“我看见了，【核】的坐标……不，不是坐标，是位格！”
“它遍布整个地核，像一张网，包裹着地球的中心。”
“真是麻烦，如果要对动刀，地球不可能安然无恙。”
他停顿，喘了几口气，继续说：
“看来，那位艾琳博士的假说是对的。”
“星骸碎片的确是稳定器，但不是天然的，是【核】亲手布置的。”
“它用碎片压制地质活动薄弱点，是为了维持地球的稳定，方便它……沉睡？还是孵化？”
“我不知道。”
“但可以肯定，如果我们取出和关连最深的黄石碎片，就等于拔掉了它的一颗牙齿。”
“牙齿掉了，野兽就会醒来。”
林玉竹扶着他站起来，让他靠在墙边。
她看着他的眼睛，看着右眼瞳孔深处那些尚未完全熄灭的光点。
“那我们现在该怎么办？”
钱千钧叹了口气，这种情况，任谁都会感到束手无策：
“如果不取碎片，【核】迟早会通过它完全苏醒。”
“取碎片，立刻就会引发超级火山爆发，然后一样会醒。”
“两条路都是死路。”
张云闭上眼睛，思考了很久。
当他再睁开眼时，眼神已经恢复了平时的冷静：
“有第三条路。”
“我们暂时先将这块碎片留到最后再取，现在……先加固它。”
……
半个月后，怀俄明州，黄石国家公园。
末日前，这里曾是世界著名的地质奇观。
间歇泉、温泉、彩色热池、还有那个沉睡的超级火山口，每年都会吸引数百万游客前来。
直到末日爆发后，秘境降临，牲妖横行，人类撤离，这里变成了一片被遗忘的荒野。
但现在，荒野里又有了人烟。
龙国军队的工程兵团在公园外围建立了前进基地。
基地占地超过五平方公里，分成指挥部、生活区、物资仓库、设备维修厂……
还有最重要的钻探作业区！
钻探区位于老忠实间歇泉附近的一片开阔地。
这里的地面被重新平整，铺上了厚重的钢板，形成了一个直径两百米的圆形平台。
平台中央，矗立着一台庞然大物。
那是龙国自主研发的“深地探索者-7型”超深井钻机。
高度八十五米，相当于三十层楼，主体结构是深灰色的特种合金，表面覆盖着能量屏蔽涂层。
钻塔顶端的天车滑轮组在阳光下反射着金属光泽，塔身上密密麻麻的传感器和液压装置就像巨兽的血管。
钻机周围，十二台大型发电机并排运转，发出低沉的轰鸣。
更外围是能量屏蔽场的发射机关，三十六根二十米高的塔柱呈环形分布。
塔尖不断释放出淡蓝色的波纹，在空气中交织成一张覆盖整个钻探区的防护网。
防护网外，偶尔能看到游荡的牲妖身影。
大多是三阶的火蜥蜴和熔岩兽，被黄石地热吸引过来的变异生物。
但它们不敢靠近屏蔽场，只敢在远处徘徊，然后被巡逻的超凡者小队驱赶或击杀。
工程兵团的指挥官是周铁山。
这个五十多岁的老工程师一年前曾在龙国五大连池主导过火山秘境的钻探工作，积累了宝贵的高温高压环境作业经验。
现在他站在钻探平台的控制室里，手里拿着平板，上面显示着钻机的实时数据。
“钻头深度：四千零四十二米。”
“地温：四百七十五摄氏度。”
“压力：三百二十个大气压。”
“岩层结构：玄武岩与花岗岩交替，裂隙发育，有轻微熔融迹象。”
他念出这些数字时，语气很平静，但额头上的汗出卖了他的紧张。
黄石不是五大连池。
这里的火山系统更庞大，也更不可预测。
钻探每深入一米，风险就增加一分。
高压可能引发井喷，岩层裂隙可能让钻机失去支撑，更不用说那些潜伏在地下的变异生物。
“周工，钻头转速需不需要下调？”
控制台前的技术员赵青开口询问。
他也是一年前老黑山挖掘工程的核心成员，对周铁山的指挥风格极为熟悉。
“不必，维持当前参数不变。”
周铁山目光紧锁屏幕上钻头的波形图，指尖在平板边缘轻轻敲击：
“这里的岩层虽坚硬，但整体结构尚算稳定，贸然降速反而容易让钻头卡在