交易会结束，阗天城的人流开始缓缓散去，但依旧热闹。
周元将元瑶和妍丽唤至跟前，郑重叮嘱：“交易会已了，但我与南陇侯等人尚有要事需离开阗天城一趟。此去或许需要些时日，你二人暂且留在此地阁楼中，莫要外出，潜心修炼。此地有聚仙苑禁制保护，相对安全。若有急事，可激发我留给你们的传音符……”
“周哥，你要去多久？危险吗？”妍丽关切地问。
“放心，我自有分寸。短则数月，长则一两年，必回。”周元安抚道，“你们照顾好自己便是。”
元瑶虽也担忧，但知周元决定的事难以更改，只是柔声道：“周哥万事小心，我们等你回来。”
安顿好两女，周元便按照南陇侯玉简中的指示，离开了聚仙苑，在阗天城复杂的街巷中穿行，最终来到了城池东北角一处颇为偏僻的角落。
这里建筑低矮陈旧，与城中心的繁华格格不入。
周元在一座看起来毫不起眼、由普通青石垒砌的两间相连石屋前停下脚步。
石屋门窗紧闭，毫无声息，仿佛久无人居。
周元走上前，屈指在木门上不轻不重地叩了三下。
片刻，木门“吱呀”一声从内打开，露出了南陇侯的面容。
“周兄来了，请进。”南陇侯侧身让开。
周元步入石屋，屋内果然空无一物，积着薄灰。
南陇侯反手关上屋门，随后走到屋子中央，抬脚在一块地砖上轻轻一踩，又打出数道法诀。
“嗡……”
地面微微一震，那看似普通的地砖竟然向两侧滑开，露出一个向下延伸、黑黢黢的洞口，有石阶通往下方。
“周兄，随我来。”南陇侯当先步入。周元紧随其后。
石阶不长，约莫下了二十馀级，便来到一个地下大厅。大厅约有十馀丈见方，顶部镶崁着数颗照明用的月光石，光线柔和。
此刻，厅中已有六人。
除了那云姓老者（云啸天）坐在上首主位旁闭目养神外，另有五人分散坐在周围的石凳上。
见南陇侯带着周元进来，几人的目光齐刷刷地投了过来。
“诸位道友，这位是周元周道友，亦是此次同行的道友。”
南陇侯简单介绍。
那五人中，一名身穿黑袍、面容儒雅、留着三缕长髯的中年男子，仔细打量了周元几眼，忽然“咦”了一声，脸上露出恍然之色，拱手笑道：“原来是周道友！前些日子在天阙阁拍卖会上，周道友豪掷近两百万灵石，风采令人印象深刻，王某想不记住都难啊！”
此人正是魔道六宗之一，鬼灵门的副门主，王天古，元婴初期修为。
“什么？近两百万灵石？！”
“天阙阁那位神秘买家，就是他？”
“嘶……好雄厚的财力！”
另外四人闻言，皆是脸色一变，看向周元的目光顿时充满了震惊与凝重。
这四人分别是：一名面容冷峻、目光如电的青衣男修（尤姓散修）；一名皮肤黝黑、身材敦实的黑脸大汉（炳姓散修）；一位满头银发、手持龙头拐杖的老妪（邰夫人，散修）；以及一位白白胖胖、满脸和气、如同富家翁般的老者（胡姓散修）。
这四人，也皆是元婴初期修为。
能一次性拿出近两百万灵石，要么是身负惊天奇遇，要么是背景深不可测。
无论哪一种，都意味着此人绝非易于之辈。
原本以为只是南陇侯找来的一个普通中期帮手，没想到竟是这般人物。
“王道友过誉了，些许灵石，不足挂齿。”
周元对王天古拱了拱手，神色平淡，并未因被认出而有丝毫异样。
南陇侯顺势将周元介绍给其馀四人认识，也简单介绍了四人的名号来历。
那冷面青衣修士名尤罡，黑脸大汉名炳坤，老妪便是邰夫人，胖老者名胡三。
互相见礼后，南陇侯走到大厅上首，与云啸天并立，神色严肃地开口道：“诸位道友既然到齐，那南某便直言了。此次我等要前往探索之地，并非在天南境内，而是……幕兰草原！”
“幕兰草原？！”
“南陇兄，你没开玩笑吧？那里可是法士的地盘！”
“我等天南修士深入其中，一旦被发现，便是死路一条！”
除了周元和早已知情的云啸天，王天古、尤罡、炳坤、邰夫人、胡三五人皆是脸色大变，纷纷出声，语气中带着惊疑与不满。
幕兰草原与天南是世仇，双方修士（法士）见面往往不死不休，深入敌后，危险系数陡增。
“诸位稍安勿躁。”
南陇侯抬手虚按，沉声道，“正因危险，才需我等元婴修士联手，且行事务必机