殿外阳光刺眼，几只麻雀落在刚换了没几天的琉璃瓦上，叽叽喳喳叫个不停。
朱棣端坐在新打制的龙椅上，手里捧着本奏折，半天没翻一页。
他头顶那顶翼善冠有点紧，勒得脑门生疼。
他伸手扯了扯领口，那明黄色的绸缎料子，穿在身上总觉得跟裹了层刺似的。
“王爷，哦不，陛下。”
姚广孝从侧门溜溜达达地晃进来，手里那串佛珠盘得锃亮，脚步轻得象猫。
他倒三角眼一弯，挤出个笑，“这几天的折子，看着还顺心？”
“顺心个屁。”
朱棣把折子往龙书案上一扔，发出啪的一声闷响。
他烦躁地挠了挠后脑勺，那儿隐隐作痛，象是被虫子咬了一口。
“那帮酸儒，天天变着法儿地在折子里拐弯抹角骂老子。说什么得位不正，有伤天和。”
他冷哼一声，手搭在龙椅扶手上，摸着上面新雕的龙头。
“天和？老子这龙椅是谁赏的，他们瞎了眼看不见？”
姚广孝凑近两步，压低嗓音，漏风的牙齿缝里嘶嘶冒着冷气。
“让他们骂去吧，嘴长在他们身上。只要镇魂司那边不点头，他们就算把天骂塌了，也掀不起风浪。”
他顿了顿，眼神闪铄，“听说……昨天晚上，城东那座生祠，香火又旺了不少。老百姓排队都排到城门外了。”
朱棣眼角一抽，心口象是被塞了团破棉花，闷得发慌。
他这大明皇帝当得，憋屈。
老百姓不拜他，全跑去拜城东那个活阎王。
遇到旱灾水灾，第一反应不是等朝廷发救济粮，而是去生祠门口磕头求阴天子显灵。
“随他们去。”
朱棣咬了咬牙，硬生生把火气压下去，挤出个比哭还难看的笑。
“老九……阴天子保佑大明风调雨顺，老百姓感激也是应该的。去，传旨户部，再拨十万两雪花银，给镇魂司修缮修缮。”
他这“代天巡狩”的名头，全靠老九那块破牌子撑着。
得把主子伺候好了，这龙椅才能坐得安稳。
……
万里之外，崐仑山之巅。
云海翻腾，终年不化的积雪反射着刺目的白光。
一座金碧辉煌的大殿悬浮在半山腰，殿门上“崐仑仙宗”四个烫金大字，晃得人眼晕。
大殿里，仙音缭绕，一股子甜腻的檀香味熏得人直犯困。
凌云子盘腿坐在白玉莲花座上，双目紧闭。
雪白的道袍一尘不染，周身泛着淡淡的金色光晕。
“咔嚓。”
一声细微的脆响，在寂静的大殿里突兀地响起。
凌云子猛地睁开眼，白色的眼瞳里没有一丝杂质。
他胸口剧烈起伏，喉结上下滚动，一口腥甜的液体直冲嗓子眼。
“噗——”
一口金色的鲜血喷在面前的白玉石砖上，溅开一朵妖艳的花。
“宗主！”
两旁闭目打坐的几十个白胡子老头，全被这动静惊醒了。
呼啦啦围上来，一个个急得胡子乱飞。
“别碰我！”
凌云子一把推开伸过来的手，手背上的青筋蹦起多高。
他死死盯着大殿左侧的一排玉制架子，那双白眼珠子差点瞪出眼框。
架子上，摆着几百块晶莹剔透的命牌。
那是连接凡间香火气运的枢钮。
此时，最上面那一层，代表大明疆域的几十块命牌，正以肉眼可见的速度，从中间裂开一条条黑色的缝隙。
“咔咔咔……”
碎裂声连成一片，听得人头皮发麻。
原本温润的玉牌，瞬间变成了灰扑扑的烂石头，碎渣子掉了一地。
“这……这是怎么回事！”
一个长着酒糟鼻的长老，吓得倒退两步，踩在另一个长老的脚背上，疼得直抽抽。
“大明那边的香火……断了？”
“何止是断了。”
凌云子抹掉嘴角的金血，声音嘶哑，像砂纸磨在铁板上。
“本座刚才试图用神识探查，结果……”
他咽了口唾沫，眼底闪过一丝连他自己都没察觉的恐惧。
“刚碰到金陵城上空，就被一股黑色的死气给绞碎了。要不是本座退得快，这会儿元神都得重创。”
大殿里瞬间炸了锅。
“死气？凡间哪来的死气能伤到宗主？”
“朱重八那老小子是不是疯了？敢断咱们的口粮！”
“咱们