克莱尔没说什么“这是你家”、“别客气”之类的话。
那些话太虚，太重，对现在的妮芙蒂来说，或许更像是一种无法承担的负担。
她只是花了一个下午，把楼上那间有窗户的小房间彻底打扫了一遍，在原本光秃秃的木板床上铺了一条厚实些的毯子，放了一个软乎乎的枕头。
妮芙蒂站在门口，看着那张陌生的床，站了很久，然后走进去，在床边坐下，没动了。
克莱尔站在走廊里等了一会儿，没听到哭声，就下楼了。
后来日子就这么过着，阿拉斯托还是不怎么回——他那些“工作”越来越忙，有时候一连好几天见不着人。
克莱尔不问他去哪儿，他回来的时候也不解释，只是往壁炉边一坐，看火，笑，偶尔说几句不着边际的话。
所以平日里，教堂里大多只有她们两个——你看吧，最后还是堆她身上了！
偶尔，阿拉斯托会把妮芙蒂带到后面的小院子里，或者教堂旁边那片稀疏的林子里，不知道干什么去。
克莱尔懒得跟过去看，但偶尔能听到一些动静，像是什么东西被快速击打，亦或是身体快速移动时带起的风声。
有一次她从二楼窗户瞥见，阿拉斯托正随意地抬手，格开妮芙蒂一次笨拙但速度奇快的扑抓。
妮芙蒂踉跄了一下，随即又以一种与平日瑟缩截然不同的灵敏稳住身形，眼神锐利得像只小兽。
这就是……“锻炼”？
听说是教点防身手段——但这防身手段是不是未免太防身了有点？！
而且，原来这就是，教育要从孩子抓起吗……
妮芙蒂并不排斥这些，甚至，在那些充满对抗性的瞬间，她眼中惯常的恐惧会褪去，换成一种近乎野性的光芒。
嗯……也不错。
妮芙蒂住进来的头几天，教堂里安静得像多了一件家具。
——她太会藏了。缩着，收着，把自己压成最小的一团，生怕占太多地方。
吃饭的时候坐在最角落，走路的时候贴着墙根，连呼吸都比别人轻半拍。
克莱尔不说，也不问。
她只是每天多煮一碗粥，多扫一间房，多留一盏灯。
妮芙蒂也渐渐有了变化。不过不是那种“一天比一天好”的光明坦途……是进三步、退两步，偶尔还会原地打转的那种。
她能坐在壁炉边看一整天的火，不说一句话。但偶尔，她会极快地抬起眼偷看克莱尔。
那道目光追随着克莱尔的身影，像是在确认她还在不在。眼神里带着小心翼翼的观察，和一丝连她自己都未必察觉的依赖。
……搞得克莱尔下一秒好像就会消失一样。
后来某一天，克莱尔扫地扫到一半，忽然听到一个声音。
很轻，很短，像是什么东西漏了气，又像是极力压抑却没压住的一声……笑？
她顺着声音转过头。
妮芙蒂坐在椅子上，低着头，肩膀在抖，她的手捂着嘴，眼睛从刘海的缝隙里露出来，弯弯的。
她在笑。
克莱尔愣了一下。
她没见过妮芙蒂笑。
或者说，她没怎么见过妮芙蒂的脸——那张脸一直藏在刘海和衣角的后面，像一只缩在壳里的蜗牛。
但现在，那只蜗牛探出了一点点触角。
“笑什么？”
妮芙蒂的手捂得更紧了，但肩膀抖得更厉害。
过了好一会儿，她才挤出一句话，声音还是很小，但多了一点她没听过的东西。
“你扫地的时候……会跟着那个节奏晃。”
克莱尔低头看了看自己。她没发现自己晃了。
“……习惯了。”
妮芙蒂又笑了，这次没捂嘴，脆脆的，像什么东西碎开。
克莱尔忽然想起很多年前，阿拉斯托第一次在教堂里笑的时候。
那时候他也是这样，笑着笑着，好像有什么东西松开了。
她转回头，继续扫地。
妮芙蒂很快展现出一种奇怪的特质：她简直爱干净到了有点执拗的地步。
起初只是默默接过克莱尔洗完碗后随意搭在架子上的抹布，一声不吭地把它展开、抚平、晾好。
后来，她会趁克莱尔不注意，极快地擦掉桌角一点看不见的灰尘，或者把壁炉边散落的柴火整齐地码放好。
再后来，她开始主动，但依旧小心翼翼地帮忙。
克莱尔扫地，她就拿着小簸箕跟在后面，克莱尔刚扫拢的灰，下一秒就被她妥帖地收走。
克莱尔擦拭东西，她会拧好一块湿度刚好的干净软布，悄无声息地递过来，时机精准得仿佛演练过。
……文森特plus版？