西城郡以东三十里的白河渡口，原本只是一片满是乱石的荒滩，此刻数千名赤着上身的民夫，喊着号子在江边忙碌。
巨型原木被粗麻绳捆着，一根根打进江底，作为栈桥的基桩。
江风裹挟着水腥味和汗臭味，直往人鼻子里钻。
李智云站在刚夯实的一段土堤上，靴子早就看不出本色，他手里没拿令箭，也没拿横刀，而是拎着一根用来测量水深的竹杆。
“这个桩子打浅了啊。”
李智云敲了敲脚边一根木桩，发出咚咚的闷响：“等到了汛期，这种深度的桩子怕不是两个浪头就给卷跑了。”
负责督造的工部老吏抹了一把脸上的泥点子，苦着脸道：“国公，底下全是鹅卵石，实在是打不下去了，若要再深，得用铁头桩，可咱们手头的铁料————”
“那就用石头填。”
李智云把竹杆扔给亲卫，指着不远处的采石场：“做成石笼沉下去把桩基围住，铁料要留着打兵器，不能用在这，但码头必须赶在汛期前造好，否则巴蜀的大船靠不了岸，咱们就要饿肚子。”
老吏不敢多言，连忙招手唤来几个队正，重新安排人手去编竹笼、运石块。
李智云没在原地停留，转身向江边走去。
那里停泊着几艘刚从内乡调来的平底沙船，船吃水很深，压得船舷几乎贴着水面。
这是他用来测试航道的船。
汉水上游滩多水急，尤其是从汉中到西城这一段，暗礁密布。
要想把巴蜀的粮食运出来，光有船不行，还得有熟知水性的艄公和整治过的航道。
褚遂良一身戎装，正指挥着士卒从船上往下卸测试用的沙袋。
见到李智云过来，他跳下跳板，快步上前行礼：“国公，试过了，三百石的船，满载能过阎王滩，但五百石的船就有些悬，容易搁浅。”
“三百石————”
李智云在心里盘算了一下。
一艘船三百石，十艘就是三千石。
虽然比不上运河里的千石大船，但在这种山道水路里，也算是极限了。
“够用了。”
李智云拍了拍褚遂良的手臂：“让西城那边多征辟些老艄公，告诉他们，凡是能在汉水上走船的，官府给双倍工钱，若是有船的，官府出钱租，损坏了包赔。”
正说着，江面上忽然传来一阵号角声。
“呜”
声音穿透了江风，沉浑有力。
李智云抬起头，望向西边的江面。
只见江水转弯处，一根高耸的桅杆率先刺破了水雾。
紧接着，是一面被风扯得笔直的大旗，上面绣着一个斗大的“李”字，旗角绣着“郑”字。
那是郑国公李神通的旗号。
“来了！”
李智云脸上露出些许笑意，紧绷了半日的肩膀稍稍松垮下来。
船队顺流而下，速度极快。
为首的是一艘蒙冲战舰，船头站着数十名持弩的甲士，护卫着中间的三艘宽体货船。
这些船一看就是巴蜀那边的样式，船头尖翘，船身宽大，吃水极深，显然是装满了东西。
船队缓缓靠向尚未完全完工的栈桥，几十名纤夫跳下水，喊将缆绳系在岸边的石柱上。
跳板刚搭好，一名身穿深绿色官袍的中年人便快步走了下来。
此人面容清瘦，留着三缕长须，虽是文官打扮，步履却极快。
“下官巴蜀道行军总管府司马张道源，拜见楚国公！”
张道源走到李智云面前，也不顾地上泥水，纳头便拜。
“张司马快起。”
李智云伸手扶住他的小臂，用力托了起来：“叔父派你来，可是有什么紧要话？”
张道源站起身，从袖中取出一封书信，双手呈上：“总管得知您在山南大破朱粲，心中甚慰，表示巴蜀与山南互为唇齿，这粮道必须打通。”
李智云接过信，没急着拆，而是看向那几艘大船。
“船上装的是什么？”
“回国公，这三艘船装的是两千石稻米，还有五百套蜀中藤甲。”
张道源侧过身，指着最后面那艘略显臃肿的大船：“后面那艘船上，是总管特意从成都平原搜罗来的三百头耕牛，耐力足，肯吃苦。”
三百头耕牛！
这可是真正的硬通货。
有了这批牛，他的燃眉之急就能解了。
“叔父有心了。”
李智云将信揣入怀中，转身对褚遂良吩咐道：“让弟兄们动作快点，卸货！耕牛要小心牵引，别惊了牲口，另外把咱们准备好的东西搬上来。”
码头另一