“快找逃生路！再待下去都得被埋了！”老陈大喊着，双手在废弃的科研设备上快速摸索——他记得联盟基地的设计图纸上，安全屋必然配有应急逃生通道。萧然则激活雷霆与风系金卡，两道能量交织成防护穹顶，挡住不断坠落的碎石，为众人争取时间。
虎哥和黑蛇的残余手下只剩下五六人，此刻也顾不上争夺密钥，纷纷躲到防护穹顶下。黑蛇捂着胸口的伤口，脸色铁青：“萧然，你要是能找到出路，我可以暂时放下恩怨，咱们联手冲出去！”虎哥也重重点头，双斧在手中挥舞，劈开一块砸向众人的巨石：“外面全是变异体，单打独斗就是死路一条！”
“现在不是计较恩怨的时候！”萧然没有犹豫，“老陈，找到通道了吗？”
“找到了！在物资区后面，有一道隐藏的应急门！”老陈的声音从烟尘中传来。众人跟着他穿过堆积的物资箱，果然看到一道不起眼的金属门，门上的应急锁已经生锈，但结构完好。老陈掏出简易机械卡，零件在手中快速组合成撬锁工具，“咔嚓”一声，门锁被成功撬开。
门后是一条狭窄的逃生通道，仅容两人并排通过，通道壁上的应急灯忽明忽暗，隐约能听到远处变异体的嘶吼声。“跟着我，保持警惕！”萧然率先进入通道，雷霆能量在指尖流转，随时准备应对突发情况。秦悦、张紫薇搀扶着虚弱的林晓（此刻她的意识暂时清醒，印记光芒趋于稳定）紧随其后，虎哥和黑蛇的人马殿后，双方虽各怀鬼胎，却形成了暂时的同盟。
通道行驶到一半，前方突然传来拖拽重物的声响，三只暗影傀儡从黑暗中冲出——它们是安全屋中未被彻底清除的残余，此刻被坍塌的震动唤醒，利爪泛着幽光，朝着众人扑来。“这些鬼东西怎么还没死绝！”黑蛇咒骂着，甩出毒针，却被傀儡的暗影能量屏障挡住。
“用元素能量！”萧然大喊着激活水流金卡，蓝色水流化作利刃，切开第一只傀儡的胸口，露出里面黑色的能量核心；秦悦的激光剑配合火焰金卡的能量，瞬间刺穿第二只傀儡的核心；虎哥也反应过来，双斧注入大地金卡的能量（之前从联盟物资中缴获的碎片），重重劈在第三只傀儡的头颅上，将其核心震碎。
短暂的战斗让众人消耗不小，林晓靠在通道壁上，大口喘着粗气，手腕上的暗影印记突然闪烁，一道微弱的黑色光影从印记中浮现，正是她被吸入裂缝前未说完的话：“核心……暗影始祖的核心在……西部荒漠的黑塔之下……”
光影消散，林晓再次陷入半昏迷状态。萧然心中一震，西部荒漠黑塔——那是前世从未记载过的地点，显然是密钥载体才能感知到的核心机密。黑蛇和虎哥也听到了这句话，两人眼神交换，都从对方眼中看到了贪婪——谁能找到暗影始祖的核心，谁就能掌控终极力量。
“原来核心在西部荒漠！”黑蛇舔了舔嘴唇，悄悄握紧了手中的毒匕首，“等冲出去，咱们再算总账！”虎哥也暗中激活了巨力强化卡，肌肉隐隐暴涨——他早已觊觎萧然手中的元素金卡，此刻又得知核心位置，更是动了杀心。
萧然敏锐地察觉到两人的异动，不动声色地靠近赵虎和秃鹫，用眼神示意他们警惕。张紫薇也握紧了突击步枪，枪口隐隐对准黑蛇的方向，气氛再次变得紧张起来。
就在这时，通道尽头传来剧烈的撞击声，变异体已经发现了逃生通道的出口，正在疯狂撞击门板。“快！出口要被攻破了！”老陈加快脚步，冲到出口处，将随身携带的连环陷阱卡激活，几道绊索和炸药包瞬间布置完毕。
“三、二、一，开门！”萧然大喊一声，老陈猛地拉开出口的阀门，门板被变异体撞开的瞬间，陷阱同时触发。“轰！”炸药包爆炸，碎石和变异体的尸体被掀飞，绊索绊倒了冲在最前面的几只腐蚀型变异体，为众人开辟出一条通道。
“冲出去！”萧然率先冲出通道，雷霆能量劈向周围的变异体，秦悦和张紫薇紧随其后，精准射击清理漏网之鱼。虎哥和黑蛇的人马也全力突围，虎哥的双斧如同绞肉机，黑蛇的毒雾则逼退了大片变异体。林晓被老陈搀扶着，依靠印记的暗影能量勉强抵御着变异体的攻击，虽然虚弱，却没有拖后腿。
众人一路冲杀，终于冲出变异体的包围圈，来到工业区边缘的一座废弃通讯塔楼前。塔楼高达十几层，墙体斑驳，顶端的天线早已折断，但结构相对坚固，是暂时避险的绝佳地点。“