夜幕降临，万家灯火。
海边的小院里，挂著两盏红色的灯笼。
灯笼的光芒在夜色中摇曳，温暖而祥和。
萧寒和嬴阳滋并肩坐在院子里的藤椅上，看着远处港口上空绽放的烟火。
萧寒今年已经六十四岁了。他的头发已经全白，脸上布满了皱纹，但眼神依然明亮，闪烁著智慧的光芒。
嬴阳滋也六十二岁了，岁月在她的脸上留下了痕迹，但她的笑容依然温柔而美丽，像年轻时一样动人。
他们隐居在东海郡，已经十一年了。这十一年里，他们过著平静而幸福的生活。
他们创办的女子理工学院，已经成为了大秦最著名的学府之一。从这里走出了上万名优秀的女科学家、女工程师、女医生、女教师。她们在各个领域都取得了杰出的成就，证明了女子也能在科学和工程领域顶起半边天。
学院里的学生们，都亲切地称呼他们为“寒爷爷”和“阳奶奶”。
每年的除夕，都会有很多毕业的学生从全国各地，甚至世界各地赶来，和他们一起过年。
今年也不例外。
院子里摆满了学生们送来的年货。
厨房里，十几个年轻的女学生正在忙碌地准备着年夜饭。
欢声笑语不断从厨房里传来，充满了浓浓的年味。
“萧寒，你看，那朵烟火真好看。”嬴阳滋指著天空中一朵巨大的金色烟火，笑着说道。
萧寒顺着她指的方向望去，只见那朵烟火在夜空中绽放，如同漫天的繁星，照亮了整个海面。
“是啊，真好看。”萧寒笑着说道。
“还记得吗？三十年前，我们第一次来到这里的时候，这里还是一片荒凉的渔村。”嬴阳滋感慨地说道，“那时候，这里的百姓连饭都吃不饱，住的都是破旧的茅草屋。现在，你看，这里已经变成了这么繁华的港口。”
萧寒点了点头，说道：“是啊，时间过得真快啊。一转眼，三十年就过去了。”
三十年前，他们在这里立下了“此土永为华夏疆土”的石碑。三十年后，这里已经成为了大秦东部最大的港口，也是整个西太平洋最重要的贸易中心。
每天，都有上千艘来自世界各地的商船在这里停靠。大秦的商品从这里运往世界各地；世界各地的商品，也从这里进入大秦。
佐贺港的人口已经超过了一百万，成为了大秦海东地区的经济、文化和交通中心。
“对了，昨天收到了咸阳的报告。”嬴阳滋说道，“吕文首相说，今年大秦的钢铁产量突破了三千万吨，占据了全球总产量的八成。铁路总里程突破了八万里，形成了覆盖全国的铁路网。皇家理工学院的学者们已经造出了第一台实用的直流发电机和电动机，再过两年，咸阳城就要全部用上电灯了。”
“还有，马钧他们研发的四缸内燃机，已经成功装在了汽车和轮船上。虽然现在的汽车时速已经达到了五十公里，而且故障率大大降低，但他们说，再过十年，汽车就会普及到普通百姓家庭。”
“海军方面，我们的第一艘全钢装甲舰已经下水服役，排水量达到了一万吨，装备了大口径火炮和蒸汽轮机，是世界上最强大的军舰。现在，大秦海军拥有大小舰艇五百多艘，总吨位超过了五十万吨，是当之无愧的世界第一海军。”
“陆军方面，我们已经全面换装了后装线膛枪和后装火炮，组建了专门的炮兵部队和骑兵部队。大秦陆军的战斗力，在世界上没有任何一个国家能够与之匹敌。”
“疆土方面，我们的探险队已经到达了美洲大陆的西海岸，在那里创建了第一个基地。吕文首相说，再过几年，我们就要正式将美洲西海岸纳入大秦版图。”
萧寒听着，脸上露出了欣慰的笑容。他播下的那些种子，已经开始生根发芽，茁壮成长了。
电气时代的大门，已经被打开。内燃机时代的曙光，也已经出现。大秦的科技正在以惊人的速度向前发展，将整个世界远远地甩在了身后。
嬴阳滋顿了顿，神色有些黯然：“可惜长兄走了。”
萧寒的笑容微微收敛了一些。他说道：“扶苏是一个伟大的皇帝，没有他的勇气和担当，就没有今天的大秦。他用自己的一生，践行了对大秦、对百姓的承诺。”
“是啊。”嬴阳滋叹了口气，说道，“当年，他深夜访你，下定决心推行君主立宪制的场景，仿佛就在昨天。”
两人都沉默了。岁月无情，当年那些一起并肩作战的老朋友们，一个个都离开了。
蒙恬在五年前去世，享年八十七岁。他去世前，还在北方边境巡视，为大秦守护着万里边疆。
冯去疾在三年前去世，享年九十一岁。他一生清廉