然后转身，走了。

    酒馆老板瘫在椅子上，半天没缓过气。

    后来一有人贼兮兮地凑过来想聊这八卦，他就像被踩了尾巴的猫一样赶紧摆手，跟人说：

    “你们别传了！那孩子不是她的！是……是外地来的，可怜，寄住在教堂的！”

    有人不死心，继续问：“那阿拉斯托呢？他俩是不是真有一腿？”

    酒馆老板想了想那双金色的眼睛和那种无声的压迫感，打了个哆嗦，头摇得像拨浪鼓。

    “阿拉斯托？什么阿拉斯托？阿拉斯托跟她有什么关系？人家就是……就是寄宿！”

    “就是好心！住几天！别瞎说！想挨揍是不是——想被她盯着看一下午是不是！？”

    威慑效果显著，但八卦的火焰没那么容易熄灭。

    还是有人会偷偷地传，一脸兴奋又害怕，像在从事什么危险的地下活动。

    克莱尔对这个结果已经有所预料，所以第二天，在阿拉斯托明显看好戏的目光下，她又用了一个下午，去挨个儿找所有她知道传过话的人。

    “来，”她堵在人家门口，或者直接走到对方面前，脸上挂着那副让人心里发毛的笑，“想说什么，和我说。”

    整个下午，她就这么走着，从镇子东头走到西头，从酒馆走到杂货店，从镇长家走到老汤姆儿子家门口。

    每到一家，里面的说话声瞬间就停了，所有人都僵在原地，看着她笑。

    她就那么看着，笑着，问着，不说话比说话还让人害怕。

    老汤姆的儿子被她盯着看了半分钟，冷汗浸湿了后背，当场就招了：“我、我就听人说的！我再也不说了！我发誓！”

    镇长家的小儿子直接举手投降，语无伦次：“我错了！克莱尔！我保证不传了！谁传我帮你揍他！”

    然后她点点头，一言不发地走回教堂，砰地一声关上门。

    阿拉斯托抱着手臂，眼里充满了毫不掩饰的欣赏和愉快，就像看了一场极其精彩的戏。

    “干得漂亮，”他语气里带着一丝揶揄，“效率真高。”

    克莱尔没理他，径直走过去，把空篮子往他怀里一塞。

    “买菜，”她头也不回地说，“再提那事，连你一起收拾。”

    阿拉斯托接住篮子，看着她的背影，低低地笑了起来，笑声在空旷的教堂里轻轻回荡。

    妮芙蒂从书后面抬起头，看看克莱尔消失在后厨方向的背影，又看看笑得肩膀抖动的阿拉斯托，脸上也露出了一个浅浅的笑容。

    然后，她又低下头，继续看她的画册去了。

    画页上，那只圆滚滚的胖鸟，似乎也在对她傻笑。

    第三天的时候，所有传言都消失了。像被人用手抹掉了一样，干干净净。

    没人再提那个笑声，没人再提教堂里的“孩子”，连“克莱尔”这个名字都没人敢大声说。

    提到都要压低声音，警惕地往教堂方向望一眼，仿佛那两个字是什么禁忌咒语。

    老汤姆的儿子心有余悸地蹲在歪脖子树下，跟现在接管了杂货店，同样一脸后怕的老板娘小声嘀咕。

    “你说她是怎么做到的？一句话不说，就笑，结果我们全不敢说了。这、这没道理啊！”

    老板娘回想起来，手还有点抖，“她看你一眼，”老板娘声音有些干涩，“你就不敢说了。你说是怎么做到的？”

    老汤姆的儿子想了想，觉得这话简直他妈的有道理到让人绝望，浑身一哆嗦。

    然后他又想了想，又觉得这他妈算什么道理？这根本没道理啊！

    但他没再问了。

    也不敢问了。

    教堂里，又恢复了往日的平静……至少表面上是这样。

    壁炉里的火依旧噼啪作响，妮芙蒂依旧坐在壁炉边看书，偶尔偷偷地笑。

    阿拉斯托依旧时不时消失，又时不时带着一身外面的气息回来。

    坐在壁炉边看着火，或者逗弄妮芙蒂几句，又或者懒洋洋地看克莱尔忙来忙去。

    只是，克莱尔觉得，有时候妮芙蒂看她的眼神，似乎有哪里不一样了。

    不再是单纯的依赖或怯生生，那浅棕色的眼睛里，偶尔会飞快地掠过一丝……

    近乎崇拜的、亮晶晶的光芒——尤其是在她“辟谣”归来之后。

    虽然那光芒总是一闪而逝，很快又藏进低垂的睫毛和厚重的刘海后面。