脚下的黑色熔岩还带着馀温，空气中弥漫着硫磺与焦土的气息。
紫嫣的蛇尾在前方无声滑动，暗紫色鳞片贴着岩面，速度不快不慢，象是在散步。
楚宁没有说话，默默跟着。
他在观察。
从火山口出来后，紫嫣没有朝外走，反而越来越深入赤炎山脉腹地。
周围的地形变得愈发荒凉。
没有树，没有草，连苔藓都看不到一片。
入目所及全是龟裂的黑色岩层，偶尔有几条岩浆细流从裂缝中渗出，像大地的血管暴露在外。
温度高得离谱。
楚宁有九阳神体和火灵亲和，感觉还好，但他能看到远处的空气都在扭曲变形，热浪将天际线搅成一团模糊的光影。
这种地方，别说人类，连妖兽都活不下去。
走了大约半个时辰。
紫嫣停在了一面断崖前。
断崖高约百丈，通体漆黑，表面光滑得不自然，象是被什么力量整齐切割过。
楚宁扫了一眼，没看出任何异常。
紫嫣抬起右手，五指张开，掌心浮起一团暗紫色的光芒。
那光芒不象灵力，更象是某种血脉之力，带着一股原始而古老的气息。
她将掌心粘贴崖壁。
嗡！！！
整面断崖震动起来。
黑色岩面上浮现出密密麻麻的纹路，那些纹路交错纵横，构成一个直径数丈的巨大阵法图案。
阵法亮起的瞬间，崖壁中央裂开一道缝隙。
缝隙越来越大，最终形成一个可供三人并行的洞口。
洞口内，不是黑暗。
是光。
柔和的、带着淡绿色调的光芒从洞口深处涌出，伴随着一股清凉湿润的风。
楚宁眉头微动。
这股风里，有草木的气息，有水流的声音，甚至有……花香。
在赤炎山脉的腹地，在这片寸草不生的焦土之下，居然藏着这样的东西。
紫嫣侧过身，琥珀竖瞳扫了他一眼。
“愣着做什么，进来。”
楚宁收回目光，迈步走入洞口。
信道不长，约莫三十丈。
脚下的地面从粗糙熔岩变成了平整的青石板，两侧墙壁上嵌着拳头大小的荧光石，散发着柔和的光芒。
走出信道的那一刻，楚宁站住了。
眼前的景象，与外面完全是两个世界。
一片巨大的地下空间在他面前展开。
头顶不是岩层，而是一片散发着淡金色光芒的穹顶，象是一颗被封在地底的太阳，将整个空间照得如同白昼。
脚下是一片缓坡，绿草如茵，野花点缀其间。
远处有河流蜿蜒，水面反射着金色的光。
河流两岸是大片的建筑群落。
不是人类的建筑风格。
那些房屋低矮而宽阔，屋顶呈弧形，象是放大了无数倍的蛇鳞。
墙体由某种暗红色的石材砌成，表面打磨得光滑如镜。
街道很宽，没有台阶，全是平缓的坡道。
楚宁明白了，蛇人族没有腿，台阶对他们来说毫无意义。
再往远处看，建筑群的尽头矗立着一座宫殿。
宫殿依山而建，层层叠叠向上延伸，最高处的尖顶几乎触及那片金色穹顶。
整座宫殿通体暗紫色，与紫嫣身上的鳞片颜色如出一辙。
“这是……”
“蛇渊城。”紫嫣的声音从前方传来，语气平淡，“本座的领地。”
楚宁没再多问，跟上她的步伐。
沿着缓坡走下去，很快便进入了城中。
街道上有不少蛇人族来来往往。
他们的上半身与人类无异，五官端正，肤色偏白，但下半身无一例外都是蛇尾。
鳞片颜色各异，有青色、灰色、褐色，偶尔能看到几个银色鳞片的，气息明显比旁人强出一截。
除了蛇人族，楚宁还看到了一些人类。
数量不多，零星散布在街道两侧的摊位或店铺中，大多在做些买卖交易的活计。
他们看到紫嫣时，反应比蛇人族还大，直接跪了下去。
蛇人族则是停下动作，蛇尾收拢，上身微微前倾，右手按在左胸，行了一个庄重的礼。
“参见女王陛下。”
声音此起彼伏。
紫嫣目不斜视，径直前行，连一个眼神都没有分给任何人。
楚宁跟在她身后，感受到无数道目光落在自己身上。
好奇的、警剔的、审视的。
一