在这团乱麻的中心，出现了一根前所未有的丝线。
那根丝线从无垠赠礼的花蕊中伸出，连接到了星门的缝隙。连接到了邪魔的源头。连接到了簧片之王。
麦哲伦的瞳孔骤然收缩。她明白了。
在北方，无垠赠礼曾经是冰原邪魔的“果”——是被马里亚姆发现、被凛视带回、被她打开的那个结果。但在这里，在时间与空间、因果与逻辑都混乱的维度夹缝中，由于麦哲伦和提丰与邪魔的殊死战斗，正让无垠赠礼与南方邪魔产生莫名的“因果”联系。它正在与簧片之王建立连接——像是一种锚定。它在为邪魔的源头提供一个新的、属于泰拉的坐标。一旦这个坐标稳定下来，簧片之王就可以沿着这根丝线找到一条进入泰拉的新路径——一条绕过路加萨尔古斯和哈兰杜汉的路径。但同时，无垠赠礼也会成为一切一切的“因”，即使是短暂的，即使是那一瞬。
她必须切断这根丝线，斩断无垠赠礼。
麦哲伦爬向了那朵花。断掉的左臂在地上拖行，每一次移动都有一阵剧痛从肩膀炸开，像一颗又一颗炸弹在她的身体里引爆。她的右手抓着沙砾，指甲断裂，指尖渗出血来。沙砾嵌进了伤口，但她感觉不到那种细碎的疼痛了——那种疼痛已经被更大的疼痛覆盖了。她听到提丰在身后喊她的名字，但那些声音很遥远，像是从水底传来的，模糊，失真，被什么东西阻隔着。她的耳朵里只有自己的心跳声——咚，咚，咚——以及那根丝线在因果网络中震动时发出的低频嗡鸣，像一只巨大的蜜蜂在她的大脑深处振动翅膀。
她抓住了那朵花。
花瓣在她的掌心收拢，像一只受惊的海葵，又像一个婴儿的手握住了母亲的手指。那根从花蕊中伸出的丝线正在迅速变粗、变亮，连接的速度在加快，像一根被点燃的导火索正在燃烧。麦哲伦用尽最后的力气，将另一只手中的小刀举起。刀刃上沾着自己的血——那是她的手指在沙地上爬行时被割破后沾上去的血。血在刀刃上凝结成了暗红色的薄片，被热风吹得微微颤动。
她闭上了眼睛。
在她的意识深处，她看到了那朵花的“过去”。它曾经是一粒种子，在冰原的冻土中沉睡了千年。它被马里亚姆发现——她看到他跪在冰面上，用小刀小心翼翼地将它从冻土中撬出来，他的手指在颤抖，不是因为寒冷，而是因为激动。它被装进标本箱，被凛视带回。它被麦哲伦打开——她回忆起那一刻：箱盖弹开的瞬间，整个房间的空气都变了。它引发了北上的旅程，触发了萨米意志的放行，见证了寒檀的牺牲和星门的碎裂。
它是因，也是果。而现在，它正在变成另一个因——这一切的命中注定。
麦哲伦问了自己一个问题：如果这朵花从来不是“因”呢？如果它只是一个普通的花，一朵在冰原上绽放、在冰原上枯萎、从未被任何人注意过的花呢？
一个不配成为任何“因”的、微不足道的存在。
她用刀刃刺入了因果的节点。
她不知道那个节点在哪里——没有人能告诉你因果的节点在哪里，就像没有人能告诉你灵魂住在身体的哪一个部位。但她的手找到了它，就像她在无数次科考中找到那些隐藏在地图之外的路径一样。那是一种直觉，一种从无数次训练和无数次失败中磨砺出来的、属于探险家的本能。她知道的就是眼下那一瞬，它就是一切的节点。
她切断了它。
那朵花在那一瞬间枯萎了。是一种更安静的枯萎，从存在的根基开始，一层一层地向上崩塌，像一座沙堡被潮水从底部浸湿，先是塔楼坍塌，然后是城墙陷落，最后连地基都消失了。花瓣变成了灰，灰变成了虚无，虚无什么都不剩。那根连接向星门缝隙的丝线在花枯萎的瞬间剧烈颤动了一下，像一根被剪断的琴弦，发出了一声极细的、几乎听不到的声响，然后弹了回来，消失在因果网络的混乱中，像一条蛇钻进了草丛。
世界炸开了。
麦哲伦没有看到那道闪光——她的眼睛在那一刻什么都看不见了。但她感到了那道冲击波——它从星门的缝隙中涌出，从枯萎的花蕊中涌出，从那根断裂的丝线中涌出，向四面八方扩散。它撞上她的身体时，她觉得自己像一片树叶在飓风中翻滚。她的断臂撞上了地面，她的后背撞上了地面，她的后脑勺撞上了地面。她听到了提丰的喊声——但那个声音很短暂，像一声被掐断的哨音。她听到了路加萨尔古斯的咆哮——那声音从地面传来，从她的骨骼传来，像一座山在怒吼。她听到了哈兰杜汉的冲锋——那声音像地震，像海啸，像一千条河流同时决堤。她听到了邪魔的哀嚎——那声音很细，很高，像婴儿的哭