凯文顺着他的手看了一圈。

    “长官，我们不是植物调查队。”

    “所以才让你们拿回去给懂的人看。”

    大卫将没点着的烟重新塞进口袋。

    “万一有用呢？”

    小队携带的样本箱原本用于存放地兽组织，现在全部被清空。

    士兵按照机械狗划出的局域分组采集。

    红色蕨类连同根部湿土一起装入低温盒。灰白菌柱切下拳头大小的一段，断口渗出的蓝色液体单独封存。漂浮在地下河面的细小叶片被过滤网捞起，分别装入有水与无水容器。

    几名士兵用切割设备处理那棵巨树的树皮。

    刀片切进去不到两厘米便被纤维卡住。

    负责采集的士兵换成高温切割头，才从树干上取下一块巴掌大的样本。切口出现以后，周围树皮缓慢收缩，半透明树脂从内部渗出，很快将伤口完全复盖。

    机械狗把整个过程记录下来。

    十八秒。

    树脂凝固。

    切口消失。

    凯文立即给这份样本加之最高优先级标记。

    采集队继续向空腔深处推进。

    一片贴着岩壁生长的黑色藤蔓具有明显攻击性。士兵靠近以后，原本垂在地面的藤条突然弹起，缠住外骨骼装甲的小腿，将人拖向布满倒刺的花囊。

    旁边两名士兵迅速切断藤条。

    断裂的藤蔓落地后仍在扭动，流出的汁液把岩石腐蚀出大片白斑。

    大卫没有让人烧掉它。

    整株植物被麻醉气体复盖，根部连着岩层一起切下，装进隔离箱。腐蚀液、花囊内壁与倒刺全部单独采样。

    地下河上游还有一种只有手掌大小的透明花。

    这种植物生长在地兽骸骨周围，细密根须钻进骨缝，花瓣内部能够看到缓慢流动的银色液体。机械狗灯光扫过时，所有花瓣同时合拢，过了很久才重新张开。

    大卫让人将骸骨一起装走。

    小队携带的样本箱很快用完。

    弹药箱腾出一半。

    备用食品箱被倒空。

    最后连两只存放单兵帐篷的运输箱也塞满了植物、土壤、地下水和孢子样本。

    他们进来时象一支作战队。

    撤出去时更象刚洗劫完一座植物园。

    南朝鲜地面接应人员看着一箱箱奇形怪状的东西，不知道保护伞又准备研究什么。所有样本没有进入南朝鲜实验室，直升机直接将其送往釜山基地，再由集团运输机转运黑州。

    大卫在任务报告里只写了几句话。

    南朝鲜地下空腔发现完整独立生态。

    已采集七十三类植物、菌类及共生样本。

    是否具备价值，交由总部判断。

    报告进入红后系统以后，他这才想起给自己和小队申请贡献评估。

    第一批样本随后送进黑州生物实验区。

    马库斯原本只让古植物组进行常规登记。

    巨树树皮的扫描结果出来后，样本优先级被自动调高。那块离开母体许久的树皮仍保持着细胞活性，切开以后，内部纤维会主动向破损位置聚集。

    透明花的银色液体则在低温环境中持续释放微弱电信号。

    这种信号与动物神经脉冲的频率高度接近。

    最后送进检测设备的是那株具有攻击性的黑色藤蔓。

    稀释后的腐蚀液接触一小块地兽甲壳。

    坚硬甲壳表面很快出现细密裂纹。

    红后将三项检测结果同时标红。

    马库斯放下手里的地兽组织切片，亲自走进古植物实验区。

    大卫那句“万一有用”，被红后保留在任务原始录音里。

    现在看来，这个喂过猪的家伙，似乎又替保护伞捡回来了一座没人发现的宝库。