李元芳手中的刀如同蛟龙出海，左劈右砍，瞬间放倒三个黑袍人。他的身后，七个身着千牛卫戎装的精锐紧随其后，刀光剑影织成一张密不透风的杀网。
“大人！我们来迟了！”李元芳大喝一声。
狄仁杰站在高台之下，身上虽有几处伤痕，但目光依旧锐利。他没有武功，从不与人正面交手，但他的存在本身就是最大的力量。
“不迟。来得正好。”
话说回来，想当年狄公大人可是从那千军万马之中精挑细选出来了这么八位猛将啊！这些个军头儿们不仅身怀绝技，而且对狄公大人那也是死心塌地、忠心不二呢！平日里他们就像一群蛰伏于暗处的猎豹一般，默默地守候着宫门之外，只待狄公一声令下便可如猛虎下山般杀将进去。
此时此刻，虽然那黑袍人的数量众多，但终究还是难以抵挡得住这八位虎背熊腰、威风凛凛的大汉之勇猛冲杀呀！只见李元芳身先士卒，手中大刀上下翻飞，寒光闪烁之间便已有无数黑袍人惨叫着倒下。而跟在他身后的沈韬和廖文清二人亦是毫不示弱，前者手持长枪舞动得犹如蛟龙出海；后者则挥舞着一对锋利无比的双刀，左劈右砍间同样杀敌无数。此三人配合默契无间，当真可谓是天衣无缝呐！
然而就在下方激战正酣之时，高台上那位头戴三足乌面具之人却始终稳如泰山地站立于此，仿佛周围发生的一切都与他无关似的……
狄仁杰也没有动。
两人隔着数十丈的距离对视。
“狄仁杰，”面具后传来低沉的声音，“你不亲自上来与我一战？”
狄仁杰笑了。
“我不通武功，从不与人动手。我只会查案。”
面具人微微一怔，随即笑了。
“好一个只会查案。那你这些年，破了那么多大案，靠的是什么？”
狄仁杰看着他，一字一句道：
“靠的是真相。”
面具人沉默。
片刻后，他抬起手，缓缓摘下面具。
面具下，是一张中年人的脸。
浓眉，方脸，棱角分明。
和薛讷有七分像。
狄仁杰的瞳孔微微收缩。
“你是……薛嵩？”
薛仁贵的长子，薛讷的哥哥。二十年前战死在大非川。
薛嵩看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“狄公，你果然厉害。从未见过我，却能一眼认出。”
狄仁杰的手微微握紧。
“你……还活着？”
薛嵩苦笑。
“活着？算是吧。”
他抬起手，挽起袖子。
手臂上，布满了诡异的黑色纹路。那些纹路如同活物，在他皮肤下游走，散发着淡淡的黑气。
“圣教救了我，也毁了我。”
狄仁杰看着那些纹路，心中涌起复杂的情绪。
“薛嵩，你知道你弟弟薛讷这二十年是怎么过的吗？”
薛嵩的身体微微一颤。
“我知道。”
他看着狄仁杰，眼中满是痛苦。
“他以为我死了，以为父亲是被人害死的。他拼了命要报仇，要查出真相。他跟着你，出生入死。”
狄仁杰点头。
“他在陇右道，每天站在城头，看着茫茫戈壁。他心里想着的，是你们。是你，是你们的父亲。”
薛嵩的眼泪涌了出来。
“狄公，我……我……”
狄仁杰打断他。
“薛嵩，你体内那颗种子，可以逼出来吗？”
薛嵩一愣。
“逼出来？它已经和我融为一体……”
狄仁杰盯着他。
“你试过吗？”
薛嵩怔住了。
狄仁杰一字一句道：
“你没有试过。你只是怕。怕逼出来会死，怕逼出来会更痛苦。所以你一直没有试。”
薛嵩的身体在颤抖。
狄仁杰继续道：
“你弟弟在陇右等你。二十年了，他以为你死了。你不想再见他一面吗？”
薛嵩的眼泪流了下来。
他低下头，双手捂住脸。
肩膀在剧烈颤抖。
狄仁杰没有说话。
他只是静静地看着他。
良久，薛嵩抬起头。
“狄公，我……我试试。”
他闭上眼睛，双手结印，开始调息。
黑色的纹路在他身上疯狂涌动，散发出浓烈的黑气。他的身体在颤抖，脸上满是痛苦。
李