顾长卿自认这李二没有自己帅，但那股渊渟岳峙的气势，似乎凡事都已了然于胸。

    那种从容，带给顾长卿的，反倒是巨大的压迫力。

    “顾长卿，”李二缓缓开口：“可知罪？”

    “微臣不知。”顾长卿对视，声音平稳。

    “不知？”李世民身子微倾，似乎觉得有些好笑。嘴角微微勾起：“大理寺已从你府上搜出细盐9斤。还有盐岩一斗有余。”

    “那奇盐晶莹如雪，咸涩纯正。”

    “连我大唐长安盐铁司的官员都说，从未见过如此纯正的精盐。”

    “这般奇盐，莫说长安，便是整个大唐，都寻不出第二份。”

    “顾长卿，你来告诉朕，这不是私盐，又是什么？”

    顾长卿努了努嘴，李世民却抬手止住：“你先别急着狡辩，朕且问你......”

    身子后挪，靠住御座：“武德九年，太上皇颁布盐铁令，私盐一斤杖六十，流三千里。”

    “十斤以上，斩立决。”

    “百斤以上......”

    “对了，顾长卿！你现在还有几族？”

    “陛下！”尉迟敬德此时再忍不住。

    李世民没看他，挥手止住：“朕在问顾长卿。”

    顾长卿深吸一口气，心中腹诽李二不是好人。明明是觊觎这制盐之法，偏又拉不下脸。

    想必是在等著自己主动开口献上方子。

    而在李世民身侧稍后处，那个一身浅绿司记女官服饰的女子，正微微抬眸，打量著无比狼狈的顾长卿。

    那是武昭，目光很静，不起波澜。此时却对顾长卿的不卑不亢感到好奇。

    “回陛下，”

    “臣府内细盐，确为奇盐，但非私盐。故而，盐铁法并不适用于微臣。”

    “不是私盐？那是什么？”李二身体微微放松，似乎兴趣更浓。

    “是臣自己提炼的。”

    话音落，殿内更是一静。本就只有二人交谈，此时沉默之下，甚至能听到大老黑的粗重呼吸声。

    大老黑张大了嘴，若是程咬金在场，怕是眼珠子都要瞪出来。

    连无舌那永远低垂的眼皮都动了动。

    唯有李世民依旧平静，不知是早已猜到，还是故作矜持。

    “你制的？”

    “顾家世代将门，朕怎么从未听说，武威侯府还藏着制盐秘法？”

    “不是祖传的，是臣自己琢磨出来的。”顾长卿直视著御座。

    顿了顿，复又补充：“去岁冬，臣祖母病重，大夫说需用细盐入药。可市面上细盐太贵。小小一包，便超过我府上月余开销。”

    “祖母康健之时，已是典当她的嫁妆度日，如今......”

    “所以，微臣便想，将粗盐研磨。然，苦味仍在，不可入药。微臣月余不曾出房门一步，便是想方设法将粗盐中苦味杂质去除。”

    话语至此，顾长卿略带哽咽，眼眶微微一红。

    他这番话半真半假，祖母病重是真，用盐是真，提炼是真，但反复试验，却不过是托词。

    李二抿唇不言，尉迟敬德闻言，双目却陡然通红：“顾小子！你祖母病重，为何不与你这些叔伯言语？”

    “我等......我等于你父乃是手足......”说到此处，也是哽咽难言。

    殿后长孙、高阳闻言，也各自黯然。

    片刻之后，李二再次开口：“顾长卿！”声音虽是少了几分冷冽，声调却又加重几分。

    “你可知道，欺君之罪，罪过几何？”