我们祖辈传下来的说法是，一旦节点彻底失衡，会引发大范围的能量爆炸，整个西部荒漠都会被波及。”
说着，老河从怀中掏出一张残破的兽皮卷，小心翼翼地展开。兽皮卷上刻着密密麻麻的远古符文，线条扭曲却透着某种韵律，正是“远古契约残页”。“这是我们守护者小队的传家宝，上面的符文