他抬起头，看着狄仁杰。
“狄公，让草民去吧。就算死在路上，草民也心甘情愿。”
狄仁杰看着他眼中那团不灭的火，点了点头。
“好。”
十一月底，狄仁杰一行再次踏上西行的路。
这一次，人多了。
李元芳、狄如燕、刘思远，还有十名千牛卫精锐。吴小宝哭着喊着要去，被狄如燕好说歹说劝住了，答应给他带好多好多西域的稀奇玩意儿回来。
迦叶站在城门口送行。刑警，重回原点刑事
“狄公，贫僧在长安等您回来。等您回来了，贫僧再去三危山。”
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狄仁杰点头。
“等我。”
驼铃悠悠，向西而去。
身后，长安城渐渐消失在茫茫雪野中。
十二月，河西走廊。
这是狄仁杰第三次走这条路了。
第一次逃亡，第二次追寻，这一次……是寻找。
寻找一个三十年前的旧影。
寻找一个可能还活着的人。
寻找一个答案。
刘思远虽然年纪大了，但身体硬朗，一路上从没叫过苦。他指着那些熟悉的地标，给狄仁杰讲当年的事。
“过了这道沙丘，前面就是玉门关。玉门关外，就是真正的西域了。”
“玉门关再往西，是龙城。龙城过去，就是白龙堆。白龙堆过去，才是疏勒。”
他指着远方。
“三十年了，这些地方一点都没变。沙还是那些沙，风还是那些风。”
狄仁杰看着那片茫茫戈壁，心中涌起复杂的情绪。
三十年前，一个七八岁的孩子，是怎么走过这条路的？
他是跟着家人一起走的，还是一个人？
路上遇到了多少危险，吃了多少苦，才终于到达那个绿洲？
他不知道。
但他知道，那个孩子活下来了。
在那个汉人聚居的村子里，和爷爷、父亲、母亲一起，活了下来。
然后，他去了那座地宫。
为了什么？
好奇？还是有人让他去的？
狄如燕策马上前，轻声问：“叔叔，您在想什么？”
狄仁杰回过神。
“在想那个孩子。三十年前，他是怎么走过这条路的。”
狄如燕沉默片刻。
“叔叔，您说他还活着吗？”
狄仁杰摇头。
“不知道。”
他看着前方。
“但我们要找到答案。”
十二月廿三，疏勒。
这座西域古城，比狄仁杰想象中更加破败。城墙坍塌了大半，城内杂草丛生，只有少数几户人家还在居住。街上的行人寥寥无几，偶尔有几个穿着破旧棉袍的胡人匆匆走过，用好奇的眼神打量着他们。
刘思远指着城西方向。
“那边，二十里外，就是那个村子。”
狄仁杰点头。
“走。”
二十里路，在戈壁滩上不算远。半个时辰后，他们看到了那片绿洲。
绿洲不大，方圆不过数里，但在这片茫茫戈壁中，已经是难得的宝地。几排土坯房散落在绿洲边缘，屋顶冒着炊烟，显然还有人居住。
刘思远激动起来。
“就是这里！三十年了，村子还在！”
他们策马走近。
村口，一个老人正在劈柴。看见这群不速之客，他警惕地握紧斧头，用生硬的汉话问：
“你们……什么人？”
狄仁杰下马，抱拳道：“老人家别怕。我们从长安来，想打听一个人。”
老人听到“长安”两个字，眼神微微变了变。
“长安？打听谁？”
“三十年前，这里住着一户姓刘的人家。有个老人，有个儿子，有个儿媳妇，还有个孙子。孙子叫刘杲。”
老人的手微微颤抖。
斧头“啪”的一声掉在地上。
他盯着狄仁杰，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话。
“你……你们……”
狄仁杰上前一步。
“老人家，你知道刘杲？”
老人看着他，忽然老泪纵横。
“杲儿……杲儿他……”
“他怎么了？”