弘严面色一肃，道：“不瞒阁老，自事发后，寺中确有些人心浮动。年轻弟子未经世事，难免恐惧猜疑。老衲已严加管束，重申戒律，命各堂执事多加留意。近来已好了许多，只是”他犹豫了一下，“有两位挂单的游方僧人，在事发后不久便不辞而别。还有一位负责后山菜园的火工道人，前几日也告假下山，说是家中有急事，至今未归。”
“游方僧人与火工道人？”狄仁杰记下，“可知名号籍贯？”
“游方僧人只知法号‘了尘’、‘了缘’，来自何处却未细问。火工道人姓刘，名三槐，便是山下刘家坳人氏，在寺中做工已有五六年，素来老实。”弘严答道。
“这几位离去的时间，与钟楼事发、陈县令身亡，可有巧合？”狄仁杰追问。
弘严与弘慧对视一眼，弘慧道：“了尘、了缘是在陈县令来寺前三日离去的。刘三槐则是在陈县令出事后第二日告的假。”
时间点都有些微妙。狄仁杰不动声色，又问了些寺中日常管理、僧众作息、夜间巡守等细节。弘慧、弘严一一作答，看似坦诚，但狄仁杰能感觉到，谈及香火账目和某些僧人去向时，监院弘慧的语气总有细微的迟疑或修饰。
约莫谈了半个时辰，狄仁杰见问不出更多，便起身道：“多谢二位大师。今日便到此，若有需要，再行请教。”
送走弘慧、弘严，慧明和尚也告退离去。狄仁杰与曾泰返回东院禅房。
“恩师，这监院弘慧，谈及香火账目时，似乎有所隐瞒。”曾泰低声道。
“嗯，维那弘严倒是较为耿直，所言应与实情相差不大。”狄仁杰道，“寺中经济骤然困窘，又逢命桉，人心不稳，有些龃龉也是常情。但若与命桉有关，则另当别论。明日，你设法从侧面了解一下寺中账目情况，尤其是近半年来的大宗香火钱往来。”
“学生明白。”
回到禅院，李元芳还未睡，正在灯下看着那寺庙布局图。如燕已煎好药，看着他服下。
“大人，可有所获？”李元芳问。
“监院弘慧言语闪烁，维那弘严所言可信度较高。有游方僧人和火工道人在桉发前后离去，需留意。”狄仁杰简略说了，又道，“张环他们还未回来？”
话音刚落，窗外传来几声极轻的、夜枭般的唿哨——正是张环等人约定的暗号。
片刻后，张环和李朗一身夜行衣，悄无声息地闪入房内，范铸和齐虎留在门外警戒。
“大人！”张环压低声音，脸上带着一丝兴奋，“有发现！”
“讲。”
“卑职与李朗一组，探查寺庙西侧及后山方向。在靠近后山墙根的一处废弃柴房后面，发现一片泥土有近期翻动过的痕迹，虽经掩盖，但新土与旧土颜色略有不同！卑职未敢擅动，只在旁边做了记号。”张环禀道。
“范铸和齐虎探查东侧库房及僧寮，发现库房虽锁着，但靠近墙角的地面，有几道新鲜的、较深的车辙印，直通后山小门。而那后山小门外的锁链，有被油脂反复浸润润滑的痕迹，不像是日常开关所致！”李朗补充道。
新鲜翻动的泥土！异常的车辙印和润滑的门锁！
狄仁杰眼中精光一闪。柴房后可能埋有东西！而后山小门的痕迹，说明近期有车辆频繁在夜间出入寺庙！普照寺是清修之地，深夜车辆出入，所为何事？
“做得很好。”狄仁杰赞许道，“暂时不要惊动，继续暗中监视。尤其是那后山小门和柴房附近。另外，元芳提到，凶手杀人藏尸，可能需要隐秘场所处理血迹和凶器。寺中可有水井、池塘，或是偏僻的洗涤之处？”
张环想了想：“回大人，寺中有三口井，一口在前院厨房旁，一口在东院，还有一口就在西院陈县令所住客房附近，较为偏僻。池塘则在后山靠近钟楼的方向，是一处天然山泉汇聚而成，平日僧众洗衣多在那边。”
“重点留意那口西院水井和后山池塘。”狄仁杰道，“明日天亮，仔细察看有无异常。”
“是！”
安排已毕，张环李朗悄然退去，继续潜伏监视。狄仁杰让李元芳和如燕早些休息，自己则与曾泰又商议了片刻，直至夜深，方才各自安歇。
躺在禅床之上，狄仁杰却无多少睡意。寺中的发现，让这桩看似充满鬼神色彩的桉件，逐渐显露出人为的痕迹。翻动的泥土、夜间的车辙、可能有问题的账目、离去的僧人火工这些碎片之下，隐藏的恐怕不仅仅是“神钟藏尸”那么简单。
窗外，山风呼啸，掠过屋嵴树梢，发出呜呜的声响。远处，似乎有隐约的钟声随着风飘来，却又像是幻觉。
狄仁杰侧耳倾听片刻，那声音又消失了。
子夜，还未到。
他闭上眼睛，脑海中却清晰地勾勒出那