杨尉轻声道：“走吧，进去看看。”

    两人沿着青石板路往里走，路过学堂时，里面传来孩童的读书声，清脆响亮。路过医馆时，门口排著几个人，不吵不闹，安安静静地等著。路过作坊时，里面飘出熬糖的清新香气，隔着老远都能闻到。

    郭允一路走，一路看，一句话都说不出来。

    “杨兄，”他忽然停下脚步，“这地方，有多少人？”

    杨尉想了想，道：“四千多人。一部分是跟着王爷从京城迁居来的家眷，其他的有流民，有灾民，还有周边县城招工后迁进来的。”

    “这些都是九殿下做的？”他问。

    杨尉没有回答，只是带着他继续往前走。他们看见一座院子，门口挂著一块牌匾，写着“南诏王府”四个大字。

    郭允又问：“九殿下到了南诏最终便在这里建府了？”

    杨尉点头：“没错，这里是王爷自己选的。两年多前，这里还是一片荒地，房子都是新建的。昨日我收到信，今日殿下应该不在府中。”

    随喜听了外面的通传，从王府里面出来，见了他们，连忙迎上来。

    “杨先生，您来了！殿下不在，去了陈将军的军营。您先歇著，等殿下回来。”

    杨尉点了点头，带着郭允进了院子。两人在偏厅坐下，随喜上了茶。

    宋文道进屋时，郭允正在打量墙上一幅字。那字写得不算多好，笔力却沉稳，一笔一画都透著股认真劲儿。落款处没有署名，只盖了一方闲章，刻着“知足常乐”四个字。

    “郭大人好眼力。”宋文道笑着拱手，“这是殿下亲笔写的。字虽一般，但胜在用心。”

    郭允回过头，连忙还礼：“先生客气了。贸然来访，多有叨扰。”

    宋文道摆手道：“郭大人言重了。”萧衍不在，宋先生便替他接待客人，他一进屋便赶紧行礼：“不知郭大人和杨先生到访，有失远迎，还请海涵。殿下今日去了驻地，不在府内，今日就由在下招待两位了。”

    宋文道端起茶盏，对郭允道：“郭大人尝尝，这是殿下自己种的茶。南诏本地的山茶，滋味粗犷些，但胜在天然。”

    郭允抿了一口，茶汤入口微涩，回甘却长。他点了点头：“好茶。”

    宋文道笑道：“殿下最爱喝这个。说那些精制的贡茶虽然香，但少了些野趣。在南诏待久了，反倒觉得这种粗茶更对胃口。”

    郭允端著茶盏，没有说话，目光却落在窗外那棵树上。

    宋文道顺着他的目光看去，笑道：“那棵树是来南诏第一年时殿下亲手移栽的，如今已经结果了。殿下说，看着它一年比一年高，心里踏实。”

    郭允放下茶盏，忽然问：“宋先生，我一路从永昌过来，沿途所见，桃源与别处大不相同。不知殿下是如何做到的？”

    宋文道沉吟片刻，缓缓道：“殿下刚来安阳那会儿，这里还是一片荒地，连像样的宅子都没有，只能住在城里那处老宅里。殿下那时便说要种树做生意发展民生，那时候，谁也不知道能不能成。”

    “后来做了糖，卖到成都府，卖到江南。赚了银子，殿下都用来修路、建作坊、招百姓做工。昆阳那些柑橘树，就是殿下派人去教的。桃源这些个工匠，也是殿下一个个请来的。”

    杨尉在一旁听着，心里暗暗点头。这位宋先生，不愧是做过官的人，说话滴水不漏。看似在闲聊，句句都在替殿下说好话。

    军营。

    陈安站在校场上，看着面前那五千士兵，眉头拧成了疙瘩。

    士兵们穿着破旧的衣裳，有的连鞋子都没有，光着脚站在泥地里。手里的武器更是五花八门——有刀，有枪，有棍棒，还有几个拿着锄头。

    这哪里是军队，分明是叫花子。

    陈安心里憋著一团火，却不知道该冲谁发。

    朝廷说给他五千兵马，可拨下来的银子，连军饷都不够发，更别说置办铠甲、兵器了，勉强给士兵们发了一个月的饷，可铠甲的事，他实在没办法。

    “将军，”副将走过来，低声道，“弟兄们虽然苦，但士气不低。大家都想跟着将军好好干，只是”

    他没有说完，但陈安懂。

    只是没有铠甲，算什么兵？上了战场就是送死。

    就在这时，一个士兵匆匆跑来：“将军，殿下来了！”

    陈安眼睛一亮，大步迎了出去。萧衍正从马车上下来，看见陈安，笑着拍了拍他的肩膀。

    “陈将军，瘦了。”

    陈安苦笑：“殿下，您来得正好。末将有事禀报。”

    萧衍跟着他走进营帐，陈安把情况一说，萧衍的脸色也沉了下来。

    “朝廷拨的银子呢？”他问。

    陈安道：“拨了，但不够。五千人，光是军饷就去