，揉了揉眉心，“我们需要证据，铁证。无名，你整理一下李蛟的供词，尤其是关于赵谦与高丽细作交易的部分。明日，我们去赵谦府邸看看。”

    “是。”

    这时，外面传来更鼓声——已是丑时三刻。

    “老师，您该休息了。”苏无名劝道，“这几日奔波劳碌，您都没好好睡过。”

    “老了，睡不了那么多。”狄仁杰笑笑，却掩不住疲惫，“你去歇息吧，明日还有硬仗要打。”

    苏无名告退。狄仁杰独自坐在牢房中，火把噼啪作响。

    他想起临行前武则天的话：“怀英，此案关系漕运命脉，更可能牵扯前朝余孽。”现在想来，女皇或许早已察觉端倪，只是不便明说。

    前朝余孽太原王氏博陵崔氏这些世家大族，在武周代唐的过程中，有的支持，有的反对。女皇虽用铁腕压制，但百足之虫死而不僵，他们一直在等待机会。

    而运河，就是他们的机会。

    掌控了运河，就掌控了南北命脉。一旦天下有变，切断漕运，神都洛阳、西京长安都将陷入困境。那时，谁有粮食，谁就有天下。

    好毒的计策！

    狄仁杰勐地站起，在牢房中踱步。他必须尽快破案，在对方发动之前，斩断这只黑手。

    但对方在暗，他在明。赵谦被抓，对方一定已经警觉。接下来，他们会做什么？

    灭口？潜逃？还是狗急跳墙？

    正思索间，外面忽然传来喧哗声！

    “走水了！走水了！”

    狄仁杰冲出地牢，只见刺史府东侧火光冲天，浓烟滚滚——正是关押赵谦的厢房方向！

    “不好！”狄仁杰心道不妙，急忙赶去。

    厢房已陷入火海，衙役们正拼命泼水。李元芳从火中冲出，满脸烟灰，怀中抱着一个人——正是赵谦！

    “大人，赵谦还活着，但昏迷不醒！”李元芳将赵谦放在地上。

    狄仁杰上前查看，赵谦额头有伤，似是被人重击。而他的脖子上，有一道细细的红痕——是勒痕！

    “有人要杀他灭口。”狄仁杰沉声道，“元芳，火起前可有人接近厢房？”

    “卑职一直守在门外，只有崔刺史的师爷来过，说是送醒酒汤。”李元芳道，“卑职验过汤，无毒，才放他进去。他进去不到半炷香就出来了，然后不久就起火了。”

    “师爷现在何处？”

    “不见了！卑职已派人去寻。”

    狄仁杰看着昏迷的赵谦，知道这条线暂时断了。对方反应之快，手段之狠，超出他的预料。

    “元芳，加派人手，保护李蛟，不能再出意外。”狄仁杰吩咐，“还有，全城搜捕那个师爷，活要见人，死要见尸。”

    “是！”

    崔鹏闻讯赶来，看到赵谦未死，松了口气：“狄公，这是”

    “有人要灭口。”狄仁杰盯着他，“崔使君，你府上的师爷，是什么来历？”

    崔鹏一怔：“师爷姓周，名文礼，是下官的同乡，跟了下官三年了。他怎么会”

    “他已经跑了。”狄仁杰道，“崔使君，你这刺史府，怕是有内鬼啊。”

    崔鹏脸色煞白：“下官、下官一定严查！”

    火势渐小，厢房烧得只剩框架。衙役从废墟中抬出两具焦尸，已面目全非。

    “是看守赵谦的衙役。”李元芳查验后禀报，“都是被人从背后勒死，再纵火焚尸。”

    “好狠的手段。”狄仁杰喃喃。

    他望着漆黑的夜空，扬州城在夜色中沉睡，但暗处，有多少双眼睛在盯着刺史府？

    这场大火，是一个警告，也是一个信号——对方已经动手了。

    接下来，会是更激烈的交锋。

    “元芳，”狄仁杰低声道，“传令下去，所有人提高警惕。从此刻起，刺史府只进不出，没有我的手令，任何人不得离开。”

    “是！”

    他又对崔鹏道：“崔使君，麻烦你调一队兵马，守在府外。再派人封锁扬州四门，严查出城人员。”

    崔鹏连连点头：“下官这就去办！”

    众人各自忙碌。狄仁杰站在院中，夜风吹来，带着焦煳味和一丝凉意。

    苏无名走到他身边：“老师，您觉得，放火的人还在府中吗？”

    “在，也不在。”狄仁杰意味深长，“明面上的人跑了，但暗处的眼睛还在。无名，你记住，从现在起，不要相信任何人，包括崔鹏。”

    “学生明白。”

    远处传来鸡鸣声，天快亮了。

    但狄仁杰知道，真正的黑暗，或许才刚刚降临。

    这场漕运疑云，已不只是漕运案，而是一场涉及国本、牵扯朝野的大风暴。

    而他，正站在风暴眼中。