寒风从北面吹来，卷着沙粒打在人脸上。几千兵卒披甲列阵，刀槊如林，马队被拴在东侧，战马不时刨地嘶鸣，铁链和甲片相互碰撞，发出细碎而沉重的声响。
校场中央的木台一夜搭成。
台不高，却被四面军旗围着。骁勇军旗在风中猎猎作响，旗角卷起又落下，像一片压不住的黑云。
许多从幽州、云州赶来的将校站在前排，脸色各异。
他们昨夜被急令召入靖边，大多只知道袁崇要点兵，却不知道今日点兵之后，这座校场会把他们推到什么地方。
有人兴奋，有人惶恐，也有人低着头，假装只盯着脚下黄土。
杨广站在台下西侧，甲胄整齐，手按刀柄。
他身后是两队黑豹旧部，再外层是昨夜换过防的中营军士。看起来一切都合乎袁崇军令：内圈防务归他，四门封锁，无令不得出入。
只是细看便会发现，今日守门的人，已不是昨日守门的人。
库房钥牌也换了手。
北齐通事被留在黑石口，北齐马夫被分散看管。铁浮屠的甲在东侧整齐堆放，却没有一队人能独自靠近。
这些细节被军鼓声盖住。
第三通鼓响起时，袁崇终于出现。
他披着玄色大氅，腰悬长刀，身后跟着近卫副统领和二十余名亲兵。走过校场时，两侧军士齐齐低头。
“大将军！”
呼声一层压一层，撞在校场四周的木栅上，又被寒风卷开。
袁崇登上点兵台。
他站在台前，目光扫过台下甲士、战马、军械，脸上的阴沉慢慢变成一种近乎平静的冷意。
这一幕，他等了太久。
三年前陆擎天死在断魂谷，他接下北境军权。有人骂他靠死人上位，有人说他只会听王崇明摆布，有人暗地里拿镇北军旧日军威压他。
他们都错了。
北境本就不该一直听京城那些文官摆布。
刀握在谁手里，天下就该听谁说话。
袁崇抬手。
校场渐渐安静下来。
亲兵将一卷檄文递到他手中。
袁崇展开，声音沉稳而响亮。
“北境三年，军饷屡欠，粮草屡断。将士浴血守边，朝中奸党却贪墨军资，欺瞒圣听。镇北旧案未雪，忠臣含冤而死，如今又有奸臣构陷边将，欲夺北境军权。”
台下许多兵卒抬起头。
这些话，他们听得懂。
饷银少了，粮草差了，冬衣薄了，战死兄弟的抚恤被层层盘剥。这些事落在每一个军户、每一个兵卒身上，比朝堂上的奏折更真。
袁崇停了停，继续道：“本将军奉守北境多年，不敢负陛下，不敢负边民。可京城奸党横行，蒙蔽天子，残害忠良。今日，本将军请北境众将士随我起兵，清君侧，诛奸党，还北境一个公道！”
最后几个字落下，台下先是一静。
随即，有人高喊：“清君侧！”
呼声从前排扩散到后排。
“清君侧！”
“诛奸党！”
许多兵卒并不知道京城谁是奸党，也不知道袁崇是否真奉忠义。他们只是被这几日的军鼓、战马、铁甲和多年积怨推着喊了出来。
喊出来之后，便像真的有了理由。
袁崇眼底光芒更盛。
他转身，向身侧亲兵示意。
亲兵捧出一面新旗。
那旗还未展开，只能看见黑底白字的一角。
台下几名老将脸色一变。
改旗，便不是寻常整军。
袁崇握住旗杆，正要亲手将它立起。
就在这一刻，站在他身后的近卫副统领忽然向旁退了半步。
半步很轻。
轻到台下多数人都没有看见。
可袁崇看见了。
他久在军中，对身边人的位置极敏感。那副统领一退，他心头便猛地一沉。
袁崇下意识回头。
杨广已经到了他身后。
没有怒喝，没有拔刀声，甚至没有多余的脚步声。
一柄短刃从杨广袖中滑出，贴着袁崇后心刺入。
袁崇身形一僵。
旗杆从他手中脱落，砸在木台上，发出沉闷一声。
校场上的呼声像被刀斩断。
所有人都怔住了。
袁崇缓缓低头，看见自己胸前透出一截染血的刃尖。
他想拔刀。
可近卫副统领已经按住了他的右臂。
另外两名亲兵同时后退，反手拔刀，刀锋却指向袁崇身边仍忠于他的护卫。
台下东侧，铁浮屠