这地方在大明两京一十三省的舆图上拿针尖都戳不出来。
此地两面夹山，中间一条干沟，乱石滚了满地。
往年除了上山砍柴的樵夫，连鬼都不往这儿走。
但今天不一样。
沟口扎了六顶帐篷，沿山脚一字排开。
帐篷前的空地明显平整过了，碎石被清走，黄土也被夯实，拿石灰画出方方正正的格子。
格子里站着人。
大概有三百多号，清一色短褐束腰，腰间都挂著编号木牌。
他们分列四排，不说话，不乱动。
前头两个讲武堂出来的军官，手里攥着花名册，开始一个个点名。
林渊站在沟口高坡上，往下扫了一眼。
他的身后跟着宋权。
还有一个人，潼关守备衙门派来的佐官，姓孙，八品，瘦长脸，额头上全是汗。
二月天，出这么多汗，明显不对劲。
“孙大人。”
林渊转过身，语气随和得很。
“这就是你们上报的那处废矿？”
孙佐官点头，点得跟鸡啄米似的。
“是是。天启四年就停采了。矿脉枯竭，出铁率不足一成，县志上有记录。”
“嗯。”
林渊应了一声，随手从怀里掏出一份文书。
“县志确实有记录。我让人抄了一份。”
他展开纸，念了一句：
“鹤鸣谷铁矿，天启四年勘报，矿脉深处已尽，残余薄层不足开采，准予封停。潼关卫经历司，天启四年八月。”
孙佐官连连点头。
“正是，正是。”
林渊把纸折好收起来，又从另一只袖子里抽出第二份文书。
这份新。
纸是白的，墨迹还带着光泽，折痕干干净净只折了一道，显然到手没多久。
“这份是讲武堂勘矿师三天前实地勘测的结果。”
林渊没递过去。
而是自己念。
“鹤鸣谷主矿脉走向东北至西南，倾角约三十度，矿体厚度四尺到七尺不等。含铁层未断，深部向山体内延伸，目测可采储量，”
他停了一下，抬眼看着孙佐官。
“不低于八十万斤。”
山谷里的风灌进来，呜呜地响。
孙佐官的脸，从出汗变成不出汗了。
汗没了。
血色也跟着没了。
他一个大活人杵在那儿，脸白确跟刚从棺材板底下翻出来的一样。
“八十万斤生铁。”
林渊把文书翻了个面，上头盖著讲武堂的勘验印，红彤彤的，戳在白纸上格外扎眼。
“你们报了矿脉枯竭四个字，封了整整五年。”
他说话压得很低，可每个字都往人骨头缝里钻。
“五年里这座山归谁在挖，出的铁卖给了谁，银子进了谁的口袋。”
林渊笑了。
笑得真诚。
真诚得让人后背的汗毛一根接一根竖起来。
“孙大人不用现在答。回去慢慢想，想清楚了再来说。”
孙佐官的膝盖弯了一下。
不是想跪，是腿真的软了。
他撑了一息，硬生生咬住后槽牙把腰杆撑直。
旁边站着的两个东厂吏员对视一眼，其中一个已经不动声色地挪到了孙佐官身后三步远的位置。
把他的退路堵了。
而他的手慢慢伸向了自己的领口。
那意思很明显。
你跑一个试试。
宋权站在林渊侧后方，把这一幕看得清清楚楚。
八十万斤。
和矿脉枯竭四个字。
官仓里掺沙子，矿山上报废矿，一模一样的路数。
换了个地方，换了个人，连吃相都懒得换一换。
他低下头，在随身的小册子上写了一行字。
鹤鸣谷铁矿瞒报，涉潼关卫经历司，天启四年旧案。
白纸黑字，落笔无声。
---
回阌底镇的路上，林渊骑在马上没怎么说话。
倒是宋权先开了口。
“那个孙佐官，背后站着谁？”
林渊偏了下头，眼里带着点意外。
“宋大人也想查？”
“分内之事。”
林渊点点头。
没说是谁，只说了一句：“等铁矿正式出铁，他背后的人自己会跳出来。”
顿了一下，又补了半句。
“利