巨大的电子屏幕挂在中央，正循环播放着十六强赛的实况。烈焰猴裹挟着蓝红交织的烈火撞飞对手的画面一闪而过，惹得底下围观的训练家们爆发出一阵又一阵的喝彩。
角落的圆桌旁，小智一行人围坐在一起。
桌上堆着不少神奥当地的特色食物。小遥正专心对付着一大盘树果，小霞拿过餐刀，切开一块文柚果蛋糕，推到皮卡丘面前。
“阿驯那种纯靠力量平推的打法，居然被你正面硬碰硬击溃了。”小蓝合上面前的战术电脑，“小智，你现在很麻烦了，对其他选手来说你绝对是必须要潜下心来针对的存在了。接下来的全面对战，估计不会那么轻松了。”
小光坐在另一边，手指顺着波加曼背上的羽毛。
“八强赛是6V6。”小光收起了平时的笑闹，“一方倒下三只宝可梦就会强制更换场地。这不是单挑，看的是整个队伍的轮换和战术底蕴。变数太大了。”
一杯温热的牛奶递到了小智手边。
莎莉娜坐回位置：“小智和大家早就准备好了。一路走过来经历了这么多，你们的默契足够应付任何情况。”
莉莉艾跟着点头。
小智端起杯子灌下半杯牛奶，把空杯重重磕在桌面上。
“虽然每一场都是硬仗。但我的队伍，现在处于最完美的备战状态！”
大厅顶部的广播突然发出一阵尖锐的电流声，盖过了所有人的交谈。吵闹的训练家们齐刷刷停下动作，抬头看向大屏幕。
“各位参赛选手请注意！本届神奥联盟铃兰大会，八强名单已全部确认！”
“接下来，进行八强全面对战的分组抽签！”
屏幕上的比赛回放消失，取而代之的是一个巨大的电子轮盘。八个头像在屏幕上飞速滚动。
小智推开椅子站了起来。
轮盘转速逐渐变慢，第一个对战框在全场的注视下死死定格。
真新镇的小智 VS 帷幕市的真司！
大厅里炸开了锅。
这两个人从相识起就水火不容，理念冲突早就在选手圈子里传得沸沸扬扬。
“八强赛就撞上了？”小霞眉头拧死，没想到小智这么快就和对方对上了
小遥嘴里的树果忘了咽下去，转头看向小智。
小智站在原地，伸手拉了一下帽檐。
“该来的总会来。”
大厅的自动感应门向两侧滑开。
外面的夜风灌进来。真司双手插在外套口袋里，面无表情地走入大厅。
周围原本议论纷纷的训练家们下意识让开了一条道。
真司没有理会旁人，径直走到小智面前停下。两人之间只隔着不到两米的距离。
大厅猛地安静下来。
“十六强那场毫无技术含量的对轰，无聊透顶。”真司冷冷开口，“靠着一时冲动侥幸赢下来，很得意？”
挂在小智腰间的精灵球剧烈晃动了一下。那是烈焰猴的球。
小智手掌覆上精灵球，按住了里面的躁动。
“宝可梦回应同伴期待时爆发出的力量，你的那些数据根本算不出来。”小智毫不退让地迎上真司的视线，“真司，你的那套效率法则，对我们没用。”
“大言不惭。”
真司视线越过小智，扫过坐在后方的莎莉娜和小光等人，发出一声极轻的冷哼。
“明天的6V6，我会彻底粉碎你这些毫无意义的羁绊。我会让你看清楚，只有严酷的筛选和纯粹的实力，才是唯一的法则。”
真司转过身，朝选手专属休息区走去。
“明天赛场上见。”小智对着他的背影拔高了音量，“我会用这六只宝可梦，堂堂正正击溃你的傲慢！”
……
次日清晨。
巨型露天竞技场座无虚席。十万名观众的喧闹声几乎要掀翻顶棚。
阳光毫无遮挡地砸在标准对战场地上。
大会首席解说员的声音通过扩音设备响彻全场。
“各位观众！神奥联盟铃兰大会八强晋级赛，第一场焦点战，即将打响！”
“对战双方，是来自真新镇的小智，以及来自帷幕市的真司！”
“本场比赛采用最严酷的6V6全面对战规则！双方可以自由更换宝可梦！先失去全部六只宝可梦的一方，将被淘汰出局！”
左侧的选手通道大门向两侧敞开。
小智大步走出阴影，站定在指挥台上。皮卡丘趴在他的右肩，脸颊两侧已经开始往外迸射金色的电火花。
对面，真司同样走上指挥台。他双手依旧插在口袋里，整个人透着一股生人勿近的冷冽。