楚宁蹲在灶台前吹火，烟熏得他眯了眼。
锅里是昨晚剩的排骨汤底，加了一把米进去，煮得浓稠。
楚瑶裹着被子坐在门坎上，脑袋一点一点地打瞌睡。
“起来洗脸，别在门口睡。”
“再让我靠一会儿……”
“粥好了。”
楚瑶立刻睁眼，被子一裹就往灶房蹿。
楚宁盛了满满一碗递过去，自己靠在墙边啃了半块冷馒头。
楚瑶吃东西还是老样子，腮帮子鼓鼓的，吃到好吃的地方会小幅度地晃脑袋。
楚宁看了一会儿，把碗里仅剩的一块排骨夹到她碗里。
“吃不下了.......”
“吃。”
楚瑶瘪了瘪嘴，低头啃排骨。
吃完饭，楚宁拎着木盆去巷口井里打水。
回来的时候，楚瑶正拿着一根树枝在院子的泥地上写字。
歪歪扭扭的，写的是“楚宁”两个字。
“写我名字干什么？”
“练字。”楚瑶头也不抬。“沉姐姐说寒月宫每天要抄经文，我字太丑了。”
楚宁走过去看了看。
确实丑。
“你把那个宁字的宝盖头写大点，别跟塌了房顶似的。”
“你又不会写。”
“我不会写，但我会看。”
楚瑶哼了一声，用树枝在地上又写了一行。
这回写的是“楚瑶”。
比刚才工整一点了。
楚宁蹲在旁边，看她写了一遍又一遍。
日头渐渐升高。
院子里那棵枯了半边的老槐树投下一片影子，兄妹俩就蹲在影子底下，一个写字，一个看。
午后。
沉清漪准时出现在巷口。
她换了一身浅灰色的行路装，银剑背在身后，头发拢成一束马尾，看起来干练了不少。
楚宁把打包好的小布包递给楚瑶。
里面是两件换洗衣裳，一包饴糖，还有三两碎银子。
“银子留着自己花，别给别人。饴糖别一次吃完，一天最多两颗。”
“知道了。”
“到了寒月宫好好听话，别跟人吵架。”
“我什么时候跟人吵过架……”
“你五岁那年把隔壁王婶家小子的头按进水缸里。”
“那是他先抢我糖葫芦的！”
楚宁没再说。
他把布包挂在楚瑶肩上，替她把背带的结系紧了一点。
楚瑶抬头看他，眼框有些红。
“哥。”
“恩。”
“你一个人在家，记得吃饭。别光啃馒头。”
楚宁笑了一下。
“行。”
“还有。”楚瑶吸了吸鼻子，“别受伤。”
楚宁伸手揉了一下她的脑袋。
“走吧。”
楚瑶转过身，走了几步，又回头。
“哥！”
“恩？”
“等我回来！”
楚宁点了下头。
楚瑶跑到沉清漪身边，回头冲他挥了挥手，然后跟着白衣女子消失在巷口的拐角。
楚宁站在原地，看着空荡荡的巷口。
过了好一阵，他才收回目光。
院子里安静了下来，安静得有些不习惯。
他转身回屋，在桌边坐了一会儿，把楚瑶用过的碗筷洗了，放在灶台上晾着。
然后他拿起腰间的铁刀和镇魔令，锁上门，出了巷子。
走出三条街的时候，他的步子明显加快了。
脑子里那股空落落的感觉，得找点事填上。
......
镇魔司西院。
楚宁直奔任务厅，找到值守的陈管事。
“我要申请晋升考核。”
陈管事抬头打量了他一眼。
“楚宁？你入司才几天？急什么，新人晋升至少......”
“我突破聚气境了。”
陈管事的话卡在嗓子眼里。
他上下扫了楚宁一遍，随即眯起眼释放出一丝灵力探查。
下一刻，陈管事的手按在桌面上的动作僵住了。
聚气境三重。
货真价实，毫无作伪。
“你说你……聚气境？”
“三重。”
陈管事张了张嘴，又闭上。
他转身朝后堂喊了一声：“何副统领！您出来一趟！”