各州的州长们在最初的震惊和通讯断断续续的几天里，迅速做出了最符合“飞鹰精神”的选择，自救！
或者说，自保。
当哈罗德带着残存的几十名士兵和少量装备，历经千辛万苦逃回他老家时，发现这里已经变了天。
州议会大楼挂起了新的旗帜，原本的五十颗星被简化成了代表肯塔基州形状的白色轮廓，左上角蓝色的方块里绣着一只鹰爪。
州长不再是那个靠着政治献金上台的律师，而是一个名叫卡尔文布洛克的男人。
布洛克曾经是肯塔基州警卫队的指挥官，一个作风强硬，在军中颇有威望的老派军人。
混乱刚爆发，他就果断下令封锁了州界主要通道。
紧接着便动用警卫队储备的武器武装起民兵，甚至解决了一批趁乱抢劫州储备仓库的“暴徒”。
他的铁血手腕很快起了成效。
在人人自危，怪物横行的时代，一个能带来安全和食物配给的强人，远比遥远华盛顿的民主口号更有吸引力。
哈罗德凭借着自己的军衔和带来的士兵，很快在布洛克的新秩序里找到了位置。
这不是因为他认同布洛克那套“州权至上、强者生存”的理论，他内心深处依然认为自己是一名联邦军官。
而是因为他和很多人一样，别无选择。
他带来对牲妖的行为模式和弱点分析的情报，以及他本人亲身经历的经验，对布洛克巩固统治，扩大控制区至关重要。
由于布洛克拒绝使用“州”这个带有联邦色采的词。
于是，威廉哈罗德成了肯塔基自治领的【军事顾问兼东部边区总指挥】。
虽然这个头衔听起来很长，但实际权力取决于他手头还有多少能打的士兵，以及布洛克今天的心情。
“咚咚咚，咔”
车窗被敲响，三短一长，是约定的暗号。
哈罗德收起地图，按下按钮，防弹玻璃降下一道缝隙。
冰冷的的空气带着股酸味儿立刻涌了进来，让他皱了皱眉。
车外站着一个穿着雨衣的男人，是派出去的侦察兵之一，名叫奥格。
“将军。”
奥格的声音压得很低，眼睛警惕着周围：
“「矿坑」那边有动静，我们发现了车队，还有徒步的人。”
“他们从西边来的，看方向……应该是从田纳西那边溃散下来的。”
田纳西。
哈罗德的心沉了一下。
田纳西州在混乱第一天就失联了，据说首府在第一批秘境降临时就变成了人间地狱。
后续他们探听到一些消息，得知那里出现了至少一个四级秘境，领主是一头能操控雷电和腐烂植物的怪物。
肯塔基和田纳西交界处的山脉原本是天然的屏障，但看来，屏障终究有被突破的一天。
“有多少人，装备情况如何？”
哈罗德问。
“具体不清楚，雨太大，我们不敢和他们接触。”
“但他们规模不小，车队里有改装过的皮卡和校车，徒步的人群拖家带口，估计得有上千人。”
“很多人带伤，状态很差。”
“不过……”
奥格犹豫了一下：
“他们的护卫队看起来不像散兵游勇，有组织，有重武器。”
“我看到了至少两门车载无后坐力炮，还有……一些穿着奇怪制服的人，不像军队，也不像民兵。”
奇怪制服？
哈罗德的眉头皱得更紧。
“继续监视，保持距离，不要暴露。”
“搞清楚他们的首领是谁，目的地是哪里。”
“还有，留意有没有……「特别」的人物。”
他加重了特别两个字。
奥格会意地点点头，迅速消失在雨幕和废墟的阴影中。
哈罗德升起车窗，隔绝了外面糟糕的空气。
他靠回座椅，闭上眼睛，但大脑在飞速运转。
田纳西的溃散者……这并不意外。
东部各州的情况都差不多，在最开始的混乱和各自为战后，逐渐形成了几个较大的势力范围。
肯塔基的布洛克，西弗吉尼亚的煤矿工人联盟，弗吉尼亚沿海的“自由船长”们……
每个势力都在拼命扩张，吞并弱者，争夺干净的水源、尚未变异的粮食种子、燃料、武器、还有……人口。
劳动力，在重建和防御工事中不可或缺。
兵源，在持续的消耗战中更是宝贵。
技术人才，尤其是懂得机械、电子、医疗的人，更是被各