三艘没挂旗号的斗舰顺流而下，横在江心。
张飞扒掉上衣，脸上抹了两把黑锅底灰，手里提着丈八蛇矛，站在船头。
他身后是五百名同样抹著黑脸、脱了号坎的荆州精锐。
“三将军，那胖子的牛车在前面渡口换船了，正往咱们这边来。”
一个斥候放下千里镜——这是去年从徐州商人手里高价买的走私货。
张飞吐了口唾沫，冷笑：“大哥说了，这叫打秋风。
等会儿船一靠拢，先放箭，不留活口。那两万两黄金，一钱都不能少。”
不多时，一艘吃水极深的平底沙船顺水漂来。
船头上，那个卖冰的胖客商正拿着个大蒲扇，悠哉悠哉地扇风。
甲板上整整齐齐码著二十个沉甸甸的小木箱，全是刚从世家手里赚来的金饼。
“放箭！”
张飞大吼一声。
几十支羽箭破空袭来。胖客商一缩脖子，麻溜地滚到厚实的货箱后头。
羽箭“笃笃笃”全钉在木板上。箭雨刚歇，胖客商探出半截身子，冲著张飞连挥蒲扇。
“哎哟，这不是三将军吗？这大热天的，不在襄阳待着，跑江面上来洗澡啊？”
张飞愣了一下，拿袖子擦了擦脸：“放屁！俺是锦帆贼的余党！专门劫财！把黄金留下，留你全尸！”
胖客商嘿嘿一笑：“三将军别装了。徐州的千里镜看得很清楚，您那丈八蛇矛都没藏。水匪哪有使这玩意儿的？”
被当面戳穿，张飞也懒得演了，蛇矛一指：“废话少说！靠上去，接舷战！”
三艘斗舰迅速合围。
眼看就要撞上，胖客商猛地一挥蒲扇。
“开轮子！船太沉跑不快，扔五箱下去减吃水！”
十几个伙计动作极快，抬起最外侧的五个装金木箱，直接抛出船舷，狠狠砸向逼近的斗舰。
“砰！咔嚓！”
几百斤重的木箱砸在斗舰船头，木板当场碎裂。
黄澄澄的金饼哗啦啦散落一甲板，还有的直接滚进了汉水里。
斗舰被砸得猛地一偏，速度顿减。荆州兵看到满地金光，阵型瞬间乱了，下意识弯腰去抢。
“别捡！接舷！先杀人！”张飞气得一脚踹翻两个抢金饼的士兵，大声怒吼。
就这么一耽搁的功夫。
“起航，回徐州！”胖客商大喊一声。
沙船底舱突然传来一阵嘎吱嘎吱的机械转动声。
船身两侧，巨大的木制明轮破水而出，翻起白浪。
原本笨重的沙船，速度瞬间提升了一倍，像离弦的箭一样窜了出去。
张飞站在斗舰上，看着那艘不用船桨就能跑的怪船，脑子里一片空白。
“追啊！愣著干什么！”张飞急得跳脚。
士兵们拼命划桨，但人力哪比得上机械传动。
只能眼睁睁看着沙船越跑越远，最后变成江面上的一个小黑点。
钱没了，人跑了。
张飞看着波涛汹涌的江面，想着大哥那张黑脸，恨不得给自己两巴掌。
襄阳，州牧府。
刘备听完张飞的汇报，气得砸碎了茶碗。
“扔几箱砸船，带着大头跑了！”
刘备咬牙切齿，“五百精锐，几艘斗舰，居然追不上一艘运货的商船！楚烽造的到底是什么怪物！”
诸葛亮坐在旁边，手里捏著一张刚从白鸽腿上解下来的密信，眉头舒展。
“主公息怒。两万两黄金没了就没了。”
诸葛亮把密信递给刘备，嘴角带着笑意，“咱们的暗桩，花了一千两白银，把徐州制冰的秘方买出来了。
有了这秘方，荆州以后想造多少冰就造多少。那些黄金，迟早能赚回来。”
刘备眼睛一亮，赶紧接过密信。
上面只有短短一行字。
“水入大缸，投入大块硝石，水即寒彻结冰。”
刘备盯着这行字看了半天，满脸不可思议：“就这么简单？放点石头水就能结冰？”
“大道至简。”诸葛亮站起身，“硝石这东西，荆州也有。
平时多用来配金创药，或者方士炼丹用。
我这就让人去库房提硝石，当面试验。”
不到半个时辰。
院子里摆好了一口大水缸。刘备、诸葛亮和刚换了衣服的张飞，全围在旁边。
几个侍卫抬来一筐从府库里翻出来的硝石，一股脑全倒进了水缸里。
众人屏住呼吸。
水缸里冒出一丝凉气，水温确实降下来了，摸著有些冰手