“朕不问这个，朕只问一件小事。”

    “这盏灯，为何亮着？”

    觉能没有立刻回答。

    他抬眼看了看那盏莲灯，又垂下眼睛。

    沉默了片刻后觉能双手合十，开口时语调较之前更加谨慎：“回陛下，若论佛法，灯火乃因缘和合而生。”

    “灯油为因，灯芯为缘，点燃则明，油尽则灭。”

    “只是……老衲斗胆直言，此乃心性之论，非物性之论。”

    “好一个心性之论，非物性之论。”司马照微微颔首，语气里听不出任何波澜，“觉能大师不愧是得道高僧，自己就把分际划清楚了。”

    “那朕顺着这个分际再问一句，若换一种油，换一根芯，这灯是更亮，还是更暗？”

    觉能沉默。

    风卷过台前，僧袍微微摆动。

    “……这是物性之论，贫僧，不能答。”

    “李卿。”

    李墨立刻出列，躬身道：“回陛下，工部历年记录油脂、纱芯、灯盏形制凡三百七十三种，逐一测过。”

    “桐油亮度三倍于菜油，但烟重损目；鲸油最亮而价昂，民间宜用蜡树籽油，取其烟少价廉。”

    “灯芯棉纱捻数每增三股，亮度增一成，耗油亦增一成。以上数据，全在《格物实测录》第七卷。”

    司马照将莲花灯举高了些，让台下万民都看得见那一点跳动的灯火。

    “诸位都听见了，佛门说因缘和合，这没有错。”

    “但因缘巧合，难免空中楼阁，工部说桐油与菜油孰亮、灯芯几股最省油，这才是能让大魏每一户百姓家里都亮堂起来的道理。”

    司马照放下莲花灯，右手按在《格物实测录》的书脊上。

    他没有接着往下说，而是沉默了片刻，目光越过台下万民，象是在看很远的地方。

    “朕不是以往那些长于深宫，不懂民生疾苦的皇帝。”

    “朕是风里来，雨里去，水里进，火里出，起于行伍的铁骨头，硬汉子！”