王明远则趁着今天还有空，带着王大牛又多买了点礼物和县城独有的“特产”，直到那藤筐又塞的和来时的那座“小山”一样高才带着惋惜般罢手。
镖局的马车在回程的路上上吱呀作响，扬起一路轻尘，又是颠簸的三天，不过回程的心境到底是不同的，感觉路上的颠簸难受也被回程的喜悦冲淡不少。
大哥每天走在路上，都要时不时回头看一眼王明远，黝黑的脸上都是压不住的笑意。
车轮碾过熟悉的黄土路，永乐镇那熟悉的轮廓终于出现。
和镖局分开后，王明远先是来到不远处的赵氏蒙学。
蒙学的院门依旧，门口的青砖斑驳，却透着让人心安的沉静。
赵夫子捻着胡须，听完王明远
“嗯，情理之中。以你之勤勉扎实，若不过，倒是奇事了。”
“两月后便是府试了，万不可懈怠。家中若无法静心，可回此地温书，疑难之处，或可与你参详一二。”
赵夫子话语平淡，却带着师者沉甸甸的期许。
王明远恭敬应下，从行囊中取出一个素雅的纸包，里面是一方县城买的上好砚台。
“学生一点心意，夫子莫要嫌弃。”
赵夫子接过，指尖摩挲着微凉的砚台，嘴角几不可察地向上弯了弯，终是没有推辞。
“明远！明远兄！”
一个圆滚滚的身影炮弹般从学舍中冲了出来，正是小胖子张文涛。
才这点路，他跑
“案首！真的是案首！快跟我说说，县衙考场啥样？搜身真扒光了吗？考题难不难？”
他连珠炮似的问着，眼神晶亮，随
“唉，你都成案首了，我《大学》才刚啃完……不过！”
他猛地挺起胸脯，像模像样的拱拱手，“我张文涛，也要发奋图强，童生功名，指日可待！”
这宣言王明远打小就听，虽然每次都没有坚持下来。
王明远也没戳破，他笑着从背囊深处
“指日可待的张童生，看看这是何物？”——正是县城“酥香记”那让张文涛念叨了半年的蜜三刀和核桃酥。
小胖子眼睛“唰”地亮了，刚才的豪言壮语瞬间被
“还是明远兄懂我！”
那模样，和几年前坐他旁边那个拍着胸脯说要考状元，转头却为一块糖糕流口水的小小蒙童身影一模一样。
镇东头的王记卤肉铺子，烟火气正浓。这几年来，已经从一个小摊发展成了一个不大不小的铺子。
油亮的卤汁在铁锅里咕嘟翻滚，熟悉的肉香依旧霸道地占领了半条街巷。
大嫂系着粗布围裙，正麻利地剁着砧板上的猪头肉，狗娃则在旁边忙着收盘子端碗筷。
“翠花！狗娃！”大哥的大嗓门穿透喧闹的店铺。
大嫂抬头，刀停在半空。
狗娃一个激灵，眼睛瞬间聚焦在他爹的身影上，又飞快地扫向他爹背着的那个鼓囊囊的藤筐。
“中了！咱家明远，案首！是县试案首！”王大牛的声音带着满满的骄傲。
翠花手里的刀“哐当”一声落在砧板上，油乎乎的手在围裙上
“太好了！我就说咱三郎是文曲星下凡！好！太好了！”此刻大嫂已经激动的不知道该干嘛。
又想到想着急回家告诉家里人，然后便大手
“今日我家有大喜事，卤肉通通八折！卖完早点收摊！”
狗娃早已冲到他爹面前，脸上自然也带着惊喜和兴奋。
但手却不由自主的去帮他爹搬行李，顺便有点按捺不住的问：“爹……吃的……县城的……”连“礼物”二字都省了。
王大牛故意板起脸：“吃？光顾着照顾你三叔考试了，哪还记得这个？”
狗娃的脸瞬间垮得像被揉皱的油纸，嘴角也撇了下去。
王明远也是忍俊不禁，伸手从藤框一侧掏出个大油纸包，在狗娃鼻子底下
“喏，你爹呀，就知道逗你，欺负你嘴馋，这‘满口香’的芝麻糖和五香豆干，某人在我们临走前就天天念叨，能忘？”
狗娃一把接过油纸包紧紧搂在怀里，还不忘朝王明远投去一个“还是三叔最好”的感激眼神。
嘴里塞得鼓鼓囊囊，幸福得直哼哼，还是和小时候一般无二，只不过这个体型配着这个动作着实滑稽。
虽然身量快赶上大哥了，但是毕竟还是个年岁不大的“小孩”。
归家的最后一段路，大哥大嫂的脚步快得像踩着风火轮。
大嫂是急着要把这“案首老爷”的喜讯带回