“花姑娘。”轩辕朗站在院子门口，穿着一身便服，腰间没有佩剑。他的传世宝剑在战争中碎了，他一直没有重新铸剑。他说，剑碎了就碎了，人活着就行。
花千骨抬起头，看到他，笑了。“你怎么来了？人界的事忙完了？”
“忙不完。”轩辕朗走进来，在她旁边蹲下，“但我想你了。”
花千骨的手顿了一下。她看着轩辕朗——他的脸晒黑了一些，眼角有了细纹，但眼神还是和第一次见面时一样，沉稳、锐利，带着一种久居上位者才有的从容。
“轩辕朗。”她开口，“你有话跟我说？”
轩辕朗沉默了很久。他看着花千骨搓衣服的手——手心红红的，指关节粗粗的，和他第一次见她时判若两人。那时候她穿着霓裳羽衣，站在群仙宴的大殿中央，金光闪闪，像天上的仙子。现在她蹲在院子里洗衣服，像个普通的农妇。但他觉得，她更好看了。不是因为穿什么，是因为她眼神里的东西——平静、满足、自在。
“花姑娘。”他开口，“我不会再逼你了。”
花千骨看着他。
“以前我总觉得，只要我够努力，够真诚，够坚持，你总有一天会答应我。我用半壁江山为聘，我派使团去长留为你撑腰，我每天给你写信。我以为只要我做得够多，你就会感动。”轩辕朗的声音很低，“后来我才知道，感动不是爱。你感动了，但你不爱我。”
花千骨的眼泪掉了下来。“轩辕朗——”
“你听我说完。”轩辕朗打断她，“我想通了。你不属于任何人。你是你自己。我不能因为喜欢你，就要求你也喜欢我。这不公平。”
花千骨哭着笑了。“你终于想通了。”
“嗯。”轩辕朗也笑了，“想通了。花姑娘，你自由了。我不会再逼你了。”
花千骨看着他，伸手握住了他的手。他的手很暖，掌心有薄薄的茧——那是握剑留下的痕迹。但现在，他不用再握剑了。和平来了，人界不需要帝王亲自上战场了。
“轩辕朗。”她说，“你也自由了。”
轩辕朗愣了一下。“我？”
“嗯。你不用再为了我，做那些你不喜欢做的事。你不用再派使团去长留，不用再每天给我写信，不用再想着怎么让我感动。你只需要做你自己。人界的帝王，轩辕朗。不是花千骨的追求者。”
轩辕朗看着她，沉默了很久。然后他笑了。笑着笑着，眼泪掉了下来。“是啊，我们都自由了。”
花千骨握紧他的手。“轩辕朗，你是我很重要的人。你帮我，护我，在我最需要的时候站在我身边。我会一直记得。”
“记得就够了。”轩辕朗擦掉眼泪，“不用回报。”
他站起来，拍了拍衣袍上的灰尘。“好了，我走了。人界还有很多事要忙。”
花千骨也站起来。“不留下来吃饭？白子画今天做饭。”
轩辕朗想了想。“不吃了。下次吧。”
他转身，走了几步，又停下来。“花姑娘。”
“嗯。”
“如果——我是说如果——有一天你需要我，我还在。不管我在哪里，不管你在哪里，我都会来。”
花千骨的眼泪又掉了下来。“好。”
轩辕朗走了。他的背影在阳光下显得很挺拔，步伐很稳，没有回头。花千骨站在院子里，看着他的背影消失在院门口，哭了很久。
糖宝跑过来，拉住她的衣角。“妈妈，轩辕朗走了？”
“嗯。”
“他还会回来吗？”
花千骨蹲下来，抱住糖宝。“会。他答应过的。”
远处，轩辕朗走在回人界的路上。他没有骑马，没有坐马车，一个人走着。阳光洒在他身上，把她的影子拉得很长。他想起花千骨说的话——“你也自由了。”他笑了。是啊，他自由了。不用再每天想她，不用再每天写信，不用再每天盼着她的回信。但他知道，他忘不了她。不是因为她还欠他什么，是因为她值得。
他停下脚步，回头看了一眼。神隐阁的院子已经看不到了，只有远处的天空，蔚蓝色的，万里无云。他收回目光，继续走。
“花千骨。”他念着这个名字，声音很轻，“谢谢你，让我知道什么叫喜欢一个人。不是占有，是成全。”
没有人回答他。风吹过，带着桂花的香气。
那天晚上，花千骨坐在神隐阁的屋顶上看星星。她的神力还在沉睡，她不能飞了，是爬梯子上去的。糖宝趴在她怀里，小手指着天上的星星。“妈妈，那颗好亮。”
“嗯。那是北极星。”
“北极星是干什么的？”