收买人心。银子花了不少，成效却一般。江南的商人精得像泥鳅，嘴上客气，真要他们掏银子，一个个躲得比兔子还快。

    直到有人献上了一样东西。

    那日傍晚，五皇子坐在书房里查看密报，幕僚端著一只精致的瓷碟进来，碟子里放著几块晶莹剔透的糖块，颜色金黄，在烛光下泛著琥珀色的光泽。

    “殿下，您尝尝这个。”幕僚压低声音，语气里却又带着几分得意。

    五皇子拈起一块放进嘴里，慢慢嚼了嚼。糖在舌尖化开，橘子的清香混著甜意，一点一点弥漫开来，不腻不燥，回味悠长。他的眼睛微微一亮。

    “这是什么糖？”

    幕僚笑道：“回殿下，这叫橘子糖，是南诏那边出的，用柑橘做的。味道清甜，不腻口，配茶最合适。江南那边富户最近都在抢这个，一糖难求。”

    五皇子又拈起一块，放在眼前端详。糖体通透，能隐约看见里面的细密纹理，像是一层一层凝出来的，做工确实精细。

    “南诏出的？”他问，目光微凝。

    幕僚点头：“是。听说是一个叫王记的商行做的，去年还跟江南最大的糖商周家签了独家供货。”

    五皇子沉默了片刻，把糖放进嘴里，慢慢嚼著。烛火跳了跳，在他脸上投下明暗不定的光影。

    “王记就是那个帮周家翻了案的商行？”