【裴怀洲若是喜欢，就将她送到他房里。】
阿念每次回去，都捡荒凉冷僻的小路走。
今日这园子，她不是第一次经过，但却是第一次撞见这么些人。
与季应衡打照面，倒霉。季应衡犯浑的时候，季二老爷恰巧带着妻儿在园中散步，此为幸事。如今季应衡挨了顿训斥，还要回家受罚，更是一桩痛快事。
这便是高门大户的好处。哪怕踩高捧低欺辱排挤时时发生，但大庭广众还要讲究体面。如季二老爷这般儒雅的主子，需得拿出长辈的气势，管束家中纨绔，再对可怜婢子安抚一番，以示宽和仁慈。
“你莫怕，今日他不敢拿你如何。”季二老爷如此安慰阿念，“我这个不成器的侄儿脾气躁，往后你避着他就是了。”
全都是没用的漂亮话。
阿念也不指望季二老爷能做什么公道事，行过礼，便低头离开。季二老爷望着她的背影，捻一捻胡须，问：“这便是怀洲喜爱的婢子？”
裴夫人摇头。
“这个么，我也不清楚。他没与我提这些。”
前段日子，裴怀洲给姑母寄信问安，夸了几句季随春，点了点云山道观后园子里的糟心事。其余篇幅，皆为寻常问候。
季二老爷轻叹：“确实不会与你提这些私事。真提，就该是要人了。”
一个婢子而已，裴怀洲喜欢，直接讨要便是。
“外头既有传闻，下次他来，让这婢子上前伺候。你帮忙盯着些，若传闻属实，便把人给他，也算成全一桩好事。怀洲如今年纪也大了，房中无人，的确不合适。”
裴夫人握着帕子咳嗽一声，淡淡道：“裴氏向来一夫一妻，不纳妾也不收通房。与我们家不一样的。”
季二老爷笑笑不说话。
哪个男子不是妻妾齐全。裴氏清正寡欲的名声，也单单只是做给人看的名声。况且裴怀洲这几年恣意风流，早已打破家族古板规矩。
破了门风规矩也好啊，免得旁人猜忌裴氏有揽权野心。裴怀洲在小辈之中，算得上最有才华名望的了，若再洁身自好贤德清苦，谁不忌惮他以后的仕途？
如今新帝即位，扬州秦氏情势紧张，顾氏私兵愈发壮大。裴氏若要冒尖，需得徐徐图之，免得中途教人打压折损。话又说回来，假使裴氏能找准时机开疆拓土，季家也能得许多好处，不必日渐
没落萧条。
……扯远了。
季二老爷扶着妻子，温声道：“这里风凉，我们先回去罢。”
季应玉也牵住母亲的手，撒娇催促。
这家人彼此依偎着离开。远远望去，好生亲密恩爱。
倚在亭子里的雁夫人冷冷笑着，也抱起猫儿，朝二房院落去。
另一边，阿念已经回了听雨轩。她腿脚快，赶着回来拾掇自己。先换衣裳，再将头发梳顺了，对着镜子敷粉掩盖淤青。
晚些时候枯荣与季随春归来，季随春瞅了阿念好几眼，不放心地问：“你是如今爱美，才日日敷粉，还是又受了伤，怕被我知道？”
阿念若无其事回答：“我哪里会日日受伤。只是瞧见别的婢子都搽粉，我也喜欢。”
季随春还有些犹疑，想过来细看，枯荣突然挤到阿念面前，嘻嘻哈哈地笑话她的大白脸：“别人往脸上抹粉，总得再扑些胭脂，才算好看。你涂成个鬼样子，幸亏现在不是半夜，否则我还以为哪里的女鬼爬出来了呢！”
阿念额角暴起青筋，忍无可忍抓起木屐，满院子追着枯荣打。
如此热闹，季随春也就歇了追根究底的心思。
入夜，他在里屋挑灯夜读。阿念躲到灶房比划招式。比划着比划着，房梁吊下来个枯荣，与她打招呼。
“喂，白面鬼，今日又挨揍啦？”
这少年郎，晃晃悠悠倒挂在房梁上，细长眉眼几乎贴到阿念的唇。
她啪的一声拢住他的脑袋，面无表情道：“挨揍如何，不挨揍又如何？”
枯荣笑眯眯地：“挨揍了，我便给你上药。没挨揍，我便教你画红妆。”
阿念不作声，只拿眼睛看他。他就着这个姿势，拿出湿帕子来，一点点擦掉她脸上厚重的珍珠粉。触及淤青泛肿处，阿念嘶嘶吸气，骂他：“你轻点儿，这又不是揉面。”
“好凶好凶。我哪里不轻了？”
枯荣不知哪里变出药膏来，捏着阿念的下巴，薄薄地涂抹受伤部位。他做事时无比专注，连呼吸声都消失。
阿念眨了眨眼，随后按着枯荣的脑袋，亲了亲他冰凉的嘴唇。这少年郎呜呜嗯嗯几声，动作停滞数息，随后极其主动地蹭过来，舔她的唇肉以及牙齿。
也不知是谁先探进深处。纠缠着，里里外外都尝了一遍。
到后来，破落灶房里全是喘息声。枯荣再也支不住，松脱了勾在房梁上