孙掌柜送来的暗账摆在桌上，旁边是南坡田名册、护路队花名、工坊铁料单、粮仓口粮表，以及陆青山刚整理出的三营人数。
陈宇坐在灯下，像被一堆纸困住。
他以前也怕账乱。
可那时账乱，最多是亏钱，是铺子周转不开，是一批货压在路上。
现在每一个数字后面都是人。
南坡田一百六十七口。
青石沟护路点三十八口。
木桥村愿登记共耕者二十一户。
清风寨原有人口、向阳旧人、工坊匠户、学堂孩子、顺风脚夫、护路队青壮。
这些名字落在纸上很轻，落在陈宇心里却像一块块石头。
凌飞燕坐在他对面，没有催他。
她不是不困，只是看得出来，陈宇这时候不能一个人坐着。
陈宇把孙掌柜那张粗算纸推过去。
“你看。”
凌飞燕低头看了一遍。
她对账不如钱老抠敏感，却能看懂最后那几行。
人越多，粮越少。
护得越远，死得越快。
“所以呢？”她问。
陈宇沉默片刻：“所以最稳的办法，是收。”
凌飞燕抬眼。
“收回护路队，停南坡田，不再接新流民。清风寨关山门，顺风暗线只保最核心的人，银子和粮用来养寨中老小。等皇帝北方打完，朝廷清算地方时，我们就说这些日子只是护商、安置、听县衙文书办事。”
他说得很平静。
平静到像真的在讨论一桩可行生意。
凌飞燕却听得眉头一点点皱起。
“你信吗？”
陈宇笑了一下：“不太信。”
“不太信你还说？”
“因为这是最像活路的路。”
凌飞燕没有立刻反驳。
她知道陈宇说得没错。
若只论眼前，收缩是最稳的。清风寨山高路险，有粮、有工坊、有顺风暗线。真要藏起来，未必不能躲过一阵风头。
可南坡田的人怎么办？
那些刚拿到对账表的佃户怎么办？
青石沟和木桥村那些已经开始相信清风寨规矩的人怎么办？
还有陆青山的镇北旧部、郑文轩留下的证据、千人坑里那些没人收尸的白巾队。
这些问题不必问出口。
陈宇自己也知道。
他把手按在额头上，声音低了下来：“可另一条路更疯。我们现在有什么？几百个能拿刀的人？几座工坊？几条商路？一堆刚敢抬头的流民和佃户？”
凌飞燕看着他。
陈宇继续道：“皇帝那边呢？北方军权，铁浮屠，朝廷名义，州县官府，税粮，几十万正规军。等他打完北齐，回头看见我们，连认真伸手都不用，随便一道剿匪文书，就能让州府、县衙、乡勇、大户一起扑上来。”
他的声音没有发抖。
可凌飞燕听得出他在害怕。
不是怕死。
是怕带着所有人去死。
凌飞燕忽然道：“你以前问过我，山寨的人凭什么跟你走。”
陈宇抬头。
“那时候我没想明白。”凌飞燕道，“我只觉得你能让他们吃饱，能让路好走，能让工坊有活干。后来我才知道，不只是这些。”
她指了指桌上的名册。
“他们跟你走，是因为你把他们当人。”
陈宇怔了怔。
“山匪也好，流民也好，佃户也好，工匠也好，在别人眼里都是账、役、丁口、欠租、匪患。你让他们先吃饭，再记名字，再问愿不愿留。你觉得这只是规矩，可对他们来说，这就是活路。”
凌飞燕说这些话时并不激昂。
她只是把自己一路看见的东西说出来。
她是山寨大当家，见过刀口舔血，也见过人为了半袋粮翻脸。她从来不怕打仗，可这一刻，她也不敢轻飘飘地说一句“反就反”。
因为她知道，陈宇怕的东西，她也怕。
她怕那些刚在清风寨安下心的孩子，明日就被官兵踩进泥里。
怕鲁成的工坊被烧成白灰，怕钱老抠守了半辈子的账变成搜山时的一堆废纸，怕山下那些佃户刚敢抬头，又被拖回主家的院子里。
可她更怕陈宇一个人把这些都压在心里。
凌飞燕站起来，走到他身后，把披风搭在他肩上。
“你若说退，我跟你退。”她声音低了些，“清风寨的人也会有不少跟你退。可你心里清楚，退不回从前了。”
陈宇低头看着自己的手。
那双手不会使刀。