“你妹妹若拜入寒月宫，以她的天资，必是由我师尊亲自收徒。她日后会是我的师妹，不是外门弟子，不是杂役，是宫主亲传。”

    沉清漪的声音不大，但字字清楚。

    “寒月宫自立派九百年来，从无虐待弟子之事。我以真传弟子的身份，以我的剑，向你担保她的安全。”

    楚宁看着她。

    他能感觉到这个女人没有说谎。

    但他还是不想松口。

    不是不信沉清漪。

    是不舍得。

    两年了。

    从大周皇城的废墟到青石城的破院子里，就他们兄妹两个。

    他背着楚瑶翻过雪山，蹚过毒沼，在野狗堆里抢过食物。

    他可以不要命。

    但他不能没有楚瑶在身边。

    “哥。”

    楚瑶的声音从身后传来。

    楚宁回头。

    楚瑶站在那里，脸上还带着病后的苍白，但眼睛很亮。

    “我想去。”

    楚宁皱眉。“楚瑶……”

    “哥，你听我说完。”

    楚瑶的声音有些抖，但她没有低头。

    “这两年，你为了给我买药，卖过血，挨过打，差点死在蛇妖嘴里。你添加镇魔司，天天跟妖魔拼命，也是为了我。”

    “我都知道。”

    她吸了吸鼻子。

    “可我不想一直这样。我不想你每次出门杀妖的时候，还要担心家里的我会不会又犯病。我不想你为了三两银子的药钱，把命别在裤腰带上。”

    “我不想当累赘了，哥。”

    楚宁的喉咙动了一下。

    “你不是累赘。”

    “我是。”楚瑶的眼框红了，但她硬撑着没哭出来。

    “沉姐姐说我体内的不是病，是力量。那我就去学怎么用这份力量。”

    “等我学会了，我就能保护自己了。到时候，哥你就不用再那么辛苦了。”

    楚宁看着她。

    他嘴唇动了几下，没说出话。

    院子里安静得只剩虫鸣。

    过了很久。

    楚宁转过身，面对沉清漪。

    “如果她在寒月宫少了一根头发。”

    他的声音很轻，很平。

    “我会去寒月宫。不是拜山。”

    沉清漪与他对视了一息。

    “好。”

    .......

    天亮的时候，三个人回到了青石城。

    楚宁在北街菜市买了两斤猪肋排，一条活鲫鱼，半斤豆腐，还有一小把葱。

    沉清漪跟在后面，看着楚宁蹲在鱼摊前跟大娘砍价的样子，没有说话。

    回到巷尾的小院，楚宁把门推开。

    院子还是那个破院子，墙角的野草又长高了一截。

    他进了灶房，生火，烧水，切排骨，炖鲫鱼汤。

    楚瑶坐在灶房门口的小板凳上，双手托着下巴看她哥忙活。

    沉清漪站在院子里，有些不知道该往哪儿放手。

    “喂。”楚宁头也不回。

    “别站着了，进来坐。鱼汤快好了。”

    沉清漪尤豫了一下，走进灶房，在角落找了个位置坐下。

    灶台里的火烧得很旺。

    排骨在锅里咕嘟咕嘟冒泡。

    鲫鱼汤炖到奶白色，满院子都是香味。

    楚宁盛了三碗汤，又把排骨装了一大盘，摆在院子里那张缺了条腿、用砖头垫着的木桌上。

    “吃吧。”

    楚瑶端起碗喝了一口，眼睛弯了起来。

    “好喝。”

    沉清漪端着碗，低头看着乳白色的汤面。

    她已经很久没有在这种地方、用这种碗、吃过这种饭了。

    她喝了一口。

    确实好喝。

    楚宁自己没怎么吃。

    他靠在门框上，看着楚瑶一块一块啃排骨。

    楚瑶吃东西的时候腮帮子鼓鼓的，嘴角沾了油也不擦，像只护食的小仓鼠。

    楚宁拿起旁边的布巾，伸手替她擦了一下嘴角。

    “慢点吃，没人跟你抢。”

    楚瑶含含糊糊地应了一声，又低头啃排骨。

    晚风吹过小院，灶房里的火光把三个人的影子拉得老长。

    楚宁看着对面吃得满嘴油的妹妹，忽然开口。

    “明天走？”

    沉清漪放下碗。

    “后天。她身体需要再养一天。”

    楚宁点了点头。

    他没再说话