“哈哈，饱食便足矣，射猎过多，有伤天和！”

    赵显朗声一笑，打了句哈哈，便调转马头，驱马返回。

    身后二随从，见状，只得紧随其后。

    并非是赵显不想继续射猎，而是心中隐隐有一股不安。

    在这陌生山林之中，还是勿要离群独行。

    不多时，赵显便已驱马回到陈元成左右，身后二随从合力抬着一头野鹿。

    “不错，这鹿足够吾等饱餐一顿！”

    陈元成见到野鹿，亦是面上一喜，含笑赞道。

    片刻后，许德昆亦是返回队伍，身后随从却是肩扛手提，猎物满满当当。

    “哈哈，今日不仅能饱餐一顿，还足以带回乡中眩耀眩耀！”

    看向许德昆，陈元成当即高声喝道。

    其馀富家子弟，亦是齐齐欢呼附和。

    相较之赵显，他们自是更为得意相识多年的许德昆。

    既已猎得猎物，诸人自是向着山林外行去。

    待步出山林，诸人应齐连相邀，同去齐家饮酒作乐。

    直到步出山林，赵显那悬着的心方才缓缓落下。

    不知为何，自步入山林之后，赵显心中便是升起一股不安，似是暗中有人窥伺一般。

    宴饮至深夜，诸人方才相继散去。

    此后半月，诸人在陈元成的统合下，配合愈加默契，狩猎的猎物亦是愈来愈多。

    赵显几次归家休沐，皆是带回不少猎物，令家中那几个少年吃的满嘴流油。

    剥下的皮子，亦是甚为珍贵，父亲鞣制一番，以待入冬便为赵宏做件皮袍子。

    只是皮子来源甚为多样，既有赵显打猎得来的狐皮、兔皮、黄狼皮子，也有犬皮、羊皮。

    索性也只是作为内衬，外面罩上棉布，也无人能看出内里如何。

    乡野小民，本也不在乎外貌如何，挡风保暖就足矣。

    ......

    进入九月中旬，天色渐渐转寒。

    陈元成亦不再参与富家子弟的田猎，转而开始督促各亭亭长备寇操练。

    乡、亭并无统属关系，同归县中管辖，但亭舍毕竟位于乡中，陈元成的督促，各亭亭长自然不敢怠慢。

    况且，备寇操练，本就在亭长职责之内。

    这一日，陈元成携赵显几人自亭部归来，便见到乡舍大门前的官道上，停着四五辆双辕牛车，各有车夫静候。

    “恩？”

    见此一幕，陈元成与赵显等人对视一眼，心生疑惑，当即便翻身下马，步入乡舍。

    前院正堂之上，乡佐曹苗已在此等侯。

    见陈元成归来，当即下阶，快步相迎。

    “乡亭以及周遭几亭的富户大半聚集在此，直言其家中子侄前日携宾客仆役入山林狩猎，至今未归！”

    乡佐曹苗靠近陈元成，当即低声快言。

    “什么！”

    陈元成闻声亦是惊呼一声，旋即面色凝重几分，越过曹苗，疾行数步，步入堂上。

    赵显与曹苗对视一眼，亦是一同步入堂上。

    片刻之后，陈元成将这群人送出乡舍，目视其等远去之后，当即以目示意。

    赵显等人接着便随其返回后院。

    “曹君，七位富家子弟以及其麾下仆役、宾客，足有二三十人。”陈元成目视曹苗，肃言分析起来，“皆负勇力，有修为在身，一般的盗匪绝不会是这群人的对手。”

    “各家已遣仆役翻遍附近山林，并未寻见这群人的身影，只是发现他们的行迹，疑似步入山林深处！”

    “此事事关重大，曹君，汝立刻行文，遣人连夜禀报县中！”陈元成续道，“吾与阿显等人，连夜入山搜寻！”

    “陈君，万万不可！”曹苗闻言，当即抬手阻止，见陈元成闻声一怔，旋即意识到其误解自己，“吾这便行文，遣人连夜送入县中。”

    “至于陈君所言，即可入山搜寻，万万不可！”

    “山林草木茂密，入夜后伸手不见五指，极易迷失其中。”曹苗接着道，“况且，就陈君与伯彰几人，撒入山林就好似滴水融入江海，无济于事！”

    “曹君所言甚是，吾一时心急，差点令伯彰等误入困境！”

    陈元成一拍脑门，苦笑言道。

    “既如此，且先行文县中，待明日，吾召集各里道民，再入山林搜寻！”

    ......

    与此同时，山林深处，一处幽深洞穴之内，白骨散落一地，血气森然阴冷，几缕碧磷鬼火在洞穴内浮沉。

    再往里十数丈，却是一方山腹洞窟，刀劈斧凿，甚为粗犷，足有方圆十数丈大小。

    只见一只丈许大小的恶兽在洞内酣睡，鼾声如雷，一只只阴森小鬼侍立左右。

    在其身