最后面是五花八门的工程器械，巨大的魔导炮被魔牛拖曳着，轮轴碾过地面时，灰烬如浪潮般向两侧翻涌。
军队两翼悬浮着三百名法师组成的侦察编队，身披青灰色法袍，每隔两小时便化作流光掠向四方，探查敌情。
在这支如同钢铁洪流般行进的大军最核心处，一座由八匹覆盖着重型马铠的魔化战马牵引的巨型移动指挥平台上。
风息王国远征军最高司令官——杰登·乌尔里克将军，伫立在铺满军事地图的青铜案桌前。
身披一件深蓝色将帅大氅，目光泛着令人心悸的冷意。
这位以铁血与冷酷著称的名将，不仅曾随军参加过对锡兰王国的第十七次远征，更在无数场边境冲突中积累下极其丰富的实战经验。
传闻他的长子便战死于锡兰边境守军的伏击战中，从此，乌尔里克的军旗所到之处，从不接受任何锡兰军人的投降。
很快，一道紫色的流光从天际疾速掠近，一名高阶法师轻盈地降落在指挥平台边缘，向乌尔里克躬身行礼，声音中带着一丝凝重：
“司令官阁下，先锋法师团回报，我们距离灰烬要塞还有五个小时的路程。
另外，刚才在东北方向发现了锡兰方面派出的斥候法师，对方很警觉，迅速脱离接触遁走。”
乌尔里克随意地摆摆手，说道：
“不必理会这些烦人的苍蝇，从我们跨出国境线的那一刻起，这场远征就已经不再是秘密。
锡兰人早就知道了我们要来，而现在他们只能躲在要塞里瑟瑟发抖。
自从上一次艾菲因全歼了锡兰的边境军团，这个所谓的‘大陆第一王国’早就已经被打断了脊梁，变成一头外强中干的纸老虎了！
听说这次，他们甚至把那位养尊处优的陆军参谋总长奥菲恩·巴雷特老元帅都亲自派到前线来了。
真不知道这位老元帅还能不能骑得动战马！”
一旁的参谋附和道：
“看来锡兰是真的无人可用了，竟然需要一个半只脚踏进棺材的老家伙来给他们鼓舞士气。”
乌尔里克发出一声嗤笑，猛地抬起手，向身旁的传令官下令道：
“传令全军，全速前进，争取四个小时内赶到灰烬要塞，我已经迫不及待要去给亲爱的巴雷特元帅打一个招呼了！”
……
攻城战已经持续了整整一天一夜。
灰烬要塞的城墙在夕阳下如同被血水浸透的巨兽脊背，墙体上密布着魔导炮轰击留下的焦黑坑洞与巨型投石砸出的蛛网裂痕。
箭塔半数坍塌，残骸中不时传来伤兵压抑的呻吟。
空气中混杂着血腥、焦糊与魔能过载的刺鼻气味。
作战室内的氛围越来越压抑，每一次传令兵报来的伤亡数字都会引起一阵低沉的叹息。
正如乌尔里克所预料的，历经内乱与连年征战的锡兰王国，在应对归冕城方向猛攻的同时，早已无力抵挡风息举国而来的钢铁洪流。
尽管灰烬要塞作为东南门户享有“不落铁壁”的威名，不仅城墙浇筑了抗魔合金，整座要塞更是配备了三层交替运行的魔法屏障。
但此刻在面对风息人二十四小时不停歇的进攻时，依旧显露出前所未有的颓势。
巴雷特元帅看着守城的士兵一个个倒下，心中的悲痛不由加重了一分。
尤其是看到风息人居然不惜出动了上百头的黄金阶魔牛，把巨型魔导炮都拉了出来的时候，更是差点岔气。
这些黄金阶魔牛的眼瞳燃烧着嗜血的红光，粗壮的四肢每次踏地都引发小型地震。
最致命的便是它们拖曳的十二门“地狱火”级巨型魔导炮。
一般攻城用的也只是威力更小，更轻便的小型魔导炮，可现在却出现了十二门巨型魔导炮。
这些本该永久固定在国境线上的战略武器，此刻却被风息人强行通过“浮空术”附魔拉到了攻城战场上。
“疯子！”
巴雷特从齿缝间挤出嘶声，这种超重型魔导炮每次发射都需要消耗等同于一整支法师团一日魔力总量的晶石。
更别提移动过程中需要百名附魔师持续维持稳定术式，乌尔里克这是要把整座要塞连同守军彻底从地图上抹去。
乌尔里克这是怀着要把他们整个要塞全歼的决心来进行这场战争的！
巴雷特很想现在就撤下去，但他比任何人都清楚，对面那个男人此刻正像猎鹰般盯着战场上的每一丝变化。
任何不合常理的撤退都会让多疑的乌尔里克嗅到阴谋的气息。
这些牺牲是让猎犬咬紧诱饵必须付出的代价。
巴雷特猛地转身