律需将废料运至指定地点堆放。唯有一处，位于更上游的洛北曜仪城旧址附近，据说早年曾有官营的炼炉，但早已废弃多年。

    与此同时，将作监的老匠作也通过李元芳秘密送回鉴定结果：那“矿渣”确系冶炼残留，成分复杂，以铁、铅为主，混杂了少量其他未知金属，非官营工坊规范工艺所能产生。而淤泥中的亮色沙砾，经辨认，竟含有微量的“丹砂”成分！

    丹砂！即朱砂，其主要成分乃水银之母！

    水银之毒，正是缓慢累积，可致人神经受损、乏力、乃至肤色改变！与那怪病症状何其相似！

    然而，寻常矿物中的丹砂含量极低，若非大量、长期接触，不易致病。能将丹砂细屑排入漕渠，并造成沿渠特定人群出现症状，这绝非小打小闹的工匠铺所能为！

    狄仁杰站在小院的月色下，手中摩挲着那块沉甸甸的、来自河底的诡异矿渣。目光仿佛穿透了重重屋舍，望向了漕渠的上游，望向了那片早已废弃的曜仪城。

    官营炼炉的废墟未知的复杂矿渣含有丹砂的淤泥

    一个被遗忘的旧地，似乎正悄然释放着它的毒素。

    “看来，我们得去这曜仪城的‘废墟’看一看了。”狄仁杰轻声自语，夜风吹动他花白的假须，眼中闪烁着洞悉迷雾的光芒。这坊间怪病的根源，或许就埋藏在那片断壁残垣之下。