李轻抚佳人玉手，温声抚慰道：“爱妃放心，兵法有云，知己知彼，百战不殆；致人而不致于人。朕既敢乔装赶路，便是早已算尽前路杀机，洞悉敌人诡计。区区江湖杀手，列国死士，不过疥癣之疾，不足挂齿，翻手可灭。待朕泰山封禅礼成，昭告天地，稳定四海，便即刻归来，与爱妃长相厮守。”
一语辞别，柔情收心，李不再拖沓，即刻换装易容，褪去龙袍帝冕，换上寻常素色布衣，扮作南下赶路的富商员外模样。薛康收敛一身霸杀气焰，卸下黑金重甲，换作魁梧护院装束；鲁有本身披粗布僧袍，手持百斤伏魔杖，扮作随行仆从，低调随行护驾。
三大顶尖强者，皆为龙虎，实力恐怖，却乔装主仆三人，不显山不露水，低调隐秘，策马离城，直奔泰山而去。
他们人马刚出南阳城郊荒僻古道，鲁有本已提前预判风险，途中悄然放飞飞鸽，传信于大唐朝廷重臣独孤损、陆、李思安、李茂贞以及李觉、李醒等一众虎将，命其即刻点齐精锐兵马，昼夜兼程赶赴泰山脚下会合，坐镇外围，壮大声威，清剿外围隐患，严防大军未到、帝王先遇凶险。
李三人一路北上，晓行夜宿，一路专挑荒山野岭僻静古道而行，避开州县闹市，隐匿行踪，低调赶路。而且，李心思缜密，深谙兵法诡道，一路之上不断叮嘱鲁有本和薛康：“兵法云，兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用。如今我等三人，无大军簇拥，无甲士护驾，看似孤身薄弱，实则最是安全。敌人皆知朕坐拥百万雄兵，必以为朕赶路必重兵随行，绝不会想到朕敢轻身涉险，乔装赶路。这便是虚虚实实，出其不意，攻其不备。但杀机藏于暗处，明枪易躲，暗箭难防，你二人不可大意，戒备心神，见机行事，不可贸然出手。”
薛康抱拳拱手，铿锵地道：“陛下放心！有微臣在侧，凡敢近身三尺者，杀无赦！管他什么江湖高手、列国死士，微臣一杆霸王戟在手，神挡杀神，佛挡杀佛，绝不让分毫杀机伤及陛下龙体！”
鲁有本手持伏魔杖，僧袍飘动，肃穆地道：“陛下放心，微臣会一路传讯给丐帮弟子，命他们打探各路消息，及时飞鸽传书与微臣，如此护驾无忧，直达泰山。”
岂料，他话音刚落，前路山林骤起阴风，木叶狂舞，飞沙走石，霎时间，寒雾弥漫，杀气骤然锁定三人。
前路，一道大河横亘渡口，河水湍急，波涛汹涌，无桥可过，唯有河面寒雾笼罩，死寂无声。此刻，渡口空无一人，唯有河面上陡然浮现数十道黑影，身形飘忽，宛如鬼魅一般诡异。他们无声无息地出现，却不乘舟船，仅凭一截截竹管踏水而行，身形起落如飞。不过，李、薛康、鲁有本都看出来了，此轻功乃是名震武林的绝世绝技“一叶渡江”。
为首刺客头领，乃是契丹第一亡命死士，出身契丹黑涛水寨，名号拓拔黑水，肤色黝黑，身形精瘦，一身水下功夫冠绝北疆，轻功一叶渡江炉火纯青，来去如风，神出鬼没，杀人无痕，专司暗中狙杀大唐朝廷要人，此次受契丹王族密令，专程前来截杀李，不求建功，只求一命换一命，斩杀大唐帝王。
此刻，拓拔黑水踏竹掠波，一马当先，飞速逼近，冷笑厉喝：“嘿嘿，李小儿！你灭梁扩土，压我契丹边境，今日落入我截杀之地，插翅难飞！拿命来吧！”
数十名黑衣杀手紧随其后，踏水狂奔，杀气腾腾而来。他们都是袖藏短刃和暗器，近身就要围杀三人。薛康正要提步冲锋，挥戟杀敌，却被李抬手拦住。李淡然一笑，从容地道：“兵法有云，善战者，致人而不致于人。彼仗轻功涉水而来，自以为占尽先机，实则自投罗网，上门送死而已。”
话音未落，李施展“梯云纵”，身形缥缈，快如鬼魅，足不沾水地飞到河面上。
不等拓拔黑水一众杀手近身，李便施展“擒龙功”，双掌朝拓拔黑水等人一探。
顿时，数十条虚泛的金色巨龙咆哮而下，将拓跋黑水等人圈在其中，动弹不得，只能瑟瑟发抖。那些金色巨龙将他们拽到李面前，李即刻运转“北冥神功”，双掌虚引，真气如海，狂吞猛吸他们身上的内力。
刹那间，拓跋黑水一众契丹高手苦修多年的阴寒内功，瞬间被尽数抽离身躯，经脉枯竭，浑身酸软无力，仿佛行尸走肉，战力断崖式暴跌，几乎无法动弹。很快，他们的武功尽废，再也踏不住竹管，一个个惨叫连连。
李双掌一松，拓跋黑水等人纷纷坠入冰冷河水之中。
紧接着，李蓦然双掌摆动，施展降龙十八掌之“突如其来”，双掌骤然拍出，掌