下绊子的好时机？

    不论秦

    屈愿不愿意放人离开，阿念和桑娘的处境都很危险。要知道，季氏最多有钱有人，秦氏可是真正掌控着扬州，纵使桑娘天生神力，也闯不出扬州去。

    不如留在这里，借力打力，让秦屈护着她们。他是神医，还能给桑娘治病。出了这云山，再哪里找个差不多的看病先生？

    所以，阿念一开始就打算留下来。要留得自然，绝无刻意，要让秦屈毫无疑虑心甘情愿地帮忙。这不算难事，只需她扮个可怜善良的弱女子。

    “你先歇息，我去送客。”秦屈将阿念抱回卧房，“放心，我会嘱咐他们忘记夜里遭遇。”

    阿念勾住秦屈袖口：“那我娘……”

    秦屈不觉得阿念是将军的亲女儿。约莫是义女，也只有义女甘愿挺身而出，救走常年被囚的母亲。

    “我会想办法替她诊脉。如今不可随意关闭机关，以免再生冲突。”他道，“若诊治服药过后病情安稳，再放她与你同住。”

    阿念便露出安心表情，目送秦屈离开卧房。人一走，脸上情绪全都收敛，手指抠着蒲席纹路勾勾画画。

    她还有许多事情需要谋划，许多意外需要防备。

    另一边，秦屈走进破烂书房，对里面的人抱拳道歉。最年长的男子摇头叹气，只道：“幸亏你精通墨家之术，以前建这院子，花了许多心思。不然今日如何是好？”

    另个中年美髯男子笑笑开口：“信之学识渊博，你们以往只认容鹤先生的名头，如今亲眼瞧一瞧信之的本事，便知他确是我秦氏英才，前途不可限量。”

    “不过，方才那年轻女子，是否就是道长所说的季家婢？那胡乱伤人的疯婆子，莫非也来自季家？季家……是那一位？”

    “哪一位？哦哦，我险些忘了，十二年前……”

    几个人自顾自地聊起来，提到桑娘，提到阿念，提到裴怀洲。任何人任何事在秦氏这里都不是秘密，即便是秦屈与阿念浅薄的过往，也被人悉数记录，送至遥远大宅。云山的隐居是个笑话，半山腰的道观和问心台的仆役，藏着许多盯视的眼睛。

    秦屈沉默着听了半刻聊天，出言打断：“无非一个出逃的婢子，一个发疯的女子。于秦氏没有任何干系。”

    “这怎能没有关系呢？”年长男子责怪道，“你明明知道，秦陈没了，没得蹊跷，恐怕与裴怀洲有许多关联。如今正巧有个把柄，必当利用起来，处理裴怀洲……你们

    早已割席断义，难不成如今还要为他着想？”

    “信之并未替裴七做打算。”秦屈躬身行礼，“诸位都是我的叔伯长辈，族中声望甚高。特意上山请我入仕，信之心怀感激，但终究无世俗之心。裴氏与秦氏如何交锋，也不该有我插手。偌大一个秦氏，想要对付裴怀洲，何必如此迂回，牵连甚广，白白惹人笑话。还请诸位先回，此间见闻，莫要与任何人讲。”

    美髯男子急道：“你可知裴问澜写了荐信，要举荐裴怀洲做官？你与裴怀洲本为同窗，怎能不思进取……”

    秦屈漠然道：“我向来不思进取。”

    “莫非是因为那季家婢？”年长男子回过味儿来，“你怜爱她，故而不愿将她们牵扯进来。真是糊涂！你这样不分轻重，又能得到什么？”

    “我无所图。”秦屈再拜，眼前晃过裴怀洲讥讽的脸。

    ——秦屈，你永远也不要和我抢。不是说阿念喜欢你么？

    ……她确确实实喜欢我。

    ——就让我看看，你这次还能不能胜过我。

    ……我过去从未输给你，将来亦如是。

    秦屈起身，声音多了点儿微薄的笑意：“诸位请回，恕不远送，信之还有病人要诊治。”