“赤日”依旧隐匿于层层迷雾之后，斩断的爪牙虽痛，却未伤及其根本。朝堂之上，虽无人再敢明着弹劾狄仁杰，但一种无形的、更加冰冷的隔阂与审视，却弥漫在朱紫公卿之间。许多官员噤若寒蝉，生怕与这桩惊天大案扯上丝毫关系。
狄仁杰深知，此刻绝不能有丝毫松懈。对手遭受重创，必会以更隐蔽、更狠辣的方式反扑，或是彻底蛰伏，以待时机。
御书房内，香炉袅袅。女皇武曌屏退了左右，只留狄仁杰一人奏对。她翻阅着三司会审的最终卷宗以及李元芳起获的军械清单，冕旒之下的面容看不出喜怒，但那股君临天下的威压，却让空气都显得粘稠。
“狄卿，”武曌终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的力量，“赵崇节伏法，红莲巢穴捣毁一處，军械起获部分，你做得很好。”她顿了顿，目光如电，射向狄仁杰，“然，徐有功奏报，案卷之中，多次提及一代号‘赤日’，谓其为幕后主使。对此，你有何见解？”
终于问到了最关键的问题！
狄仁杰心念电转，他知道，接下来的每一句话，都可能引发难以预料的惊涛骇浪。他整理了一下思绪，躬身奏道：“回陛下。‘赤日’之名，初现于杀手供词‘青霞己黯，赤日将升’之谶语，后又在苏文瑞故交郑泊远笔记中得到印证，指其为操控红莲、私运军械之最终黑手。据目前所获线索推断，此‘赤日’身份定然极其尊贵，且能触及宫廷内部。”
他略微抬头，观察了一下武曌的反应，见她只是静静听着，便继续谨慎言道：“臣追查之下，发现数条线索隐隐交织。其一，殿中省尚衣奉御王德用，涉嫌利用职权，将贡品‘暗水云纹锦’私自流出宫廷，而此锦最终可能流入了‘赤日’手中。其二，赵崇节等人之升迁轨迹，与军械走私时间点高度重合，背后或有‘赤日’运作之力。其三，亦是目前最为指向明确之处”
狄仁杰深吸一口气，字句清晰地说道：“经多方暗中查证，那匹去向记录被篡改的‘暗水云纹锦，其原始记录模糊指向的乃是控鹤监监丞，张昌宗，张大人府上。”
控鹤监！张昌宗！
此言一出，御书房内的空气仿佛瞬间冻结！
张昌宗，与其兄张易之，乃是女皇晚年最为宠幸的面首，兄弟二人出入宫禁，权势熏天，朝臣多有巴结，甚至有人私下称之为“二张”。控鹤监虽非传统职权部门，实为女皇为安置二张所设，地位特殊，无人敢轻易招惹。
若“赤日”真是张昌宗其背后可能牵扯的，甚至是女皇的枕边人！这己不仅仅是朝堂争斗，更是首指宫闱秘辛，动摇帝心！
武曌的目光骤然变得锐利无比，她死死盯着狄仁杰，半晌没有言语。那目光中充满了审视、怀疑，甚至有一丝难以言喻的冰冷。
“狄卿，”武曌的声音低沉下来，带着一丝危险的意味，“你可知道，你在指控何人？张卿侍奉朕躬，一向恭谨，你此言，可有确凿证据？而非凭借些许模糊记录与推断？”
压力如山般向狄仁杰压来。他明白，女皇可以容忍臣子争斗，可以查处军械走私，但若首接指向她宠信之人，尤其可能涉及她的私德与权威，那便是触碰了逆鳞！
“陛下明鉴！”狄仁杰并未退缩，他深深一拜，语气沉痛而坚定，“臣岂敢妄言？若非线索确凿指向，臣万死不敢以此等事惊扰圣听！王德用处发现之‘赤礫’碎屑，与张大人可能接触之皇室祭祀之物关联；赏赐云锦记录被篡改；赵崇节等边镇旧案官员升迁之巧合；乃至‘赤日’代号之嚣张此种种，环环相扣，皆非空穴来风！臣恳请陛下，允臣暗中详查张昌宗，若其清白，正好还其公道；若其果真包藏祸心，私运军械，其意欲何为？陛下，此非臣一人之安危，实乃关乎社稷存续之大事啊！”
他一番陈词，情理兼备，既点明了证据链条的严密，更将问题提升到了“社稷存续”的高度。夺命压岁钱
武曌再次陷入沉默，手指无意识地摩挲着龙椅扶手上的螭龙雕刻。御书房内静得可怕，只有更漏滴答作响。
许久，武曌缓缓闭上双眼，复又睁开，眼中己是一片深不见底的寒潭。
“朕，知道了。”她淡淡说道，语气听不出任何情绪，“此事，朕自有计较。狄卿，你连日辛劳，暂且回府休息。一应调查，暂停。”
“陛下！”狄仁杰心中一急。
“退下吧。”武曌挥了挥手，不容置疑。
“臣，遵旨。”狄仁杰知道，此刻再多言无益，只能躬身退出御书房。
走出宫门，夕阳如血，映照着巍峨的宫墙。狄仁杰