“你换香水了？”汤姆问。

    艾弗里的耳朵尖红了。

    “朋友送的。”他说，声音比平时高了半个调。汤姆没有追问。他把纸袋收进袍子内袋，转身走了。

    身后传来艾弗里一声像是叹了口气又像是松了口气的声音，他没有回头。香水味黏在他身上，淡淡的，甜腻的，像一块融化的水果糖。

    他穿过翻倒巷与对角巷之间那条窄窄的通道，脚步比平时快了一些。走到人多的地界，他停下来，手指在袖口上轻轻点了一下。

    一道极细微的银光从指尖流过，像水纹荡开。清洁咒把身上不属于自己的气味卷走了，连同翻倒巷里那种潮湿腐朽的气息一起。

    他低头闻了闻袖口，什么味道都没有了，干干净净的。

    回到家时，门厅的灯亮着。斯特拉没有冲出来迎接，说明埃德蒙已经回来了，她只有在有人陪着的时候，才不会在门铃响起时狂奔而至。

    汤姆把外套脱下来挂在衣帽钩上，听见厨房里锅铲碰铁锅的声音，还有油滋滋响，衬着埃德蒙偶尔哼两句什么的声音。他哼得不太准，调子忽高忽低，像一只不太确定自己该往哪个方向飞的鸟。

    汤姆站在厨房门口，没有进去。

    埃德蒙背对着他，围裙系在腰后，蝴蝶结打得端端正正。灶台上的锅咕嘟咕嘟冒着热气，他正把切好的胡萝卜倒进去，橙色的块状物滚进深色的汤汁里，溅起一小朵一小朵的油花。

    他的动作不紧不慢，每一样东西都放在该放的位置上。