“轰！”
一声巨响从阳平关的方向传来，紧接着，火光冲天而起，将半个夜空映得血红。
刘备披着大氅，猛地掀开帅帐的帘子，快步走到高处。
“怎么回事？夏侯渊要拼死突围了？”刘备盯着那漫天的大火，双手死死抓着木栏杆。
诸葛亮站在一旁，手里羽扇一顿，眉头微皱：“火势起于城内府库。这不是突围，这是在烧粮！”
话音刚落，一骑黑马如旋风般冲破夜色，直奔帅帐而来。
马背上的人像截黑铁塔，离著老远便翻身下马，正是张飞。
“大哥！军师！”
张飞满脸是黑灰，连胡子都被燎掉了一撮，兴奋得声音都在打颤：“空了！全特娘的空了！”
“什么空了？”刘备一把抓住张飞的胳膊。
“阳平关空了！”张飞扯著嗓子吼道，“俺带人摸到城下，发现城头连个鬼影都没有。
叫弟兄们撞开城门一看，里面全是火！张郃带着夏侯渊和那几千残兵，连夜跑了！”
刘备愣住了。
打了快一个月的阳平关，硬骨头啃得满嘴是血。
细作明明回报，曹操亲率五万大军已经在斜谷道了，最多三天就能抵达。
怎么突然就跑了？连粮草都不要了？
“曹操大军来援，为何突然退兵弃关？”刘备转头看向诸葛亮。
诸葛亮眼中闪过一丝精芒，缓缓摇了摇头。
“中原或者江淮，必然出了让曹操伤筋动骨的大事，逼得他不得不壮士断腕，连汉中都不要了。
他转身，对着刘备深深一揖：
“主公，阳平关一开，汉中门户尽毁。这四百里汉中平原，归主公了！”
刘备听着这话，身子猛地一晃。
他望着阳平关上空那还在熊熊燃烧的烈火，半生颠沛流离的画面在脑海中闪过。
从涿县卖草鞋，到小沛丧家之犬；从依附袁绍，到寄人篱下投奔刘表。
几十年来，他逢战必败，跑遍了大半个天下。
而今天，他终于堂堂正正地，从那个压了他一辈子的曹孟德手里，抢下了这块肥肉！
“传令三军！”
刘备猛地拔出腰间双股剑，剑锋直指阳平关。
“灭火！入关！剑指汉中！”
随着阳平关洞开，汉中之战彻底失去了悬念。
没有了曹军主力的支撑，汉中各地的守军望风而降。
时间过得极快。转眼，冰雪消融，半年光景匆匆而过。
半年的时间，刘备大军秋风扫落叶般平定了汉中全境。安抚百姓，丈量土地，修缮城池。
这片肥沃的盆地，彻底刻上了“刘”字烙印。
而此时，千里之外。
邺城，魏公府。
书房内的炭火烧得极旺，热气逼人。
曹操坐在一张宽大的虎皮软榻上，原本斑白的头发，在这半年里已经变得雪白。
他手里捏著一卷锦帛，越看，脸上的肉就抽搐得越厉害。
“咔嚓。”
曹操一把将手里的锦帛揉成一团，狠狠砸在火盆里。
火苗“腾”地窜起，将锦帛吞噬。
“不打了，他居然不打了！”
曹操咬著牙，眼底全是血丝，“合肥丢了整整半年。
楚烽这小贼除了修城墙，就是造火炮。一步也没往寿春跨！”
“他这是把刀架在孤的脖子上，却偏偏不往下切！他在看孤的笑话！”
书房内，站着程昱、贾诩两位谋士，以及夏侯惇、许褚等几员心腹悍将。
没人敢接话。气压低得让人喘不过气。
这半年来，邺城的日子太难熬了。
合肥那一战，于禁、李典双双阵亡，八千守军被张辽八百人打崩。
这消息传回中原，整个曹军内部都炸了锅。
恐慌。
一种深不见底的恐慌，像瘟疫一样在魏国的文武百官中蔓延。
以前打仗，拼的是兵多将广，拼的是粮草辎重。
可楚烽的徐州军呢？
大船来去如风，火炮直接推到城下轰。那两寸厚的包铁大门，居然连几轮炮火都扛不住。
面对这种闻所未闻的打法，底下将士谁心里不发憷？这仗接下来到底该怎么打？
今天他能摸过合肥的护城河，明天那长管子的红夷大炮，是不是就能架到邺城的城墙底下？
“主公息怒。”
程昱硬著头皮上前一步，“楚烽按兵不动，对我们反而是