他身着龙袍，却毫无帝王的威仪，满脸横肉，眼神浑浊。
他一直狼子野心，觊觎天下，想要吞并各方势力、一统天下，却未能如愿，心中十分苦闷。
此时，一名侍卫，神色慌张，气喘吁吁地跑进大殿，颤抖地道：“陛下，大事不好！探马来报，程定禄、尉迟复二贼率领九万大军，南下荆州，助南平王高季兴，攻击楚国，想要拿下悍将周岳！”
朱全忠闻言，狂喜地道：“好！好！好！李小儿，果然是个蠢货！程定禄、尉迟复，乃是他麾下最得力的将领，他竟然让他们率部南下，攻打楚国，这简直是自断臂膀！”
他顿了顿，厉声喝道：“李小儿，篡唐夺权，与朕为敌，今日，他自断臂膀，正是朕拿下曹州，打破他牵制朕兵力计划的好时机！曹州地处要冲，周边山林密布，乃是兵家必争之地，拿下曹州，朕便能打破李小儿的牵制，顺势南下，吞并荆州、楚国，一统天下，指日可待！”
一旁的谋士，连忙劝说道：“陛下，万万不可轻敌！李小儿，虽然年轻，却极具谋略，他让程定禄、尉迟复二贼率部南下，又让颜清寒接管曹州，恐怕是故意引我们出兵，想要让颜清寒依托曹州及周边山林地势，牵制我们的兵力，诱敌深入，伏击我们。颜清寒麾下，有大量的武林义士，胆大不怕死，作战勇猛，且曹州山林地势险峻，易守难攻，我们必须谨慎行事，不可贸然出兵。”
朱全忠冷笑道：“哼！李不过是一个乳臭未干的小儿，能有什么谋略？颜清寒不过是个山寨寨主，麾下一群乌合之众的武林义士，也敢妄图牵制朕的兵力？他让程定禄、尉迟复二贼南下，无非是想要收服高季兴，整合荆州势力，却没想到，这正是朕收复曹州的大好机会！曹州如今看似有颜清寒的兵力驻守，实则皆是一群不懂兵法的乌合之众，只要朕派大军出征，南下攻打曹州，就定能一举拿下曹州，打破李小儿的牵制，斩杀颜清寒及其江湖势力！”
他根本不听谋士的劝阻，狂妄地道：“传朕旨意，命朱友，率领二十万大军，出征曹州，务必一举拿下曹州，踏平清寒山寨，为朕一统天下，扫清障碍！命朱友贞率领十万大军，作为侧翼，配合朱友，务必拿下曹州！”此时，他最重要的谋士敬翔、李振和最重要的将领葛从周、霍存、牛存节、张归霸都远在蜀地，劝说蜀王王建归顺他的大梁国。一般的谋士和策略，朱全忠是不会听的。
一名侍卫连忙抱拳应道：“遵令！”转身快步走出大殿，去传达朱全忠的旨意。
朱友乃是朱全忠赐封的郢王，也是朱全忠之庶子，生母为亳州营妓，性格阴狠、猜忌、荒唐。这个时候，朱全忠较宠养子朱友文，欲传位于朱友文。为讨好朱全忠，朱友利用美貌妻子张氏，侍寝朱温争宠。朱友文获悉后，也让美貌妻子王氏侍寝朱全忠。
他们父子几个，都极其荒唐无道。
但是，无论如何，朱友还是得到了这个揽取兵权的机会。接到朱全忠的旨意后，他心中大喜，握着兵符，立刻召集二十万大军，整顿军纪。他想要一举拿下曹州，打破颜清寒对汴梁的牵制，立下大功，为自己日后继承皇位，增添一份助力。
均王朱友贞，乃是朱全忠之嫡子，生母为元贞皇后张惠，乃是朱全忠之正妻。朱友贞此人，容貌俊美，好儒士，但优柔寡断，用人不明，性情阴鸷，心狠手辣。
接到朱全忠的旨意后，朱友贞心中也十分得意，认为这也是他执掌兵权的机会，而且拿下曹州易如反掌，他立刻率领十万大军，作为侧翼，配合朱友，朝着曹州方向进发，想要趁机抢夺功劳，与朱友争夺日后的皇位继承权。
次日清晨，汴梁城外，三十万大军列阵整齐，甲胄鲜明，刀枪林立，尘土飞扬，气势磅礴。
朱友身着金色甲胄，手持一柄大刀，站在大军前方，甚是傲慢。
他狂妄地下令：“启程！攻打曹州，打破李小儿的牵制，踏平清寒山寨，斩杀颜清寒小儿，建功立业！”随着他一声令下，三十万大军，浩浩荡荡，朝着曹州方向进发。
朱友策马走在大军前方，满脸狂妄，他坚信，凭借自己的三十万大军，再加上朱友贞的十万侧翼牵制，一定能轻松拿下曹州。
此时，曹州城内，韩毅已经率领九万大军，顺利接管了曹州城防。
他一进入曹州，便立刻召集周玄老丈、玄机子、苏尘、武松劲等人，商议防御部署、整顿军纪、安抚百姓，并安排加固城防、布置防御工事等一系列紧急措施。
曹州城，城墙高大坚固，四门齐全，周边山林密布，地势险峻，是天然的防御屏障。韩毅按照玄机子的建议，将驻守于城外的九万大军，全部撤回城内，集中兵力，防守城池。
这天，苏尘快步走进将军府，凝重地道：“韩将军，探马来报，朱全忠已经派朱友，率领二十万大军，南下攻打曹州，朱友贞率领十万大军，作为侧翼，配合朱友，如今，敌军已经距离曹州，不足三十里