“黑州总部。”

    “这里是南极三号冰下基地。”

    “我们打穿了。”

    会议室里所有人都抬起头。

    女研究员身后的画面有些晃。

    钻探平台上挂满白霜，几名工作人员正围着一条垂直井口检查设备。井口下方泛着极淡的蓝绿色光。

    “重复一遍。”

    威斯克接入通信。

    “你们打穿了什么？”

    “主冰封层。”

    女研究员将数据传回。

    “我们的探头穿过了冰盖、古冰层和下方岩层裂隙。”

    “下面是一个完整的地下空间。”

    “是一个巨大的封闭生态系统。”

    画面切换成探头回传。

    一开始，镜头里只有融冰水和岩壁。

    继续向下后，空间骤然变宽。

    探照灯照出一片黑暗中的水面。

    那是一座地下淡水湖。

    湖面平静得象镜子，远处岩壁上挂着透明晶体与浅绿色苔藓状物质。水体下方有细小光点缓慢漂移，象一群游动的萤火。

    探头向下放了几十米。

    湖水依旧清澈。

    底部没有淤泥，只有大片白色矿物沉积与黑色岩石。

    更远处，探照灯照不到的地方，有几道柱状结构从湖底伸向顶部，像天然形成的石柱。

    女研究员继续汇报：

    “我们检测到液态淡水。”

    “温度稳定。”

    “氧含量低于地表湖泊，但远高于预期。”

    “水样中有大量微生物活动。”

    “其中一部分不属于我们已知的任何分类。”

    她把微生物显微图传过来。

    画面中的细胞外层带着复杂的透明结构，有些象晶体，有些象生物膜。它们在低温、高压、低光环境里依旧保持活性。

    马库斯原本还在看印度气象数据。

    看到这组图后，他直接站了起来。

    “样本保存好。”

    “任何人不要擅自培养。”

    “密封等级提到最高。”

    南极基地那边沉默了一下。

    女研究员声音压低。

    “博士，问题不止是微生物。”

    探头画面继续向前。

    湖水下方，一条细长阴影从镜头边缘游过。

    速度不快。

    体型也不大。

    可它确实在动。

    那是一种生活在冰盖下方淡水湖里的生物。

    保护伞南极基地的人没有贸然捕捉。

    探头只远远记录了十几秒。

    那条阴影很快钻进石柱后方，再也没有出现。

    女研究员将最后一份扫描图发出。

    “根据初步声呐回波，湖泊面积远超基地原有推测。”

    “湖底存在多条向更深处延伸的裂隙。”

    “裂隙内有持续热源。”

    “我们怀疑这里连接着更大的地下水系。”

    黑州会议室里的印度倒计时还停在三。

    可所有人的注意力，已经有一半被南极画面拉走。

    印度那边是正在爆开的锅。

    南极这边，则象一口还没被人打开过的深井。

    里面有什么，谁也不知道。

    叶枫看着探头画面中那片安静的地下淡水湖，手指轻轻敲了敲桌面。

    “封锁基地。”

    “所有数据只传黑州总部。”

    “准备远程科考计划。”

    “不要惊动那下面的东西。”

    红后立刻接管南极三号基地的权限。

    冰下钻井平台周围，安全门一层层关闭。

    女研究员看着系统切换完成，长长吐出一口气。

    就在这时，探头画面最深处的黑暗里，出现了一点新的光。

    那点光先是静止。

    随后，第二点、第三点也亮了起来。

    象有什么东西，在地下湖的另一边睁开了眼睛。