江北营，军器署。
不同於皇宫内的暗流涌动，这里的空气中只弥漫着硫磺与铁锈的燥热气息。
几座新砌的耐火砖高炉正吞吐着赤红的火舌，而刘祀与蒲元，此刻正蹲在地上，像两个玩泥巴的孩童，却干着足以改变时代的勾当。
「都督，这黑粉子————真能行吗？」
蒲元捏起一点黑腻腻的粉末，在指尖搓了搓，滑溜异常。
「能行，此乃是脱模的关键。」
刘祀一边解释，一边指挥匠人将那些经过反覆捶打、过筛的石墨粉，细细地涂抹在早已烘乾的陶范内壁。
这层黑粉，便是隔离铁水与泥模的「那层纸」，若无此物，铁水冷却後便会与泥模粘连，强行敲开只会毁模伤刀。
「合模。」
随着刘祀一声令下，几具沉重的陶范被严丝合缝地扣在一起，用铁箍紧紧箍住。
高炉旁，铁水已沸。
这一次，不再是单纯的生铁化水，而是严格按照刘祀给出的「配方」，七分熟铁，三分生铁。
在高炉那恐怖的温度下，彻底烧化融合，化作一锅金红色的「钢水」。
「浇！」
老黑赤着膀子，用长钳夹起耐火坩埚，手臂青筋暴起，稳稳地将那散发着惊人热量的金汤，顺着模具上方的浇口注入。
「咕嘟————咕嘟————」
铁水入模，白烟腾起。
眨眼之间，五具模具便已灌满。
这速度，快得让蒲元都有些恍惚。
以往打一把刀，光是百链摺叠就得耗去大半日，如今这————撒泡尿的功夫，五把刀的雏形就有了？
待到冷却稍许，刘祀大手一挥：「开模！」
「咔哒——！」
伴随着一声声轻响，陶范被小心翼翼地拆开。
五把通体暗红、尚带着余温的刀坯，静静地躺在沙地上。
因为涂了石墨，模具内壁仅仅有些微损，修补一番便可再用。
若无此物，便要像这个时代的人一般，一副模具用一次，那确实很费工夫。
「快，趁热！」
蒲元不敢怠慢，领着一众匠人一拥而上。
这些铸出来的刀，晶体结构不如锻打的紧密，必须趁着余热进行简单的捶打，以细化晶粒，增加韧性。
「铛！铛！铛！」
一阵密集的敲击声後，淬火、回火、粗磨————
不过三个时辰。
五把散发着幽幽寒光的「铸模刀」，便整齐地摆在了刘祀面前。
刘祀随手抄起一把。
刀身略显厚重，不如那几把「神刀」精致，表面甚至还能看到些许模具留下的粗糙纹理，但那股子凶悍的杀气，却是一点不少。
「咱们先试试成刀如何。」
刘祀走到试刀桩前，那里竖着几根硬木和毛竹。
「唰！」
手起刀落。
碗口粗的硬木两刀而断，切口平整。
「这手感————」
刘祀摸了摸刃口，心中有了底。
这质量，倒是跟他小时候在农村，看村头老铁匠用废钢板打出来的弯刀差不多，虽算不上神兵，但砍瓜切菜绝对够用。
「上旧刀！」
刘祀目光一凝，看向一旁的废旧兵器堆。
他抢起新刀，对着一把锈迹斑斑的旧制环首刀，狠狠劈了下去。
「当——！」
两相劈砍之下，火星四溅！
旧刀上瞬间被磕出了一个深深的印子，几刀下去，几欲断裂。
刘祀急忙擡起新刀细看。
只见那原本锋利的刃口上，崩掉了一个米粒大小的豁口，周围还有些许细微的卷边。
「果然。」
刘祀摇了摇头，并不意外。
铸造的钢，硬度是够了，但韧性终究比不上千锤百链的锻钢，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他没有停手。
「当！当！当！」
又是十几刀下去。
随着「咔嚓」一声脆响，那把旧兵器终於不堪重负，断为两截。
而刘祀手中的新刀，刃口虽然已经成了锯齿状，或是崩出指甲盖大小的豁口，或是卷曲，看着惨中度崩刃。
但刀身整体结构却依然完整，并未断裂。
「拿去重新磨磨。」
刘祀将刀扔给身後的匠人。
匠人在磨石上「滋啦滋啦」推了百十来下，那崩口虽还在，但卷刃已被磨平，再次变得锋利起来。
「能用。」
刘祀点