“呸！”
吕布吐出一口带沙子的唾沫，将方天画戟插在地上。
距离他喊出冲锋，才过去不到半炷香的时间。
沙丘下已经被鲜血浸透了。
五百曹军游骑连个像样的阵型都没结起来，就被并州狼骑一波凿穿。
残肢断臂散落一地，风沙里全是刺鼻的血腥味。
吕布从死人堆里生生抠出一个还剩半口气的曹军百夫长，单手掐着他的脖子提在半空。
“老子问你，曹阿瞒的长安大营离这有多远？”吕布随手甩了甩画戟上的血水。
百夫长看着满地的碎尸，吓得裤裆淌下黄水，哆嗦著结巴：“两两百里！就在前面两百里”
“咔嚓”一声脆响。
吕布顺手拧断了百夫长的脖子，将尸体像破布袋一样扔在沙地上，转头看向一旁的马超。
马超正拿着一块破布擦拭白蜡杆上的血迹。
他腰间依然死死绑着那两个装满草籽的灰布袋，动作十分小心，生怕压碎了。
“听见没？才两百里。”吕布咧开嘴，搓了搓沾血的手，“马超，你带兄弟们把这些无主战马牵上，在这等老子。
老子去长安营寨溜达一圈，天黑前就回来。”
马超擦枪的动作一顿。
他抬起头，用一种看疯子的眼神看着吕布。
“吕奉先，你脑子里装的全是沙子吗？”
马超冷笑一声，“曹操在长安屯兵数万。你带一千人去冲营？”
“徐王给的军令是尽快把草籽送回徐州！
你现在去招惹曹军主力，被缠住了耽误行程，这草籽发了霉，你拿什么交差？”
听到“军令”两个字，吕布脸上的兴奋劲瞬间垮了。
他烦躁地抓了一把头发，瞪了马超一眼。
“就你话多！”吕布一脚踹飞脚边的一具尸体，“老子这大半年没痛快打过一仗，骨头都快锈断了！”
拔出插在沙地里的画戟，吕布翻身上了赤兔马。
“魏续！把还能跑的战马全给老子牵上！一人四马，换马不换人！天黑前跑出雍州地界！”
并州狼骑轰然领命。
马超翻身上马，拍了拍腰间的布袋，跟在吕布身侧，马蹄扬起一溜烟尘，向东狂奔而去。
十天后。建业城，徐王府。
后院里架起了一口三人宽的大铁锅。
锅底下木柴烧得噼啪作响。锅里翻滚著浑黄的碱水，冒出刺鼻的白气。
楚烽穿着一件短衫，手里拿着一根长木棍，站在锅边慢慢搅动着锅里翻滚的杜仲树皮。
马钧蹲在灶坑前，满脸烟灰，正用火钳往里添柴。
黄月英拿着一块布巾捂著口鼻，站在下风口，眼睛死死盯着大锅。
“主公，这草木灰熬出来的碱水，真能把杜仲皮里的木渣子剔干净？”马钧咳嗽了两声，仰著脸问。
“不光要碱水，还得靠火候。”楚烽用木棍挑起一点水花，“咱们得先把提纯的工艺摸透了。
等吕奉先从西北把我要的东西带回来，就能直接上手，少走弯路。”
院门被推开。
邓艾手里拿着一封信，快步走进来。
走到锅边，一股刺鼻的气味呛得他连连后退。
“主公，您这又是弄什么神仙药呢？这味儿比下邳的茅厕还冲。”邓艾捏著鼻子。
“去去去，说正事。”楚烽没回头，继续搅动锅底。
邓艾展开信纸，干咳了一声：“顾雍昨晚在家摔了三个茶碗。
今天一早，陆家、张家、朱家的家主全跑去顾府了。几个人在书房里商量了一上午。”
“因为城西女官营的事？”楚烽问。
“主公明鉴。”邓艾合上竹简，“那几家的千金在营里被王妃折腾惨了。
每天天不亮就起床跑步，挑水劈柴，中午连肉都不给吃。
顾雍的侄女顾凝昨天因为站不稳，又挨了三板子。”
“他们想去营里要人，又不敢直接去撞王妃的刀口，正琢磨著怎么联名给您上书，让您把人放回去呢。”
楚烽笑了。
他把木棍扔在旁边的木桶里，拍了拍手。
“告诉门房，这几天顾雍他们要是来求见，就说本王偶感风寒，闭门谢客。谁来都不见。”
楚烽转身走到石桌旁端起茶杯。
“肉都进了锅了，哪有再捞出来的道理。让尚香接着练，只要没打死，随她折腾。”
城西大营。
正午的日头毒得像火盆。
校场泥地上，五百名穿着粗布短褐的女子正在练站桩。
一个月前，这里满是脂粉香。现在，全是一股子酸汗味。