的墨砚先生帮忙查验一下，这是何物。另外，让仵作仔细复验赵、孙二人遗体，我怀疑他们并非单纯自尽。”

    曾泰神色一凛：“学生明白！”他接过粉末，小心收好，随即汇报查阅卷宗的初步结果：“恩师，根据卷宗记录，此次‘龙门贡墨’由将作监牵头，少府监协办，具体制作交由城西的‘松烟阁’墨坊承制。原料采购、制作流程记录看似完备，均有赵知节和孙永的签押。贡墨的主要原料是上等松烟、胶、以及少量麝香、冰片等香料。制作完成后，于十日前入库礼部贡院，直至三日前试墨发现问题。”

    “松烟阁”狄仁杰沉吟道，“这家墨坊背景如何？”

    “是神都老字号，世代制墨，信誉素着，宫中和各部院用墨多由其供应，从未出过纰漏。”

    “监制官员近期可有异常？”

    “卷宗上看不出。但学生私下打听，赵知节为人谨慎，甚至有些胆小，孙永则较为圆滑。两人在事发前几日，确实显得心事重重，但都以为是因贡墨期限临近，压力过大所致。”

    狄仁杰走到窗前，望着窗外庭院中苍翠的树木，缓缓道：“两名性格迥异的官员，在同一事件后，以几乎相同的方式‘自尽’，留下内容相似的遗书世上哪有如此巧合之事？这分明是有人精心策划，制造出自杀的假象，意在切断我们追查贡墨问题的线索。”

    “恩师是说，赵、孙二人是被灭口？因为他们可能察觉了贡墨被做了手脚的真相？”曾泰惊道。

    “极有可能。”狄仁杰转过身，目光深邃，“而且，对手非常狡猾，行事干净利落，现场几乎不留痕迹。那灰白色粉末，或许就是关键。”

    他顿了顿，吩咐道：“曾泰，你立刻带人，持我的名帖，去‘松烟阁’墨坊。名义上是例行询问贡墨制作细节，实则仔细观察坊内环境、工匠状态，特别是负责此次贡墨制作的工匠，暗中留意有无异常之人或事。切记，打草惊蛇。”

    “是，恩师！”

    “还有，”狄仁杰补充道，“调阅近半年来所有与赵知节、孙永有过密切往来的人员记录，尤其是非公务的接触。看看有无可疑人物出现。”

    曾泰领命而去。狄仁杰独自坐在值房中，手指轻轻敲击着桌面。贡墨异常，官员被灭口，对手的目标直指科举，直指女皇的权威。这背后，究竟隐藏着怎样的势力？他们仅仅是为了扰乱科举，还是有着更深的图谋？

    他感到，一张无形的大网，正在神都悄悄撒开。而他现在要做的，就是找到那张网上最细微的颤动，顺藤摸瓜，揭开这重重迷雾。案件，才刚刚开始。