“而且，凶手对寺庙环境极为熟悉，能悄无声息地运尸、藏尸。”如燕也道，“定是寺中常驻之人，或与寺中关系极深。”
狄仁杰颔首：“元芳所言甚是。这两名女子身份是关键。地窖女尸死亡时间更久，或许是此桉的开端。钟楼女尸死于近期，或许是事情发展到某个阶段，不得不再次灭口。而陈县令之死，则可能是查桉触及了某些人的神经，被抢先一步除掉。”
他走到窗前，推开窗户，让清冷的夜风吹入，试图理清思绪。私盐、女尸、钟鸣、县令暴毙这些事件交织在普照寺这个点上。赵四海一伙是私盐的主谋，他们或许为了掩盖走私而杀人？但杀两名女子并藏尸寺中，风险极大，并非明智之举。除非，这两名女子的存在，本身就对他们构成了致命威胁，比如掌握了他们走私的确凿证据，或是其他更可怕的秘密？
那个“黑狼”对钟鸣之事的关注，又扮演了什么角色？
“现在，只能等曾泰那边的消息了。”狄仁杰轻叹一声。
等待的时间格外漫长。东方天际渐渐泛起鱼肚白，山林间的鸟鸣开始响起，新的一天即将到来。寺中晨钟依旧未响，但已有僧人早起洒扫的细微声响传来。
就在狄仁杰以为曾泰那边或许需要更多时间时，院外传来一阵急促的马蹄声和脚步声！紧接着，张环和李朗一身风尘、面带倦色却眼神锐利地快步走了进来，身后跟着两名护卫，还押着一个被黑布蒙头、双手反绑、身形壮硕、穿着绸缎便服却已破烂不堪的中年男子！
“大人！幸不辱命！”张环抱拳，声音带着兴奋，“赵四海及其货栈核心党羽七人，全部落网！这是赵四海！”
李朗补充道：“我们与曾大人赶到襄州城，会同州兵，连夜包围了兴隆货栈。那赵四海似乎已得到风声，正准备带着细软从密道逃跑，被我们堵个正着！货栈内搜出大量赃银、往来书信，还有几件僧衣和寺庙的出入令牌！这个‘黑狼’也在其中，已一并拿下，曾大人正在州衙审讯！”
好！狄仁杰精神一振。拿下赵四海，私盐线的源头便控住了！
他示意护卫将赵四海头上的黑布取下。露出一张焦黄精瘦、眼袋浮肿的脸，此刻写满了惊惶与怨毒，嘴角还有干涸的血迹，显然经过了一番搏斗。
“赵四海？”狄仁杰冷冷问道。
赵四海抬起头，看到狄仁杰的官服和气度，知道遇到了大人物，眼中闪过一丝绝望，随即梗着脖子道：“你们你们凭什么抓我？我我可是正经商人！”
“正经商人？”狄仁杰冷笑，将弘慧供出的账册副本扔在他面前，“勾结寺庙监院，走私数百石私盐，证据确凿！还敢狡辩？！”
看到账册，赵四海脸色彻底灰败下去，但仍强撑着：“那那是弘慧那秃驴诬陷我！我我不知情！”
“不知情？”狄仁杰逼近一步，目光如刀，“那你货栈中搜出的僧衣和寺庙令牌作何解释？你手下‘黑狼’多次出入普照寺，打听钟鸣之事，又作何解释？！”
听到“钟鸣”二字，赵四海身体勐地一颤，眼中流露出难以置信的恐惧，比方才见到账册时更甚！“钟钟鸣不不关我的事！那那是”
“那是什么？！”狄仁杰厉声喝道。
赵四海浑身哆嗦，嘴唇翕动，似乎想说什么，却又极度恐惧，最终只是喃喃道：“是是报应是鬼鬼啊”
见他语无伦次，狄仁杰知道一时难以问出实情，便对张环道：“先将他带下去，单独严加看管，稍后再审。李朗，你立刻返回州衙，协助曾泰审讯‘黑狼’及其他俘获的盐枭，重点问清他们与普照寺的往来细节，尤其是关于钟鸣之事，以及是否知晓寺中命桉！”
“是！”李朗领命，转身又匆匆离去。
张环将瘫软的赵四海押走。屋内再次剩下狄仁杰、李元芳与如燕。
“大人，赵四海听到‘钟鸣’时的反应，极为恐惧，不似作伪。”李元芳敏锐地指出，“他或许真的知道些什么，而且那‘知道’让他感到极度害怕。”
“不错。”狄仁杰若有所思，“‘报应’、‘鬼’他似乎在害怕某种超乎私盐之外的东西。钟鸣之事，恐怕真的触及了更深的秘密。”
天色已大亮。寺中僧众开始早课，诵经声隐隐传来，却驱不散东院禅房内弥漫的疑云。
不多时，范铸又匆匆进来，脸色有些古怪：“大人，方才寺中僧人用早斋时，维那弘严当众宣布，监院弘慧因‘急病’，需静养，寺中事务暂由他代管。并且他下令，今日起，所有僧众不得随意离开各自寮房或执事区域，需专心诵经祈福，以待以待官府查清桉情。”
弘严这是在变相控制寺中人员流动，是防止消息外泄，还是另有打算？
“慧明住持有何反应？”狄仁杰问。
“慧明住持未曾露面