“如果他们失败了呢？”
“如果他们失败了……”王磊停顿了一下，“那我们也不需要撑了。因为到那时，‘虚无之潮’会加速扩散，吞噬整个银河系。我们会在虚无中消失，连‘死亡’都算不上。”
赵明沉默了。
“所以，我们的命运和他们的命运是绑在一起的。”他最终说。
“是的。”王磊说，“所以，我们只能相信他们。相信他们会成功。相信他们会回来。”
“然后呢？”
“然后，我们做我们该做的事——守住‘灯塔’基地，等他们回来。”
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第二节：疑兵之计
留守部队的任务不仅仅是守住“灯塔”基地。
他们还有一个更重要的任务：作为疑兵，迷惑敌人。
如果收割者以为联盟的主力还在“灯塔”基地，他们就不会怀疑联盟正在直捣他们的老巢。他们会把注意力集中在“灯塔”基地，而不是“寂静墓园”。这样，远征军就能获得宝贵的“突然性”——在敌人最意想不到的时候，出现在最致命的地方。
“疑兵之计的关键是‘看起来像真的’。”王磊在留守部队的军事会议上说，“我们不能让收割者看出我们的兵力已经大幅减少。他们必须以为——联盟的主力还在‘灯塔’基地，还在准备下一场防御战。”
“怎么做？”一个人类军官问。
王磊调出了全息星图。
“第一，伪造信号。”他说，“在‘灯塔’基地的外围，部署大量的信号发生器，模拟联盟主力舰船的量子特征。让收割者的探测系统以为，这里还有数千艘舰船。”
“第二，虚假巡逻。派遣小规模的巡逻舰队，在基地外围进行规律性的巡逻。路线要随机，时间要随机，规模要随机——让敌人无法通过巡逻规律推断我们的真实兵力。”
“第三，信息封锁。严格控制所有进出‘灯塔’基地的通讯。不能让任何关于远征军的信息泄露出去。如果收割者知道我们派出了远征军，疑兵之计就失败了。”
“第四，主动出击。如果收割者派小规模的侦察舰队来试探，我们要主动出击，将他们歼灭。不能让任何侦察舰队活着回去报告‘这里只有五百艘舰船’。”
他环顾四周。
“有问题吗？”
没有人说话。
“那么，执行。”
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第三节：孤独的守望
在“灯塔”基地的深处，有一个小小的舱室，是王磊的宿舍。
宿舍不大，只有十几平方米——一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。墙上挂着一张照片——那是王磊的全家福，拍摄于数十年前，在地球上。
照片上，王磊年轻得多，穿着军装，意气风发。他的身边站着一个女人——他的妻子，笑容温暖。他们的手中抱着一个婴儿——他们的儿子，刚出生不久。
那是王磊最后一次见到家人。
在随后的战争中，他的妻子因病去世——不是战争导致的，而是自然疾病。他的儿子长大后也参了军，在另一场战斗中牺牲。
王磊现在是一个人了。
没有家人，没有后代，没有牵挂。
只有军队，只有责任，只有使命。
他坐在桌前，手中拿着那张照片，看着那些已经不在的人。
“你们在那边还好吗？”他轻声说，“我在这里，还好。还活着。还在战斗。”
“我不知道还能活多久。也许很长，也许很短。但没关系——我已经活够了。见过足够多的星星，打过足够多的仗，失去过足够多的人。”
“现在，我只想做一件事——守住这里，等他们回来。”
“不是为了我自己。而是为了那些还在战斗的人。他们需要有一个地方可以回来。他们需要有一个人在这里等他们。”
“所以，我会等。”
他把照片放回桌上，站起来，走出了宿舍。
在他身后，照片上的三个人依然在微笑。
那是永远不会褪色的微笑。
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第四节：最后的训练
留守部队的战士们，正在进行最后的训练。
不是因为他们要参加远征——他们不会去。而是因为他们必须做好准备，迎接可能到来的下一场战斗。
训练在“灯塔”基地的模拟舱中进行。模拟舱是一个巨大的球形空间，可以模拟任何环境——零重力、高温、低温、真空、强辐射、甚至意识层面的干扰。
此刻，