“张队，是我，陈也。夫人暂时安全，我们目前在酒店顶楼平台避险。酒店外狙击手位置安全，仍在提供远程支援。你那边情况？”
电话那头传来张队长沉稳但语速极快的声音：“收到！我们这边也刚稳住阵脚！王老安全！我们和沙国的保安团合作，政府礼堂这边袭击被压制了，但拉国清剿速度很慢！我们暂时还无法脱身！增援呢？大使馆怎么说？”
“正在联系指挥中心。拉国警方……”陈也看了一眼远处稀稀拉拉、似乎只是在封锁外围的警车灯光，语气冰冷，“形同虚设。大使馆在协调国际力量，我估计不会有什么帮助。拉国现任总统很自大。做最坏的打算，靠我们自己！”
“明白！你们顶住！夫人就拜托你们了！有任何变化立刻通知！”张队出发前就明白拉国的情况，情绪很稳定。
“保持通讯。”陈也结束通话，立刻又拨通了国内指挥中心。
“指挥中心，应急组陈也报告。”
“陈也！你们情况如何？所有人都安全吗？”赵局的声音立刻传来，带着急切。
“报告局长，全体人员暂时安全，无伤亡。我们小组全员在顶楼平台避险。狙击手在外围策应。王老那边暂时安全，具体您现在可以打给张队，他们目前没有交火。拉国警方无力控制局面，国际支援预计无法抵达，顶楼非久留之地。请求指示。”
“收到！陈也，你们的首要任务是确保王老夫人绝对安全！灵活应变！保持通讯畅通，随时报告！”
“收到！”陈也的声音斩钉截铁，灵活应变，明白了。
挂了电话，陈也深吸一口气。顶楼平台看似暂时安全，实则孤立无援，一旦暴露，就是绝境。她看向阿朗：“木头那边情况？”
阿朗正紧张地盯着平板：“木头哥刚报平安，他转移到了第三个狙击点，视野受限，但还能观察到酒店主入口和部分西翼情况。他说暂时没发现周围的恐怖/分子。另外”阿朗顿了一下，“霍华德夫人的手机信号消失了。”
陈也点点头，万通得手了。
突然防火门处传来三声有节奏的、轻微的敲击声！紧接着是万通压低的声音：“我是老千。”很好，暗号对上了。
陈也还是示意岳英和夏天提高警惕，枪口若有若无地对准门口方向。将门拉开一条缝，万通敏捷地闪身进来，同时反手将门带上。跟在他身后进来的，正是霍华德夫人。
这位夫人此刻的形象与之前悠闲度假的模样判若两人。她金色的头发有些凌乱，脸上沾着灰尘和一道浅浅的血痕。但她的眼神锐利，没有丝毫慌乱，手里紧握着一把M国警用手枪。她一进门，目光就迅速扫过整个平台，在陈也、王老夫人、岳英等人身上短暂停留，最后定格在陈也身上，带着审视和一丝不易察觉的急切。
“陈也。”霍华德夫人会说华语，声调有点怪但声音平稳，听不出太多情绪。
“霍华德夫人。”陈也微微颔首，“看来您的‘私人旅行’不太顺利。”她的话里带着一丝不易察觉的锋芒，也直接点破了对方身份的不寻常。大家心里彼此心知肚明。
霍华德夫人扯了扯嘴角，露出一抹勉强的笑容：“感谢你的人带我上来。”她看了一眼万通。
“举手之劳。”万通耸耸肩，退到陈也身侧，眼神却始终警惕地盯着对方。
霍华德夫人没有浪费时间客套，直接切入主题，语气带着紧迫：“陈也，我丈夫詹姆斯·霍华德，还有包括几位欧洲能源公司高管，拉国等国的富豪，在内的十几位重要人士，现在被恐怖分子扣押在二楼商务中心！他们被绑在一起，门口有两名武装分子看守！我请求你们和我去解救他们！”
“我们？”陈也挑眉，目光锐利地直视对方，“霍华德夫人，我很遗憾听到霍华德先生和其他人遭遇危险。在增援抵达前，贸然行动风险极高。而且我们的任务是保护夫人。”她提醒对方自己这边无法脱身。
霍华德夫人上前一步：“陈也！这些人里面有多个国家的公民！其中几位在能源领域举足轻重！放任不管，一旦恐怖分子失去耐心或者增援迟迟不到，后果不堪设想！这不仅仅是人命关天，更关系到国际能源市场的稳定！”她试图用更大的政治和利益牌来施压，“而且里面也有两位龙国的企业家。”
陈也丝毫不为所动，声音依旧冷静：“夫人，您说的这些，拉国政府、国际社会，包括正在协调的增援力量，都会考量。但在此刻此地，我们的力量有限，必须优先确保夫人的安全。” 她停顿了一下，目光扫过霍华德夫人紧握的手枪，“而且，霍华德夫人，您似乎也并非毫无自保之力。您是如何独自脱身的？”
这个问题直指核心。霍华德夫人眼神闪烁了一下，随即恢复镇定：“运气好，在混乱中躲开了追击。至于找到你们，”她看了一眼万通，“你的人很显眼。”
这个解释