最下面的，是一个小木匣。

    木匣很旧，漆面已经斑驳，但隐隐能看出，上面刻着花纹。

    狄仁杰走过去，拿起那个木匣。

    木匣不大，一尺见方，很轻。他翻过来看，木匣底部，刻着一个图案。

    一只三足乌。

    半只。

    和那块铁牌上的，一模一样。

    狄仁杰的手微微一顿。

    “掌柜的，这个木匣怎么卖？”

    妇人看了一眼。

    “那个啊，是前几天有人拿来换东西的。客官想要，给二十文就行。”

    狄仁杰付了钱，拿着木匣走出铺子。

    他打开木匣。

    里面空空的，什么都没有。

    但他注意到，木匣内壁，刻着几行小字。

    字很浅，不仔细看看不出来。他用手指轻轻抚摸，辨认出几个字：

    “长安……刘……针……月圆……”

    长安，刘，针，月圆。

    狄仁杰的心跳加快了。

    这个木匣，是“针”的东西。

    它怎么会流落到瓜州？

    那个拿来换东西的人，是谁？

    “元芳，”他低声道，“去问问掌柜，那个拿木匣来换东西的人，长什么样。”

    李元芳点头，转身回铺子。

    片刻后，他出来了。

    “掌柜说，是个年轻人，二十出头，穿着普通，说话带着长安口音。他用木匣换了几斤干粮，就走了。”

    狄仁杰沉默。

    二十出头。

    长安口音。

    用木匣换干粮。

    这个人，是谁？

    是“针”本人？

    还是偷了“针”的东西的人？

    他不知道。

    但他知道，这个人，很可能还在瓜州。

    “元芳，让军头们在城里找找。看到一个二十出头、长安口音的年轻人，就悄悄跟着，不要打草惊蛇。”

    李元芳点头。

    “是。”

    七月初十，瓜州城外。

    军头们找了一天一夜，没有找到那个人。

    他像空气一样消失了。

    狄仁杰站在城外，看着来来往往的行人，心中涌起一股说不清的失落。

    线索，又断了。

    但他没有放弃。

    他知道，那个人，一定还会出现。

    也许在长安，也许在别的地方。

    但只要他还在，就一定能找到。

    “大人，”李元芳走过来，“那些姑娘都安置好了。咱们该启程了。”

    狄仁杰点头。

    “走。”

    队伍继续向东。

    前方，是长安。

    是家。

    也是答案。