如此，霍存心里的坚冰渐渐融化，对朱全忠的忠诚被怀疑取代，对李生出几分敬佩与向往。半个月后，颜清寒再次前往囚牢，见霍存情绪复杂且已动容，便下令打开囚牢、解开铁链。
他诚恳地道：“霍将军，你已经看清朱全忠真面目，陛下心怀天下，志在复唐，正是你洗刷前耻、建功立业的绝佳时机。”霍存浑身一震，难以置信地道：“颜公子，你真的愿意放我走吗？”
颜清寒牵来一匹骏马，真挚地道：“将军骁勇善战，若能弃暗投明，便是复唐大业一大助力，我为何要杀你？请将军暂且返回朱全忠麾下，佯装拼死逃脱，潜伏在他身边，暗中搜集兵力部署、作战计划等情报，定期传递给山寨，里应外合歼灭逆贼。切记，应对盘问时要狼狈愧疚，不可露出半点破绽。将军的家眷，我们会派丐帮弟子去接应出来，将军的大唐俸禄，我们会按时派人送去。陛下诏命你为忠武将军，哦，这是密诏。但是，将军一定要秘密保存好，切莫让朱全忠的人发现，否则，会给将军及家眷带来灾难的。”
霍存接过密诏，认真阅看，又递还给颜清寒，深受感动，对着颜清寒深深一揖，坚定地道：“颜公子以诚待我，霍某愿效犬马之劳！定不负陛下与公子所托，暗中搜集情报，助你们扫平朱全忠逆贼！至于密诏，还是留存在公子这里，以便保守秘密，不易被朱全忠狗贼及其麾下奸佞发现。”
颜清寒满意点头，亲自护送霍存下山，反复叮嘱注意事项。霍存翻身上马，对着颜清寒拱手告辞，催马扬鞭朝着朱全忠大军方向疾驰而去，身影渐渐消失在暮色之中。
河东，晋阳王府，大殿之内暖意融融。
晋王李克用端坐主位，身披貂裘，面色苍白，不时咳嗽几声，满脸病容。
他手中拿着朱全忠的密信，反复阅看，嘴角不时地勾起一抹不屑的冷笑。
稍后，李克用将密信扔在案上，咳嗽几声，看向堂下众将与谋士。
他嘲讽地骂道：“朱全忠这头豺狼，竟也有求于本王的时候？他想与本王联手，夹击黑石谷，拿下这处咽喉要塞，打得一手好算盘！”
其义子、十三太保之一李存勖跨步出列，躬身道：“父王，朱全忠狼子野心，绝非真心与我军合作，他无非是想借我军之力，拔掉李小儿安在黑石谷的钉子，事后必定会独占黑石谷，反咬我军一口！这等浅显的诡计，孩儿一眼便看穿了！”
李克用赞叹道：“存勖所言极是，朱全忠是什么货色，本王比谁都清楚，这老贼背信弃义，反复无常，当年险些害死本王，此仇本王铭记于心，岂会与他真心合作？不过，他这提议，倒是给了本王一个绝佳的机会。”
谋士盖寓上前一步，抚须沉吟道：“王爷英明，朱全忠想利用我军，我军何不将计就计，反利用他一把？黑石谷乃是我们河东军进出中原之咽喉要塞，李小儿派秦谦驻守，扼住我军南下之路，早已是我军的心腹大患。如今，朱全忠主动出兵，我军便可假意联手，让梁军打头阵，损耗兵力，待两军打得两败俱伤，我军再坐收渔翁之利，一举拿下黑石谷，顺便重创梁军，一石二鸟！”
李克用拍案叫好道：“妙！此计甚妙！”
他满脸的病容，竟然泛起一丝红晕。
他激动地道：“就依盖先生之计，回复朱全忠，本王同意联手，三日后出兵黑石谷，左右夹击秦谦所部！传令下去，命李嗣源、李嗣昭率五万沙陀铁骑，星夜赶往黑石谷北侧，伺机而动，只许观望，不许贸然进攻，待梁军与唐军拼得差不多了，再出手夺谷！”
李存勖抱拳道：“孩儿遵令！”转身下去调兵遣将。
李克用走出大殿，来到朱全忠的密使面前，沉声道：“回复梁王，就说本王已调集大军，准时出兵，让梁军全力进攻南侧，我军负责北侧，一举攻克黑石谷！”
密使抱拳拱手，转身而去。
李克用心里暗自冷笑道：朱全忠，你想利用本王，本王便让你赔了夫人又折兵，黑石谷是我的，你的梁军，也别想活着离开黑石谷！
此时，李振派来的使者也抵达晋阳，献上美女画像，转达朱全忠的联姻之意。
李克用看着画像上的绝色女子，鄙夷地冷笑道：“朱全忠这老贼，竟想用美人计离间本王父子，简直是痴心妄想！”李存勖吓出一身冷汗，急于撇清关系，遂上前一步，抱拳拱手道：“父王，朱全忠此举可笑至极，孩儿对这等女子毫无兴趣，不如直接斩杀使者，与朱全忠撕破脸面！”
李克用摆了摆手，沉声道：“不可，如今正是利用朱全忠的时机，暂且隐忍，收下这女子，却不与她圆房，让朱全忠以为计策得逞，放松警惕。待拿下黑石谷，重创梁军，再与这老贼清算旧账！”李存勖点了点头，转身而去，走出老远，才敢举起衣袖，抹拭额头上的冷汗。